苏菲梦到她们被一群乌鸦袭击了。
在蒙昧的夜色中，清冷的天空下，铺天盖地的乌鸦呱呱地聒噪着，扑棱着翅膀，争先恐后地撞击冰冷的车窗。车窗上出现了无数裂纹，翻覆的轿车仿佛随时都会四分五裂。
直到一柄喷火的长剑旋转着从天而降。剑身所指，烈焰熊熊，一旦被剑光扫到，乌鸦顿时化作一缕青烟，瞬时消散。
苏菲看不清持剑的人是谁，梦中的景象混乱颠倒。她大叫着南熙的名字，所有的呼喊却被乌鸦的哀嚎彻底淹没。
也不知过了多久，窗外的剑火陡然熄灭，乌鸦令人心烦意乱的哀嚎戛然而止，世界复归宁静，苏菲却再也叫不出声来。
她感到不知从何而来的一团冷雾充斥了整个车厢，那冷雾有如实质，正悄悄地扼住了她的咽喉，令她艰于呼吸。
苏菲的双肺像孩子的积木玩具般在她的体内塌陷，浑身的血液齐刷刷地涌向她不堪重荷的头颅。身体失去了分量，宛如一个被抽干了水分的池塘，又像一只被不断充胀的气球。苏菲苦撑的意志已快抵御不住来自灵魂深处的煎熬，她几乎就要放弃了，然后……
然后那只手击穿了车窗的屏障，温暖而有力地抓住了她……
“醒醒……快醒醒……”
睁开眼睛，苏菲首先看到的是一张男人的面孔。那张脸似曾相识，浓烈的眉毛，坚毅的眼神，邓如烈正紧张地望着她，一只手搭在她的肩上，男人掌心的温热与梦中的感觉如出一辙。苏菲的心莫名地跃动了一下，耳根隐隐地泛起红来。
“你刚才……”邓如烈收回了自己的手，打住话头，顿了顿道：“我看你好像做了噩梦。”
苏菲回忆起了梦中的景象，不由得眉头深锁。
“我在哪儿？……你，你怎么会在这儿？有事吗？……”
苏菲微微地欠起身子，一动之下，只觉四肢百骸无比酸痛，头晕目眩，身子一歪，险些跌下床来。
邓如烈一把扶住了她，那双粗糙温热的大手让苏菲又是一阵脸红心跳。奇怪，她这是怎么了？对男人苏菲早已不抱任何希望，也因此失去了接触他们的兴趣，她几乎就是一个男人的绝缘体，更何况到了她这把年纪，该经历的都已经历过了，又不是情窦初开的小萝莉了，怎么还会敏感如斯？
邓如烈的眼中飞快地掠过一丝赧然的神色，他欲盖弥彰地咳嗽了一声，取过一旁空床上的枕头，垫在了苏菲身下，敛色道：“你出了车祸，现在是在医院，医生说你除了轻度的脑震荡和身体挫伤，没什么大碍，休息一段时间就会好的。”
“哦……”苏菲扶着额头沉思了一会儿，她清楚地记得在自己身上发生过什么；那条崎岖逼仄的老街，轿车失控倾覆，“南熙呢？还有她大姨呢，她们怎样了？”
邓如烈讶异地道：“事故现场只有你一人……”
“不对，我送南熙和她大姨回家的，怎么可能只有我一人？……”苏菲喘了一口气说，“难不成，难道……邓警官，你别骗我，她们是不是伤得很重……”
苏菲想起邓如烈曾经给她看过的拍立得，黄晓薇和的劫匪的悲惨下场在她脑海中赫然浮现，心底的不安变成了莫大的恐惧，突如其来的悲痛让她眼前一黑。苏菲一扫平日的矜持端庄，抑制不住地嚎啕大哭了起来。
邓如烈猝不及防，没想到苏菲说哭就哭，一时间手足无措。办案他在行，安抚女人却让他束手无策，走也不是，站也不是，等苏菲稍微平息了一些，方才想起来什么，赶紧从口袋里掏出纸巾，笨拙地递了出去。苏菲也不客气，接过纸巾又开始了新一轮的嚎哭。
两个护士从门外匆匆赶到，其中高个的对同伴说：“病人醒了，快去通知段医生。”
