一行三人分开行事，锦绣去请夫人，倾城带着青渠进了樊姨娘的小院。 一进门便瞧见了被绑在木头上的小夏，虽然饿了一夜，但小夏仍旧还很精神。看见进门的倾城，小夏呸的吐了一口痰，正待开口骂人，倾城便吩咐道：“把他的嘴堵上。” 旁边的小厮闻言动也未动，仍旧站着看热闹。青渠见状皱了皱眉，自己由怀里掏出一块手绢来，团成一团塞进了小夏的嘴里。 小夏不满的呜呜两声，青渠抬腿便踢了他一脚，骂道：“闭上你的狗嘴。” 小夏吃痛，这才彻底噤了声。 由于叶文清常年不来这里过夜，主中馈的薛姨娘又克扣私银，樊姨娘这个小院瞧起来便有些残破。屋内也无甚摆设，只有一张桌子并几把椅子。倾城进门的时候，樊姨娘正歪歪的坐在玫瑰椅里，一张小脸黄的跟蜡似的。她身上穿着一套墨绿色的袄裙，头上绑着一根茉莉缠枝的抹额。不过才二十几岁的人，瞧起来竟比朱氏还老气。 瞧见倾城，樊姨娘眼中便有了几点亮光，勉强扶着椅子坐直了身体道：“小姐，你可算是来了。你瞧瞧我这个院里，竟然养着一群白眼狼。如今见我势弱了，竟然连个肯听话的都没有，由着那小夏在外面气我。” 说话间，便听见外面又传来骂声。青渠走出去瞧了瞧，回来禀道：“小姐，不知道哪个将小夏嘴里的东西扯走了。” 倾城冷笑：“奴大欺主，姨娘不受宠，这院里的下人还要翻天不成。” 樊姨娘擦着眼泪道：“说起来也怪我无能，这屋里的首饰也不知被哪个偷了，如今竟连一件像样的都没有。我昨儿个训了院里的丫鬟几句，哪知到了晚上竟然连个伺候的人都没有了。唯有锦绣，一直尽心尽力的跟在我身边。她今年都十七岁了，却还连个婆家都没有呢，是被我耽搁了。” 倾城见樊姨娘精神也不大好，闻言拍了拍她的手安抚道：“这也不全是你的责任。母亲为人宽厚，待下人一向都很和善。你是随了她的性子，这本没什么不好。只是如今今非昔比，母亲虽式微，却不能由着这些下人欺负了主子。否则这事传出去，不知情的还真以为这府里的内主换了别个呢。” 樊姨娘擦了擦脸上的泪水，勉强振奋了精神道：“你说的很是。在这府中过了这些年，唯有你今日这番话让我最得安慰。今儿个我什么都听你的，这院里的丫头婆子，除了锦绣，别的都随便处置了吧。往后的日子我宁可过得清苦一些，也好过这些人来来去去在眼前碍事。” 倾城点了点头道：“我正是有此意。”随即便令青渠去外面将樊氏手底下的人都叫出来，统一集中在院子里。有几个婆子还懒床不起，被青渠两把拽着头发薅起来。 这些下人聚在一起骂骂咧咧，场面好不热闹。樊氏望着院外那些不听话的下人，诉苦道：“你瞧瞧，这些人有不少还是当初夫人送给我的，如今哪有一个听话的。” 倾城冷笑：“当初在母亲身边个个都忠心的很，不过才几年的时间，竟都学会了捧高踩低的这一套了。” 说话间，青渠回禀道：“小姐，夫人过来了。” 倾城扶着樊姨娘起身迎出了门，朱氏穿着一身橘红的蓝花缠枝的袄裙，由张妈妈扶着进了门。她这几日调养的好，加之许多事倾城都在帮她拿主意，少了糟心的事，朱氏整个人瞧起来容光焕发，颇有些年轻时的风采。 “母亲。” 倾城急忙迎上去。 “几日不见，我这小女儿竟长高了不少。”朱氏温柔的牵住倾城的手，眉目之间俱都是母亲的慈爱之色。 倾城有些鼻子发酸。这样的场景，她前世数次在梦中梦到过，可惜醒来发现皆是一片虚无。而今却不一样了，她能真真切切的摸着母亲的手，感受到她的体温。这一世，无论经历怎样的刀锋剑雨，只要能时时看见母亲，她什么都无所畏惧。 倾城扶着朱氏进门，那院子里的下人见久未露面的夫人竟然也来了，顿时感觉有些不妙。几个心思巧的就要偷偷溜走，哪成想才走到门口，就被外面来的一群婆子给堵住了去路。 锦绣站在这群婆子的最前面，叉着腰对那几个打算跑路的下人道：“今儿个没有夫人的命令，谁都甭想从这里走出去一步。” 那下人不满的嚷道：“凭什么呀！腿长在我们自己身上，凭啥不让走。樊姨娘这里穷的都快连口稀的都喝不上了，还不行我们自己去找个活路了？” 锦绣冷笑一声没说话，身后的几个婆子闪身上前，从身后抄出一把刀来。