陆志中离开马棚后，悄悄溜进了苏州城。
为了躲开黑衣人的追杀，陆志中买了身新衣服，租了间客房，要乔装打扮一番。
脱下能抖出一层灰的旧衣袍，摘掉破瓜皮帽，散开杂乱的长辫子，用热水擦一把脸。陆志中一回眸，洗澡水蒸腾的热气扑在她光洁的鹅蛋脸上。
她一直是个漂亮的女人。只是出来闯荡江湖，乔装成男人也好，老太婆也罢，甚至是如今扮成乞丐，于她而言早已是家常便饭。
陆志中钻进洗澡水里。她很珍惜泡澡的机会，因为她不知道，她是否还有命泡下一回澡。
突然，房门洞开。
紧接着，房门“吭哧”被关个严实。
陆志中背对房门靠在木桶上，异常冷静地说：“你终于肯出来见我了？”
“听说你一直在找我。”背后男人的声音浑厚有力。
陆志中冷笑，“没有，最近才开始找的。”
“哦，你找我什么事？”男人很冷漠。
陆志中气得死死抠住木桶边缘，指甲深深陷进木头里。她努力平复心情，缓慢说：“上次不告而别，我就是想问问为什么？”
“立场不同，没为什么。志中，你别找我了。”说完，男人推门而出。
陆志中很不争气地抽泣了，后来还忍不住哭出声音来。
曾经，这个男人，是她最敬重的兄长，也是最爱的情郎。养父一共收养了三个孩子。大哥时未敏，粗鲁莽撞，时常办错事。但二哥蔡思明不同，从小就聪慧过人，对于她这位小妹也是关爱备至。蔡思明是她见过的，最聪明的男人，也是最疼爱他的男人。
不知是多少年前，总之是很久很久以前，陆志中就深深爱着自己的二哥。她飞蛾扑火，为爱不顾一切。蔡思明拒绝她的那天，陆志中为了表达真爱的决心，竟然拿把刀捅了自己。
陆志中哭着摸了摸腰上的刀疤，刀疤在水里，折射使它变成了一个三角形。
陆志中叹了口气，她知道自己该放手了。蔡思明宁肯背叛养父，加入什么八卦教，也不愿意同她呆在一处。她还有什么理由坚持？
她再也不要为任何人轻易付出生命了，简直太愚蠢！她忽然有了这样的想法。
她继续泡澡，即便感情要匆匆逝去了，至少她还有命可以泡澡，她就该好好珍惜——这是江湖教她的！
夜幕沉沉，洗澡水的温热减弱。
陆志中起身擦干肌肤上的水珠，穿上新买的干净白内衣，编好男子的发辫，再往脸上贴了一把络腮胡子。她这一次要乔装成富裕的商人。
于是，她往手上套了一个翠玉扳指，穿上金灿灿的大褂，最后，戴上一顶镶了绿松石的金边瓜皮帽子。好一副暴发户的模样。
陆志中一扫颓废，大摇大摆出门去，钻进络绎不绝的人流，消失在茫茫人海中。
苏州府衙档案房，烛光跳跃，马三阳趴在书桌上。
鹿娃的卷宗快被他翻烂了，马三阳依旧没什么头绪。
他趴在书桌上盯着烛光看。
他们平民老百姓，多是用油灯照明。蜡烛，太贵了。而蜡烛的光与油灯不同，有些偏白，光束也够大，在蜡烛下看书确实字迹清晰不少。即使不小心碰倒了蜡烛，扶起就好了，谁也不会多担心什么。
可油灯不一样，母亲便是死在翻倒的油灯引起的大火里。
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