傍晚,永州城吴府,朱志明躺在床上昏昏沉沉睡了一下午,肚子空空如也人,醒后就听到肚子传来的咕咕声。

陈进忠一直守在朱志明旁边,看到朱志明醒了,陈进忠便问道:“殿下,要传膳吗?”

“嗯”朱志明点点头道。

陈进忠一路小跑去准备膳食。

屋内朱志明一个人躺在床上思考,他不得不接受这个现实,知道自己肯定是回不去了,他必须想好自己以后的路。此时已经是崇祯十六年末了,明年曾经辉煌的大明将迎来没顶之灾,为了能在乱世中生存,自己必须要做些什么。

朱志明还在思考自己该做些什么,一阵香味袭来,朱志明不由被吸引,想想还是先填饱肚子再说。一道道色香味俱全的美食被摆在了桌上,闻着香味,朱志明不自觉咽了咽口水。

陈进忠扶着朱志明坐到椅子上,亲自夹菜送到朱志明,真是饭来张口,衣来伸手。

朱志明从小到大哪里享受过这种待遇,饭菜香甜可口,加上一整天没吃东西,肚子空空,桌上的饭菜很快被消灭一空。

朱志明接过陈进忠递过的手帕擦了擦嘴,满意的拍了拍肚子,问道:“吴继嗣准备的如何了?”

陈进忠禀报道:“吴巡检正在前院准备,另外他派来保护殿下的护卫也来了,殿下要不要见一见?”

朱志明对于即将来到的战争还是有些忐忑的,点了点头道:“带本王去看看吧!”

陈进忠伺候朱志明穿好衣服,外面又裹了一层厚厚棉衣,才带着朱志明来到前院。十几个人来来回回正往一辆马车上般酒以及鸡鸭鱼肉等。

吴继嗣看到朱志明来了,命众人停下,上前拜道:“殿下”

“吴巡检辛苦了,快快请起。”朱志明说道:“本王只是来看看,你们继续吧!”

“殿下,外面天气寒冷,小心着凉。”吴继嗣关心道。

“本王已经好多了,只是还是有些担心,麻烦吴巡检跟本王说说永州的情况,本王心里好有些底。”此前的朱由榔一直被困在吴府内,对于永州的了解只限于在他被吴继嗣救了之前,此后一直在战战兢兢度过。朱志明从朱由榔脑海中也没能了解到有用的信息。

吴继嗣虽然奇怪以前不问世事的郡王怎么突然关心起这些,还是恭敬回答道:“永州现在主要由黄克和张献忠麾下一名贼将张霸管理。黄克负责政务,而张霸则掌管大部分军队,不过,黄克拉拢了不少将领,在军队中安插他的人,两人也是明里暗里相互争斗,如今贼人军队大概拥有三千人。”

“三千!”朱志明不由惊呼道。

吴继嗣见状,解释道:“殿下放心,其中两千多人都是强征的本地百姓,根本没有多少战斗力,真正的西贼士兵只有张霸手下的五百人。”

朱志明听罢这才安心不少,问道:“焦琏有多少人?”

“焦琏将军带了一千人,都是精兵强将,对付贼军绰绰有余,还请殿下放心。”吴继嗣答道。

马车旁赵子明指挥众人将酒水和食物准备妥当后,来到吴继嗣禀报道:“吴大哥,东西都准备好了。”

朱志明和吴继嗣向远处望去,马车上已经塞得满满当当的,吴继嗣指着赵子明说道:“殿下,此人就是卑职给您找来的护卫之一,他名叫赵子明,以前在卑职手下当差,武艺不在我之下。”

朱志明仔细盯着眼前赵子明,一袭灰布衫,一张面无表情的脸,一双眼睛炯炯有神,两弯眉浑如刷漆,胸脯横阔,身姿挺拔站在朱志明面前,似有万夫不敌之威风。



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