申正半刻，蒋氏吩咐管事，命人为王氏套车。女子回门，需在太阳落山前归家。那王氏自然万般不舍，絮叨一番后，无奈上了马车。贾政更是依依不舍的辞别舅兄二人，又相约初八那日一同饮酒，这才翻身上马与王氏一同打道回府。 二人堪堪到门口，便巧遇那贾敏与林如海。贾政素来喜爱结交读书之人，自然上前寒暄一番。那林如海又怎是简单人物，虽瞧不太上这位二舅兄，却也不会露出半分。待听得那贾政，要为自己引荐那王家二子，林如海眉毛略抖，却以春闱将近，不好荒废为由辞了。 贾政寒暄之际，王氏自然也没闲着。她自己虽不好露面，按礼却是要遣人向那贾敏问安的。 “如何？”待周瑞家的回来，王氏压低声音迫不及待的问道。 周瑞家的咋舌叹道：“整整装了一大车的回礼。我瞧着车轱辘都陷下去了。” 王氏咬牙，随即又咧嘴而笑，“那事情可都办妥了？” 周瑞家的微楞，却也点头，迟疑道“如此妥当吗？那可是夫人特特为大奶奶备下的。” 王氏舒展身姿靠向车壁，笑言：“如今母亲以来，还怕什么不曾。好东西自然是不缺的。先给了谁都一样。” 周瑞家的低头不语，心中却念起了佛。她只求菩萨怜她无奈，他日就算有报应也找原主。让人断子绝孙之事，太伤阴德。 辞了贾敏林如海，贾政与王氏先是去了荣禧堂见了史氏，而后贾政又去了外书房向那贾代善问安。待两人回到房中开始用膳以是酉正。 贾政沐浴完毕，整个人看起来满足不已。思及今日之星，贾政不觉感慨，道： “今日见了岳父，岳母，真是大开眼界。原来这世上还有那不予嫡长为尊，只看贤能之家。有此岳家，实乃我之福。” 今日得了蒋氏提点，王氏摆出了慈悲模样，不要姨娘跟前伺候，命两人回去好好歇息。又遣走了贴身丫鬟，亲自服侍那贾政用饭。闻言，王氏又给贾政倒了杯酒，笑道， “可不是。我虽不曾读书，却也听两位哥哥讲过那尧舜的之事。所谓嫡长不过是占了先字。若是嫡长有贤，也就罢了。可我那长兄就是平庸之人，但是二哥哥从小就聪明。我那祖父也是极喜的，常夸赞日后倘若想要光耀门楣，只能靠二哥哥了。” 贾政点头，瞧着王氏为他布菜，心中一动，抓住了她的手，感叹， “娘子说言极是。二舅兄为人磊落，说是从武，却也是饱读诗书之人。真正令人敬佩！那大舅兄也是心胸豁达。我瞧着他非但不予计较，还事事皆以二舅兄为先。此乃大贤！” 王氏对着那贾政嫣然而笑。贾政今日兴致正浓，又瞧得岳家如此，心中似有什么被揭开。再瞧王氏自然无比顺眼，当晚狠狠宠了那王氏一回。 次日，王氏身心舒爽，对着那周姨娘，邹姑娘更加和颜悦色。且顺便免了两人每日晨昏定省之事，不再摆威风，要两人在她跟前立规矩。那贾政并非真正贪花好色之人，如花美眷不是天天立在跟前，对两人也渐渐淡了。此乃后话，暂且不提。 话分两头，待王氏走后，蒋氏老神在在的与正院厢房内闭目养神。忽然，却听见门帘响动。蒋氏睁眼，瞧见外头走进一位五十开外的老妪。那人快走几步，走到蒋氏跟前福了福身，脸上带着阴郁之色，皱眉低声说道， “夫人，我问了那陈妈妈，还有那周瑞家的。大姑奶奶并没有把实情相告。听闻，那边的大奶奶身边还有个会功夫的姑娘。平时见不到，只是那日贾家的夫人与大姑奶奶去那院里时见过一次。另外……陈妈妈说，大姑奶奶去年春天还落了一次胎……” “啪”蒋氏抓起茶碗摔就往一边墙上摔去。那老妪瞧了眉毛也没动一下，似是已经习惯。摔了茶碗，那蒋氏顺气了许多，转眼瞧着老妪，厉声问道， “此事暂且不提。秦妈妈，那事儿可有信了？” 秦妈妈恭敬凑到蒋氏跟前，低声回报， “都查清了。那位大奶奶身边的四位妈妈，四个大丫头，八个二等丫头，皆是上有所赐。原本跟在她身边伺候的那些人，在那件事后，都被打发了。大奶奶成亲前一直住在威闽侯府，深居简出。我那大儿子盘庚了有三个月，还是没有打听出大奶奶的任何消息。另她身边的四个妈妈皆是无亲无故的。倒是那几个丫头，出生各异，父兄尚在，似是可作为一番。” 