借参（三）

果然，到了快中午的时候，老太太屋里的紫兰亲自来了。　　　　她穿着簇新的藕合色绫袄，外罩青缎子背心，下面是水绿色手绣挑线裙子，一张俏丽的鸭蛋脸儿，逢人便是笑，看起来倒是个没甚脾气的，见着了二房这边扫地的小丫鬟十五，和和气气地问了：“六小姐在屋里吗？”　　十五早上晾被褥时，被三房的一等丫鬟，也就是那桃根吓着了，她本是从粗使丫鬟提上来的，没见过啥大世面，只识得出这是老太太跟前的红人，未料到对方待人这么随和，一时受宠若惊，说话都有些搅舌头了：“我家小姐……在……在……”　　　　“紫兰姐姐，你怎么过来了？”　　紫兰头轻轻往右一侧，就看见槿霞和一个十三四岁、身穿绛红色棉比甲丫鬟一起过来了。 　　她见着槿霞朝她这边蹦蹦跳跳地跑，脸上的笑意不由得更加浓了，嘴上却斥道：“都做了二等丫鬟了，还这般冒冒失失，也就六小姐脾气好，愿意担待着你。”两人本都是在老太太那头当差的，比一般人熟识，槿霞没来二房之前，因着嘴巴甜，做事勤快，颇得紫兰照拂，这会儿见着了，更显几分亲热。　　　　槿霞和玉珠从屋里出来，一瞅见院子里头有一个人影极像紫兰，就喊出了声，到了她跟前，不及喘气，就扭着她的袖子，不依道：“这不是几日不见紫兰姐姐，想得慌了吗？往日里我在我家小姐面前，可是最懂规矩的……”　　紫兰自然知道槿霞的性子，看她在自己面前这般讨巧卖乖，也忍不住去臊她脸：“就你这样，还最懂规矩……没脸没羞的丫头，仔细被人听见了，笑话你！”　　　　原只是笑闹的话，槿霞却想到了早上自己跟桃根叫骂的事儿，六小姐那两记手心是说给桃根听的，并不曾真正罚她，此时听得紫兰的话，她脸上不由一红，不好意思起来，只硬生生转了话头，又问道：“紫兰姐姐，你这会子过来做什么？”　　紫兰道：“老太太说几日不见六小姐，怪想她人的，这不，让我过来请六小姐一道吃中饭来了。”说完，用眼睛瞥了瞥边上装作和十五说话，其实眼珠子一直咕噜咕噜转着，在听她们对话的玉珠。　　“六小姐也提了老太太好几次……”槿霞心领神会，一拍脑门，叫道：“呦，瞧我这记性！紫兰姐姐，咱别站在这风口说话了，时辰还早，先去屋里吃口茶，青菱刚才还在念叨你呢……”　　边说着，边拽着人往里头小间走。　　　　玉珠正想跟上去，十五却扯住了她的臂膀，道：“玉珠，你别说话说一半就走啊，二太太真要给我们每人补做一身新衣裳？”　　“反正胡妈妈是这么告诉我的。”玉珠想挣开她，“你别拉我啊，六小姐那里有事要喊我的。”　　十五知道要得一件新衣裳，哪里还肯放她走，只拉着她说个不停。　　玉珠跺了跺脚，悔得肠子都青了。　　　　槿霞把紫兰拉进了杏娘屋子隔壁小间，往后看去，十五正和玉珠说话，玉珠一脸不耐烦，又发作不得，暗笑一回，才压低了声音问紫兰：“到底什么事啊？不早不晚的，又没到传饭的点，怎么眼巴巴把你弄这儿来了？”　　传个饭而已，以前又不是没有过，哪次不是遣了小丫鬟过来说一声就了事了，这次居然把紫兰给折腾来了。　　　　“老太太让我过来的！”紫兰一离了院子，脸色就有些不大好了，“四小姐也不知怎么了，一会会功夫前，带了丛绣……哦，现在是桃根了……带了那个桃根，和三太太一起闹到大太太那里去了，说什么遣人来借东西，六小姐跟前的丫鬟秋鸿把人给打了……”　　槿霞被吓了一大跳，嚷嚷道：“秋鸿什么时候打桃根了？我怎么不知道！”　　　　“嘘，小点声……”紫兰也急了，“桃根样子挺惨的，半边脸都肿起来了，眼睛也是红了。三太太那张嘴你也晓得，就是只三分真，也能被她说得十二分有理。四小姐在老太太面前可着劲地哭，三太太再当着的面说了一通，要大太太做主把秋鸿给撵了……二太太凭她说什么也不信秋鸿会干这事，不肯应。大太太没法子，回了老太太，吴嬷嬷一看事情不对头，赶紧打发我过来了。”　　　　槿霞想到才儿桃根端着炖好的燕窝，“哧溜”一下走开的活络样儿，哪里“脸肿起来”、“眼睛红”了，不由得咬牙切齿道：“这桃根太可恨了！每隔一日就到六小姐这里来打秋风，今天又想来抢老太太给的那百年老参，青菱不给，居然想出了这种法子来损人！