马蹄又朝着恒阳方向哒哒而去。 青筝靠着马车壁，闭目养神。 离开卢家庄时，她看似随意地问了卢家娘子一句：“卢姐，你们祠堂昨夜遭贼可是丢了什么东西？” 晨曦微光轻轻笼在青筝身上，把她恬静的笑脸衬得更加温柔无害。 卢家娘子没设防心，爽快地回答：“祠堂里搁着的都是卢家祖先的牌位，哪会有啥子值钱的东西。小毛贼怕是误闯了吧，被人发现就逃了。” 一边说话，手里的农活也不耽误，单手提起满满一大桶的猪食准备去喂小猪。 普通的小毛贼哪里会对一个村庄祠堂感兴趣，除非祠堂里有别的东西，才会惊动族长，连夜搜屋抓贼。 罢了，左右与我们无关。 此时，青筝没有想到，以后有一天，她会因为这祠堂里的东西，再回到这里。 行至树林，将近正午。 队伍停下歇息。 车还未停稳，威凌云就迫不及待地跳下来。碎瓷片没损到筋骨，根本拴不住她想野的心。 “恩公，中午吃什么？” 无视兄长伸出搀扶的手，单脚一跳一跳到南既明身边。嫩黄的裙带飘飘，手腕上银铃清脆，笑靥如花。 青筝下车对上了南既明的视线，淡笑颔首，走向一旁的树荫下，躲避正午的暑气。 阮霜牵着马去饮水了。青筝背靠树干，抬头望着从繁枝绿叶缝隙里，漏下的细碎阳光，闪烁晃眼。 一只手递着一块青色方巾过来。 青筝偏头看向来人，直起懒散的身子。 “青筝姑娘，用方巾垫地，歇歇吧。” 威凌宇棱角分明的面容在光阴下，线条显得柔和了许多。 “多谢威局主！不用了。一直在马车中坐着，刚好可以转转舒展下。” 青筝的婉言谢绝，并没有让威凌宇感到不适，边收回方巾，边聊起来：“底下的人去树林里看看了，运气好的话能猎得到野兔和山鸡。稍等片刻即好。” “我们车上带了熟食干粮了。” “难得的机会，一起尝尝野味吧。镖局走南闯北，应付郊野果腹十分得心应手。” “青筝阮霜给威局主添麻烦了。” 威凌宇见眼前女子一如既往温柔言笑，沉默了片刻，似在心里权衡，终究还是开口：“青筝姑娘，你对我无须如此客气。” “聊什么呢？” 斜插进一个声音，青筝正不知如何应对的心，松了口气。 “南兄弟，荒郊野岭没什么好招待南兄弟的，待到恒阳，愚兄必珍馐美酒好好款待一番。” 才两天功夫，威凌宇就与南既明称兄道弟起来。威凌宇很擅于广结优质的人脉，不殷勤不卑亢，尺度掌握得刚刚好，不愧为威老局主培养的继承人。 “好说！”南既明仍是挥手即走，潇潇洒洒的样子。嘴上应承，心里却不在乎到底有没有珍馐美酒等着他。 刚刚在那头瞥见威凌宇递帕子给青筝，南既明也没听见小美人叽叽喳喳说什么，心里不停嗤声。 懂不懂什么叫男女之防啊？ 真该进言今上，太学应遍布天下，让老学究们好好训导下诗文礼仪。 南既明全然忘记自己在太学时是怎么被树立为，开朝以来顽劣不恭的典型。 兴高采烈的脚步声从树林里钻出来。一个个提着野兔和山鸡，收获颇丰。 威凌宇安排大家生火做饭，整个场面俨然有序。纵横镖局延绵多年的名声，真不是白传的。 青筝没动，重新靠回树干上，望着威凌云兴致勃勃地指挥一个镖员挖土烤鸡，突生一股莫名的情绪。像秋天的老鸦望着春天的绿芽，对不曾拥有过的盎然生机艳羡不已。 南既明也没动，眼角余光偷窥着倚在树上的人。星星点点的光斑投在清澈的双眸，折射的光彩像既宁珍藏在匣中的珠宝，熠熠生辉。 南既明自己都没发觉，一向鄙夷既宁那丫头对自己的珠宝长时间傻乐模样的他，现在心底竟隐隐希望，时间能拉得再长点。 “小姐。”清冷的声音响起。 南既明忽然被打断，心下有些懵然，又有些不快。回头只见阮霜牵马回来了，一手还提着四条清理干净的鱼。应是在溪里叉来的。 阮霜拴好马，生火的架势同她砍人一样干净利落。 用匕首削去树枝的皮，一头削尖，就要把鱼串上去烤。 “暴殄天物。” 南既明不由分说截下鱼，夺过匕首在鱼身上划刀。掏来的鸟蛋打散成蛋液抹在鱼上。同纵横镖局那伙人匀出一口铁锅，热油入鱼，噼里啪啦煎至两面金黄，捞出，用阮霜削好的树枝串好。 