第 1 章

这天是初一，又到了一月一度的庆祝日子。为了这日，穆姝咬牙将快要见底的米缸刮了个干净，又数了十文钱交予侍女红袖，好让她采办些蔬果回来。　　　　十文钱足够办置一桌好菜了，若是红袖凑巧赶上猪肉荣处理猪下水，说不定今晚饭桌上就多一道肉菜。　　　　“一，二，三——一，二，三……”将剩余的几个铜板反复数过，穆姝不由摸着家用帐愁道，“唉，家里要没钱了。”　　　　正忙着淘米做饭的穆林氏闻言一个手抖，险些没把锅里的米撒出去。　　　　自从四年前顶梁柱的当家的去世之后，她一个妇道人家，也无甚能赚钱的本事，是以家里没银钱进账已不是一两天了。亏得天无绝人之路，在紧巴巴啃了几年家底之后，大儿穆清言总算出人头地地考出个状元。原本是补了安仁场的刺史一职，但不知道出了什么变故，连任都没有赴就白衣归乡了。　　　　她一个不懂官道的妇人都知道其中定然有蹊跷，也曾来回问过缘由，但大儿垂首耷肩地死活不肯说，倒叫她也没有办法了。　　　　而今他只能在洛阳县令身边做个清廉文书，每月领些月俸。幸而在极为可靠的小女儿穆姝的精心盘算下，他那点子俸禄倒也能勉强养家糊口。　　　　谁知如今小女儿竟说家里又要没钱了！这简直是晴天霹雳，吓了许久不曾操心的穆林氏好一跳。　　　　“哎呦！好险好险！”心跳不已的穆林氏慌忙按紧了锅子，然后才一脸不安地瞅向自家女儿。　　　　年仅八岁的穆姝尚不及八仙桌高，这会儿她踏着小板凳坐在桌前，那一本正经噼里啪啦地拨算盘的小模样，看起来倒颇有几分威严。　　　　“家里又要没钱了吗？”穆林氏颇有些惴惴地开口问道，“姝儿，咱家莫不是遭了贼了？要不然怎么会又没钱了？”　　　　“哪里是遭了贼呢！咱家穷得屋顶都是破的，那些个贼才瞧不上眼呢！”穆姝先是用力合上账本，然后才一脸愤愤地答道，“娘你难道忘了吗？大哥已经连续两个月没带银钱回来了！这两个月家里的一针一线，用的都是我们之前好不容易攒下来的钱！刨去今天的花销，我们全家就只剩三文钱了，要是今晚大哥还不乖乖将俸禄带回家来，那我们从明儿起，就全都要喝凉水过活啦！”　　　　说着她似乎又想起什么要紧事来，就又起身一叠声叫道：“不行！今儿不能让大哥一个人去衙门领俸禄！二哥呢？二哥哪里去了？娘你快些叫二哥出门，衙门响午才放俸，这会儿赶过去还来得及！”　　　　“这个……”穆林氏顿时为难道，“清止他一大早就出去了……”　　　　“他去哪儿了？”穆姝见穆林氏欲言又止，心里便不由生出几分不妙的预感来，“莫非他又去庙里鬼混了？”　　　　“你这孩子……”穆林氏见穆姝气得杏眼圆睁，少不得柔声安慰道，“你二哥只是去烧柱香，哪里就是鬼混了？一会儿等他回来，我就让他马上去衙门。”　　　　“哎呀娘你真是太天真了！”穆姝抓狂道，“二哥哪里是去烧香的！今儿是初一，香客云集，庙里必是要准备斋宴的，二哥一准儿是冲着斋宴去的！”　　　　“……这不是正好？”穆林氏不以为意道，“你二哥自小体弱多病，多吃些庙斋对他身子也好！我瞧着自从他念经诵佛后，身子骨倒是硬朗好多。改明儿我带你也去拜拜——”　　　　穆林氏惯会宠溺孩子，别说穆清止只是去混吃混喝，就算他去拆寺庙，想必她也不会恼的。　　　　穆姝叫这样和稀泥的穆林氏气得直跺脚：“娘！”　　　　“打糕儿咯——打——糕儿——咯——”　　　　货郎拉长了的叫卖声顺着穆家那薄如蝉翼的秸秆墙溜进来，正发愁怎么安抚穆姝的穆林氏登时眼睛一亮。　　　　“我的乖儿，莫要生气啦！”她伸手捧着穆姝粉糯糯的小脸哄道，“娘去给你买糕吃好不好？”　　　　穆姝嘴角一抽，好半天才咬牙挤出一句话来：“娘，你又忘了，我们现在已经穷到没钱买糕了！”