白的发冷的刀刃对着那几个闹事的下人，锦绣道：“夫人有令，今儿个谁要是不听话闹事，先砍断一条腿再说。” 那几个闹事的见状都吓得脸色发白，蔫不唧的退到后面去了。剩下的都是一些胆小的，更是吓得不敢出声。 倾城看着这些立刻就老实了的下人，笑着道：“还是母亲有主意。” 朱氏道：“母亲也是跟你学的。近来我那院里也有几个不听话的，都被我收拾了。母亲活了这么久也算是才明白过来，当这一家的主母，不光光靠着善良与贤惠，遇事该用手段还是得用。否则就会像你樊姨这样，被下人骑在头上欺负。” “母亲说的没错，像今日这般就很好。”倾城夸赞道。 朱氏心情不错，笑眯眯的对樊氏道：“今儿个的天气有些小阴天，院里倒是风凉。我看不如就将椅子搬到外面来，咱们姐妹两个只管负责喝茶压阵，费力气的事还是叫年轻人去做就好。” 倾城闻言回过头来有些嗔怪的望着母亲，嫩红的小嘴撅的跟个花骨朵似的：“感情母亲将女儿当成了粗使了呀。早知道今儿个这趟我就不跑了，躲在房里睡懒觉多好。” 樊氏被倾城逗的直笑，好半天才道：“便是不来，我也要去请你的。小姐心思机敏，樊姨我是连一半都不及你的。今日之事，也都全仰仗小姐做主了。” 倾城被樊姨娘郑重其事的语气逗笑了，道：“樊姨严重了，倾城是晚辈，遇事出手帮扶一把本就是应该。更何况你与母亲本就是一家，于倾城而言，樊姨就是我的亲姨娘。” 樊姨娘听了心中甚是宽慰，笑着对朱氏道：“瞧瞧她，这小嘴甜的就跟抹了蜜似的了。” 朱氏深以为然，也笑着点点头。 三人说话间，锦绣与青渠已经将桌椅挪到了外面。朱氏和樊氏坐在花架子底下乘凉喝茶，倾城在她二人前方不远处坐下。 小夏知道自己落到今日的地步，始作俑者就是倾城，心中几乎对她恨之入骨。如今好不容易见到了倾城本人，忍不住便开始破口大骂。青渠听得心烦，上前就要堵嘴。 旁边的婆子道：“姑娘，不用堵嘴。直接将他倒过来绑着，一准儿出不了声。” 倾城闻言点头，那几个婆子力气大，上去直接将小夏倒栽葱的绑在了柱子上。小夏饿了一夜，此时早有些精疲力尽，如今又被这么一绑上，果然就出不了声了。 倾城见状，满意的点点头。方才开口道：“今日审你，倒也不是为了旁的。单单就是想问你，樊姨娘这些年几乎年年都让你去乡下探望二小姐，你去也没去？” 身后的樊姨娘本以为倾城会审问小夏私吞银两的事，没成想一上来就问起了自己的女儿，忍不住翘起耳朵听。 小夏大头朝下被控的难受，脸色涨的通红，听了倾城的话，点点头，又摇摇头。 那两个牵着绳的婆子见状将手里的绳子放下来，小夏趴在地上大口的喘着粗气，好半天才道：“我告诉你，与我有什么好处？” 倾城道：“好处没有。但若是你不说，我会直接告诉你有什么坏处。” 小夏见倾城一脸的笃定，知道自己今日可能逃不过一劫了，遂老实的交代道：“最开始的那两年去过。” 樊姨娘一听连忙站起来，紧张的问道：“我女儿她怎么样？过得可好？” 小夏冷哼道：“那几年夫人得势，二小姐自然过得很好。只不过后来府里停了银子，那庄户也是个手黑的，我送去的银子最后都被他拿走了。后来我想着这钱谁拿不是花，给了那庄户也花不到二小姐的身上，不若我悄悄的花了，再撒谎骗骗姨娘，这样岂不是两全其美？” 樊姨娘气的手直哆嗦，怒指着小夏骂道：“往日我也待你不薄，竟然连给二小姐的钱也敢花，你简直就是猪狗不如的畜生。” 锦绣见樊姨娘气的狠了，连忙商量着将人扶到椅子上坐下。倾城接着问道：“之后这几年，你竟也再未去见过小姐？” 小夏道：“偶有一次路过那乡下，本打算顺道去看看，岂知那户人家已经搬走了。至于去了何处，我也是不知。” 朱氏闻言抬头道：“奇了！那庄子是我名下的财产，如今庄户头搬了家，我竟然不知？” 倾城心中暗自吃惊，这几日光顾着惦记叶倾茗的事儿了，却没往这别处想。她本以为这私产被母亲牢牢的攥在手里呢，岂知竟然悄悄的被耗子嗑了一口都不知道。 朱氏约莫也想到了这处上，脸色变得有些不好看。
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