不成，我得告诉青菱和六小姐去……”　　　　“哎哎哎，你别急啊！”紫兰跟秋鸿不熟，见槿霞这般维护她，知道里头跟四小姐和三太太说得有出入，也安了一半心下来，“我估摸着，吴嬷嬷遣我出来，定是老太太的意思，老太太心里头还是偏帮着你们这边的……你这样冲进去，吓坏了六小姐可不得了……”吓坏了六小姐，她一紧张，说话一结巴，秋鸿就真的完了。　　　　槿霞也想到了这一点，冷静下来，道：“那紫兰姐姐你说怎么办？我都听你的。”　　“我能有啥办法？”紫兰想了想，道，“先把青菱叫出来，她说话有分寸，六小姐听了她的劝，说不定待会儿能……”说不定能有点用，顶点事儿。　　槿霞叹气：“也只能这样了。”虽然六小姐现在看起来机灵了不少，毕竟是在自己院子里，待会儿一屋子人，谁晓得她会怎么样。　　　　杏娘捧着书，念了一会儿，青菱出去了一趟，进来的时候，领了老太太跟前的紫兰过来。紫兰跟她请了安，两个人就不说话了，留下槿霞一个，在边上欲言又止。　　杏娘放下书本，问道：“怎么回事？”　　　　青菱这个人有些少年老成，平日里顶严肃，她笑着的时候还好，不笑的时候，用杏娘的话来形容，脸一板，倒真有点棺材板的范儿。　　这会儿，她用平铺直叙的方法，把三太太和四小姐领着桃根去大太太那里闹的事情，一股脑儿全讲了出来，配合着她那张冷脸，效果出奇得好。明明是一件挺严重的事，听到杏娘耳朵里，倒有几分云淡风轻的味道了。　　　　青菱说完，几个人的眼珠子齐刷刷地看着杏娘。秋鸿更是紧张得直哆嗦，她怎么也想不明白，这把火怎么会烧到她身上来。　　杏娘笑了笑，转而对一旁的紫兰说：“紫兰姐姐，你先等一会儿，我换件衣裳，就同你一块过去。”　　紫兰迭声道“不敢不敢”，见她不慌不乱，只道是青菱起了作用，也没去多想。　　　　老太太屋子里，三太太正和四小姐闹得慌，你一句“秋鸿这丫头太没规矩”，我一句“祖母得为定书做主”，老太太是惯常吃斋念佛的人，虽说年纪大了，喜欢儿孙满堂，看着小辈们逗趣，到底精力不如前了。况且，四小姐这样的小辈，三太太扯着这点子鸡毛蒜皮的小事，实在是没法让她觉得这是一家人和乐融融地“逗趣”。　　三太太反复来反复去就那么几句话，大抵就是二太太和六小姐不会□□人，惯着奴才胡来，四小姐哭个不停，眼泪没见着几滴，动静倒是不小，全是干嚎。她听了一会儿，就烦了，眉头一皱，还不等她发话，那头三太太以为是自己说的话有了作用，更加卖力得捣腾起俞定书的丫鬟被杏娘的丫鬟“欺负”的陈芝麻烂谷子事情来。　　老太太耳朵里嗡嗡嗡直叫唤，脸都青了。　　　　赶巧在这时，紫兰领着杏娘出现了。　　老太太眼前一亮，直接打断三太太的长篇大论，道：“六丫头来啦……”　　杏娘规规矩矩朝老太太行了礼，又向在场诸位长辈道过好，老太太忙让她坐了。　　　　四小姐俞定书瞅瞅这个，瞅瞅那个，袖子一提，遮了整个脸，嚎啕大哭起来：“六妹妹，你怎么能让秋鸿做出这种事……”　　杏娘被她突然作声吓得一凛，回过神来，记起青菱来时叮嘱的，当做不晓得的样子，问道：“四姐姐，我糊涂了，秋鸿从早起到现在，并未离开我身边，她做什么了？”　　　　俞定书以袖遮面，听见这镇定的声音先是一惊，再将手放低了，从缝里偷瞧杏娘，原以为会见到一个被吓得哆哆嗦嗦抖个不停地傻子，没想到，对方瞪圆了眼睛，莫名其妙地看着自己，一脸无辜。　　她只以为是刚才那记料下得不够猛，没把人震慑住。她编了这么好的理由，骗过了她娘亲，可不能在这个臭结巴这里出了差错！想到这里，她不由得又拔高了声音，叫道：“六妹妹，你还不承认吗？秋鸿她……”　　　　老太太“嘭”地一掌击在桌子上，把俞定书还未说完的话直接给挡了回去，瞟了她一眼：“咋咋呼呼，成何体统？”　　俞定书立刻老实了。　　老太太扫了在场的人一圈，大太太脸上依旧是不悲不喜的菩萨样儿，二太太抿着嘴唇不发一语，三太太心疼地看着自己的女儿，想说话又怕挨骂。她指着杏娘道：“六丫头，你说，怎么回事！”