晋国，朱容县。 乡间小路蜿蜒蛇走，麦天四月，两边田野的麦子将熟未熟，清风徐过，扬起层层波浪，飘来阵阵庄稼特有的清香。 一前一后两辆车子缓缓而行，前为轻便无帷的轺车，由小丁驾驶，车上坐着赵襄与杨超。而后紧随着一辆稍大的辎车，由如镜驾驶，意巧与杨夫人安坐车内，四有帷盖，可供卧息。 赵襄杨超两人天性活泼好动，自然是坐不住的，不时起立张望，又将身子转后对后面的意巧道：“阿妹，可要唱歌一曲。” 车内的意巧闻言早想应答，她望了望杨夫人，夫人撑首闭目一笑道：“倒难为你耐了这般久。” 意巧知母亲这是许了，高兴地挽起车帘，露出她小小的身影，她笑道：“想听什么呀？” 赵襄笑道：“都行，你爱唱什么唱什么。”杨超亦出声道：“最好是欢快些的。” 驾车的如镜一手拉缰，一手去揉了揉意巧额发，对那俩男孩道：“好好坐着，滚了摔了别哭。” 赵襄稍稍对如镜做了个鬼脸，在杨家已住四年，他与杨家关系亲近极了，亦慢慢摸清楚了如镜的脾性。知如镜只是在治学上严厉，平日里心上对孩子很是宽容，只消不干偷鸡摸狗、打人斗殴、浪费糟蹋等恶事，他都一切好说。他亦不转身回去坐好，与杨超趴在车背上，两双乌溜溜的眼睛看着意巧，期待着她唱出些好歌来添兴。 意巧想了想，水灵灵的杏眼眼波流转，嘴边梨涡浅浅一现，高声唱出：“山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。山有乔松，隰有游龙。不见子充，乃见狡童。” 此歌一出，如镜与两个男孩皆欢喜笑了，如镜打趣女儿道：“阿意，你小小年纪，还有狡童？” “我看怕不是说你罢？”杨超用手肘轻轻撞了赵襄一下，挤眉弄眼的模样很是讨打。 赵襄狠狠地拍了杨超一掌，道：“你瞎起哄什么。”杨超背上吃痛，龇牙咧嘴。 “我听隔壁的君姊姊整日唱这歌呢，怪好听的。”意巧道。 如镜道：“那你知道这歌唱的是什么？” “知道啊，那个姊姊见到心上人，唱歌骂他呢。”意巧爽朗一笑，眼睛弯弯如月，漆亮的眼珠子好似夜中明星一般，令她整个人都神采生辉。 “既是心上人，又怎要骂他呢？”赵襄搭话道，他如今十三，于《诗经》、《礼记》、《道德经》等早已学透，此番戏问，不过是见意巧大胆可爱，突而起了兴致。 “大约是太讨厌了吧，惹了姊姊，跟你似的。哈哈哈哈。”意巧哈哈大笑起来，又想起杨夫人平日教导她女子不可大笑，忙捂上嘴巴，眼睛往车内瞟了瞟，见杨夫人仍旧休憩着，她才放心。 赵襄忽而脸上一红，他稍稍别过脸去，嘟囔一声：“女孩家家，胡言乱语。” “你说什么呀，我没听清。”意巧见他嘴唇翕动，但两车相隔有距离，并未听清他的话。 “他说你胡言乱语。”杨超以手环嘴扩音，笑着将赵襄的话道出。 意巧听闻，向赵襄吐舌挤眼，说：“就说你！”话罢便灵俐钻回车内，拂手放下车帘再不看他。 杨超挑眉，扬臂勾住赵襄肩脖道：“你既是君子，又作甚故意戏耍她呢，我看你这耳根都红得跟树上的杨梅似的，莫不是……” 赵襄一把推开他，扯着领口扇风道：“起开起开，天都变热了别靠过来。”却不知他的耳根子红得更紧，就跟滴血了似的。 “哪儿热了，不正好嘛。来，子助贤弟，咱俩说说话……” “起开起开！”杨超仍死皮赖脸般贴来，赵襄推搡着他胸膛，两个少年在车上扭作一团打闹着，欢声笑语一路。 此番杨家一行是来走亲戚，探望杨夫人的娘家人，但如镜更想让赵襄真切体会乡间生活。临近麦熟，更可趁此机会教授他田法、粮制等律法之事。大齐高祖开国，以农立本，天子皇后亦需在一年春日之际，天子领众臣籍耕，皇后率命妇亲蚕，以供祭祀，做万民表率，这在诸侯国内亦不例外。只是先帝当朝时连年征战，为求军粮供足，一反先代与民休息的养生治国之道，向农民们苛捐粮税，以致后期多有农民不堪重负，落草为寇，危害一方。 新帝登基，丞相周平虽有所放宽京畿、郡县粮税，但层层官吏剥削，落在百姓身上的担子仍旧沉重。加之朝廷提高诸侯国的岁赋进贡之量，以王国养郡县，削弱王国之力，诸侯为此多有怨言。 若他的田制、盐铁之法得以实施下行，许可富国利民。如镜轻扬马鞭，目光凝着前头的赵襄，不知他能否实现自己毕生之愿。 少年无忧思，不知任重远，且行且歌哉，纵游天阔处。 杨家一行终于到达夫人娘家李氏，杨夫人父母犹在，家中由长兄李正主持，次兄幼弟分住近邻。 