明一水饶有兴趣地伸手想撕片鱼肉下来尝尝。还没碰到，就被南既明拍手打回。 “臭小子！” 南既明也不理会，放入辣子，葱姜。辛辣味迎面袭来，熏得明一水打了个大喷嚏。 串好的四条鱼重新入锅，加点儿泉水焖着。鱼肉边咕噜咕噜地冒起红色的汤泡，香气四溢，馋得人忍不住咽着口水伸头往锅里探。 青筝肚里的饥饿被勾了起来，不自主往南既明那边凑。 铁锅里，四条鱼在赤红浓郁的汤汁中，兴奋得抖动不停。红色的辣子，绿色的野菜，色彩鲜泽，与不断涌出的鱼香味相宜得彰。 南既明取过阮霜洗净的芭蕉叶，捏起树枝串着的一条较肥美的鱼，盛在翠绿的芭蕉叶上，往青筝方向递。 “给我的？”青筝下意识问出来。 “借花献佛。” 看着修长的手指捧着芭蕉叶的两端，冒着袅袅的热气，青筝只觉食指大动。 接过来，轻咬下一口，外皮酥脆，内里嫩滑。辛辣的滋味并未盖过鱼的清甜，反而能锦上添花地刺激食欲。 脆爽的野菜很好地和汤汁融合在一起，增了不少山野的清新。 没想到南既明还有这一手，嗯，回去叫他写个方子出来。 南既明虽关注着自己的鱼，可还是把青筝的神情尽收眼底。 眯起眼睛，唇齿回味的模样，让他想起了家里养的那只傲娇的猫。在母亲大人手指摩挲下颚时，依偎着身子，享受餮足的神色。 还好初出江湖之时，一时玩兴起，跟师父无钱学了这一手，简直比五行八卦实用多了！ 明一水倒没那么多讲究，捏起一串鱼直接啃起来。呼呼地被烫着嘴，也被辣着了。 “臭小子，可以啊！” “谁的手艺？恩公的吗？”那边威凌云刚缠着兄长一同猎野鸡回来，看见青筝四人已经一人一条鱼开吃了。 空气中尽是残留的食物香气。 “恩公还会做吃食？哇，看起来很好吃呀!恩公教教我做叫花鸡可好？” 南既明抬头迎上威凌云满怀期待的目光，露出一丝痞笑：“南某人技穷，只会做鱼。” 威凌云不傻，再次感到恩公对她的距离，求助般看向兄长。 哪知兄长在忙着把林子里采下洗净的浆果包在芭蕉叶里，温言放在青筝手边，没接收到她求助的信号。 阮霜不动声色地瞥了眼自家小姐。自家小姐在向威凌宇道谢，并未放下手中的鱼，看起来是很喜欢这道鱼。这姓南的虽吃软饭，可还算得上有点用处，心里默默放下一直想抵在某人脖颈上的剑。 “没想到南公子还有这种手艺。”青筝出声赞叹。 “技多不压身。” “是从家中长辈身上学来的吗？” “家师传授，仅此一家。” “无名楼？”青筝想起在幽篁谷，南既明初见明一水时的自报家门，虚心求教，“就是传说中无钱财无俊美无武艺无名气的四无楼么？” “谣传。” “谣传？” “看我便知。” 青筝噎了下，阮霜冷哼一声，明一水就毫不客气地大笑起来。 “臭小子！你师父无钱老头一世谦虚低调，怎地就教出你这个不要脸皮的徒儿！” 南既明一脸言之诚恳：“实话实说。” 明一水笑得差点被鱼刺卡住了喉咙。 青筝眼尾扬起，觉得正午的日光也没有那么令人炎热难受了。 南既明去溪边清洗双手。做鱼的手摸过辣子，有点儿火辣辣地烧。 溪水泄过指缝，冰凉舒心。 他哪里不会觉察到青筝刚才话里话外试探的意味。凭借小狐狸的本事，无名楼怎样个状况也是大致清楚的，不过是想旁敲侧击出自己的身份罢了。 啧，这个没良心的小狐狸！ 阮霜从树林里走出来，朝青筝微点下头。 队伍再次启程。 树林里一只灰色的鸽子扑棱扑棱地飞向天际，飞越官道。 官道上行进着一支商队。长途跋涉在每个人脸上添了几分疲惫，但步调还是井然有序。 领头的那位骑着乌云骑，靛色锦衣，头束白玉冠。 落后半匹马身的侍从报告：“世子，还有一个时辰就到恒阳了。” 领头的微微颔首，指令沉稳从容：“命他们化整为零，分散进城。武林大会召开在即，不宜太过打眼。” “属下领命！”
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