蒋氏点了点头，又问，“那些产业可打听得了？” 秦妈妈面露难色。蒋氏眉毛一挑，秦妈妈瑟缩了下，立即跪下连连磕头， “夫人恕罪，夫人恕罪。我那老头子已经亲自去了。不日定有消息。那位也是个能人，几位管事行事小心，口风可紧了。” 说着，瞧那蒋氏脸色灰暗，立即改口，“是我那小儿子办事不利，还请夫人责罚。” 蒋氏冷哼一声，挥了挥手，淡道，“罢了。十日后我要确切消息。还有那几个丫头的软肋之处。若是届时还没准信。秦妈妈，你跟我了这些年，休怪我无情了。” 秦妈妈诺诺称是，跪着退出了厢房。待到了外头，那三四个丫鬟竟无一人敢上前搀扶。秦妈妈扶着墙颤巍巍的站起，也不敢多做停留，直往那府邸倒次房而去。屋内丫鬟面面相窥，脸上皆是惊色，只是竖起耳朵听着，生怕蒋氏迁怒。 秦妈妈一瘸一拐的回到房中，一个二十上下媳妇子打扮的女子迎了上来。女子张了张嘴，却被秦妈妈的眼神打断。女子扶着秦妈妈上了炕床，眼中含泪，转身拿出药膏帮秦妈妈上药。她嘴巴微动，似是未发出任何声音，那秦妈妈却还是听见了。女子道： “娘，可是夫人又难为你了？爹，相公还有小叔花了多少工夫依然打听不到。贾府的大奶奶到底也有些身份，怎得是好随意拿捏之人。如此，可不是要了我们的命吗！” 秦妈妈摇了摇头，用相同的方法回道， “休得胡言，那位手段最是下作。我们一家的身契还捏在她手里。她惯会的手段便是把人卖去那最肮脏龌龊之处。我老了，可是你们要怎么办。” 女子没忍住，泪水无声落下。那秦妈妈伸手擦去了女子的眼泪，安慰道， “别再想你那妹子，如今怕是早就活不成了。夫人没迁怒与你，也是你与我那小子成了亲。说是给我三分薄面，还不是我还有用？唉，只能怪我们命不好。做人奴才，可不是任人摆布吗？别人家，兴许还有放出去的机会。我们府上……”秦妈妈冷笑， “别说放出去，就是连庄子上也是去不成的。但凡有了错处，直接发卖。去那苦寒之地，到底有个活路。若是卖去了那龌蹉地方，真是求生不得求死不能了。” “如此毒妇，老爷也不管吗。”女子气不过，到底不敢出声。 秦妈妈无奈摇头，“老爷怎有那等本事。还不是被拿捏的死死的。府中她是说一不二的。大奶奶，二奶奶皆听命行事，可敢多动一步？这没把柄，她也能做出把柄。” 女子咬唇，又听那秦妈妈叹道， “唉，你知道夫人是什么出生？在江南谁人不知道姑苏蒋家？那可是真正百年传承的医药世家。京中尚有太医师承他们家呢。夫人虽为女子，那医药上头确是极为精通的。你且瞧着，那贾府早晚会被大姑奶奶捏在手里。” 女子低头不在言语，帮着秦妈妈料理伤势，只是心中恨意难消。 纵使蒋氏手段再强，自然也无法知道那秦妈妈婆媳二人无声交谈。她半眯起眼睛，慢慢盘算起来。蒋氏这一生笃信没有收买不了的人，端看下的饵罢了。人总会有破绽，有了破绽变好拿捏。即使没有破绽，她也有办法制造一二。更不提那陪嫁之中，还有那无声无息便可了结人命的秘方。 一路杀伐果决，蒋氏倒也舒坦了大半生。如今她自然瞧不上王氏畏首畏尾的做派，对于梓莘更是嗤之以鼻。思及王氏这两年来作为，蒋氏更觉女儿蠢笨不堪。又想女儿口中铁桶一般的擎苍斋，不觉来了脾气，定要瞧一瞧那位前首辅遗漏孤女究竟何能能耐。 梓莘虽未出院门，却也得到消息，有人对她多方打探。待得了白姑娘传来消息，一切出自王家夫人之手，她不由再次感慨：人艰不拆，作弊有理。 若是以她水准，又无金手指，怕是早已不知死了几次。她本就是个懒散之人，生性不爱争端，只要不来惹她，倒也乐得各自欢乐。如今那王氏之母居然把她身边四个妈妈，四个大丫鬟，八个二等丫鬟调查的清清楚楚，甚至想对那管事下手，梓莘不觉真心恼了。 她轻抚着左手虎口处的蝴蝶印记，想着是否要来个釜底抽薪，一劳永逸之法。
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