李正早早便在家门候着，一见他们的车马便招呼着老苍头去帮忙接应着。意巧率先钻出跳下轺车，奔到舅父跟前问安，脸上洋溢着明朗的笑容。 “大舅父好。”意巧道。李家三位舅父，数大舅父李正最为慈爱宽厚，与母亲的关系也最为亲近，对他们一众甥侄一向宠爱。 “小阿意，都长这般高了。来，与舅父比比。”李正将意巧拉至身前比划几下，意巧时年十二，如嫩苗抽高一般，身形秀美颀长。旧时一张团团的圆脸，腮上鼓鼓的肉亦逐渐有了少女的弧形，那双眼睛依旧澄澈纯真，不谙世事，是以她看着比同龄女孩更为稚气一些。 杨超与赵襄扶着杨氏夫妇下车，杨超看着妹妹活泼的模样笑道：“爹你瞧她，咱们邻家的阿君不过比她大了两岁，行事可比她成熟老练许多。” “能保持闺中纯真心性，这才是福气。你妹妹这般无忧无虑，正合我心意。”如镜道。 “难不成你还让她一辈子纯真？”杨夫人笑着望如镜，道：“她日后终归是要嫁人的，我们又怎么去护她。还是快些心性成长起来好。” “所以咱们的女婿要好生挑选一番。”如镜含笑望着前方的小女，眼中沉浸着无比的爱惜。 “都快些进屋吧，别愣着了，父母都等久了。”李正向众人道。 李家屋子院落不大，好在房舍颇足，在朱容县一带亦属中等人家。一行人先往正屋去拜见李家老夫妇，两位老人家鸡皮鹤发，面上精神倒好，见了女儿回来都喜气洋洋。 “拜见岳父、岳母。”如镜与夫人恭恭敬敬地给老夫妇磕了响头，再由杨家兄妹叩拜，赵襄亦遵风俗旧礼，执晚辈礼。子女孙儿皆围着老人家团座，气氛好生热闹。 “这是超儿吧，这样久没见，我都认不出了。”李老夫人抚着一旁赵襄的手，往他额上慈爱地摸了摸。她早年得了眼疾，不能清晰视目，常闹笑话。赵襄一时愣了，那只满布皱褶的手温暖厚实，衣袖间还透出草药的清香，令人安心得很。 “外祖母，我在这呢。”杨超笑道，他引外祖的手去摸自己脸颊，“方才那是卢子助。” “是子助啊。”一边的李太公喃喃道，他人老多健忘，搔了搔后脑道：“可是我的外孙女婿？” 此话一出，满堂哄笑。 “外祖父，我今年才十二岁……”意巧娇嗔道，纵使她大胆爽利，被这般凑对也是脸皮薄。晶莹透亮的鹅蛋脸淡淡两抹胭脂红，甫一低头，那秀美的颈脖亦染上几分粉色。 “啊，那出嫁的是谁啊？”李太公问道。 “爹，那是老二家的欢娘，阿意还未及笄呢。”李正笑道，他转眼望向赵襄，只觉得他端坐在席上，并不多言。芝兰玉树，俊朗风采，仪表堂堂，举手投足俨然有度，颇有世家沉淀下的风姿，心中暗自赞叹。 用过饭后，孩子们与老人一处顽闹说话，李正与如镜在屋外说话。 “那位卢子助，着实看着不凡啊。”李正摸着胡须感叹道。 “大舅何时还会观相了？”如镜笑道。 “你大隐闹市多年，都不曾听说你要收个学生，这孩子能入你门，不是来头不小便是有过人之资。”李正缓缓道，“我方才用饭时细细打量他，你们一行远来都辛劳饥饿，饭菜上桌尽礼后超儿意巧等都忙忙用了。可他再饿亦不急，还先等了那仆童先尝，见仆童向他微微点头，方举箸开食。” 如镜挑眉一笑，饶有趣味地听着。 “咱们当年居京畿时，不也曾有幸得先帝设宴，那些皇子贵人，不都这般。依我看，那仆童怕是內侍，那孩子怕是皇室中人。”李正道。 “他是太子殿下。”如镜淡淡道，说的好似不过是邻居孩童。 “噢，竟是太子……”李正只想子助约莫是皇室旁支的贵族子弟，没想到竟是一国太子，他不禁有些吃惊。 如镜简略地向他讲述相国访寻他，与晋王定下五年之约一事，末了道：“大舅察言观色之力，不减当年。看来这山野温润，并未磨蚀你的功力。” 李正抬首望远，稍稍叹息，“当年你我同侍御前，没几分眼力，哪得生存。只可惜啊……” 再好的眼力，亦不敌奸人的嘴皮子，更不敌圣上一颗糊涂的心。 “那五年之期亦近，待他回宫，你便是太傅了。”李正道，“这再度为官，莫再强硬孤直，亦需人情达练一些。”他拍拍如镜肩膀，语重心长。 “官位皆是虚，我只想他能助我实现田法盐铁之制，圆我半生心愿。” “会的，他定会是一位明君。”李正回头望着里屋，赵襄正耐心地与李太公谈天，嘴角微扬，说到入胜处神采飞扬，侧脸身形颇有少年的先帝之态。 年轻的先帝，文韬武略，雄心壮志，选贤举能，广开言路……李正追忆不已，那是个多么清明的政局，多么辉煌的时代。
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