回过头，高个护士上下打量了邓如烈一番，没好气地道：“警察同志，我知道你是在做本职工作，都是为人民服务嘛！不过你也看到了，病人身子还虚，有什么问题非得现在追问，有必要逼这么紧吗？病人要是有个闪失，你不好交代，我们也没法承担。要不你等两天，等病人身体好点了，情绪稳定了，再来问话不迟。”
邓如烈喏喏地答应着，转身就走，走到门口又忍不住回头。苏菲哭得肝肠寸断，把人弄哭了，拍屁股走人好像也说不过去。高个护士瞅着他，瞅得他一阵心虚。他邓如烈什么时候心虚过，倒也奇了怪了。
“她们没事。”
邓如烈的声音传入耳中，苏菲默默地止住了泣哭。男人的声音似乎不带有任何多余的情感，却让她感到和煦和温暖。苏菲的目光越过纸巾和手指的阻挡，投向病房的出口，男人挺拔健硕的身体周围似乎有光环萦绕。
“我向你保证，她们一定没事！”
苏菲相信了他的话。无论如何，人民警察总不至于欺骗她这样的平头老百姓吧。
护士帮助苏菲重新躺下，苏菲脑子昏昏沉沉，只想睡觉，可是她已不再害怕。噩梦不会重来。天知道眨眼之间，她为何又变得如何镇定、笃定，以及肯定。
护士替苏菲把被子掖好，苏菲立马安安稳稳地陷入了梦乡。
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“……老城区福安巷122号。”
结束与沈光明的对话，邓如烈调转车头，向南边驶去。
老城区在C城的南岸。经过下应大道，绕过中心广场，跨过涌江，沿着状元街一直开到底，旁边岔出去的一条支路就是了。
福安巷路口狭窄，车进不去，邓如烈只好弃车步行。
薄暮四合，老城区景色颓败，至于福安巷更是满目凋敝，穿行其中，恍惚间让人产生一种时空逆转的荒谬错觉。
脚下是碎石拼凑的路面，石子光滑，尤见历史。路两旁有低矮的瓦房，屋檐下挂晒着花花绿绿的衣物，间或耸立着几栋肆意搭建的水泥楼，楼下堆放着一些奇奇怪怪的杂物。
几个嬉笑玩耍的小孩见到陌生面孔都怔怔地站住了，邓如烈难得露出笑容，以和蔼可亲的姿态向他们招手。小孩们如临大敌，呼啦一下跑得干干净净。邓如烈无奈地摸了摸鼻子，敢情他像坏人，把孩子们都吓跑了。
122号位于福安巷的巷尾，偌大的一座宅院被石墙围得严严实实密不透风。墙头探出几枝腊梅，还不到开花的时节，温润的花苞显出玉石的光泽。
走到正门，门上朱漆斑驳，挂了一把大锁，锁头是古旧的式样，黄铜的锁身上镌刻着一个篆字，依稀还能分辨出字迹，却是邓如烈不认得的。
“你找谁？”
毗邻的一座二层小洋楼里出来一个颤巍巍的老人。那老人佝偻着身子，穿着一件泛白的青布长马褂，头戴绅士帽，手拄文明杖，正眯缝着双眼，一脸戒备地端详着他。
夕阳的余晖把周围照得一片昏黄，此时此刻，蓦地出现了这么一个老人，耳畔响起的人声粗粝沙哑，胆小的保不准会吓一跳。
邓如烈微微一哂，轻言细语道：“老人家，请问韩婷芳和秦南熙是住这儿吗？”
“谁？”老人耳背，听不清楚。
“韩婷芳和秦南熙，她们是住这儿吗？”邓如烈提高了音量，和和气气地又问了一遍。
“出门了。”
老人浑浊的眼睛眨巴了一下，小洋楼的阴影投在他身上，人与物与周围的环境相得益彰，就好像一帧岁月沉淀后褪色的照片，遥远、疏离，隔着一层不真实的暧昧空间，近在咫尺，却又触不可及。
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