张老七虽然口不对心，但付春棉这次并不想揭穿他，毕竟他是张小花的亲生父亲，以后张小花的未来还指望他，跟他闹掰了没有好处，所以付春棉笑道：“亲兄弟还明算账呢，更何况我让小花帮干了一天呢，这钱是应该给的。对了，张七叔，明天还有许多活，您让小花早点儿去啊。天挺晚的，你们早点休息，我们先回啦。” “哎，春棉你们路上小心点儿啊。”张老七道。 付春棉把张小花推到屋里，然后冲张老七一家人挥挥手，“张七叔、桂花婶子，我们走啦。” 一帮人呼啦啦来，又呼啦啦去，周围邻居待那帮人走后，都说张小花走了好运。 而张老七因为张小花挣了钱，还省了顿饭，对张小花笑容可掬，让张小花受宠若惊。罗桂花今天因为张小花吃了排头，又挨了打，今天又把本来都是张小花的活自己干了，心头不顺，但张老七在一旁看着，她也不敢多嘴，只能暗里狠狠拧了张小花两把解气。 付家三兄妹又顺路把刘风送回家，这才转身回了自己家，然后一夜好眠不谈。 翌日，张小花早早过来做好了早饭，付春棉才起身，看着忙碌的张小花，她觉得自己给的三文钱实在太值了，本来只说是种菜钱的，张小花却几乎把她家里的活都包了，让付春棉深觉自己的懒惰，感觉十分不好意思，跑去帮忙，却被张小花推开，“我自己就行了，春棉你家管饭吃，还能让我吃饱吃好，我不多干些哪行呢？你要真的不让我干，我也不能在你家吃饭了。” 得，人家都这么说了，她还能说什么，付春棉决定以后再对张小花好些，对了，她还有以前的衣服可以给张小花穿的，即便是自己穿旧的，也比张小花现在身上穿的好得多。说干就干，付春棉跑回房间去翻箱倒柜，找出了一堆自己以前的旧衣服，本想要一股脑都送给张小花，却又担心把人给惯坏了，毕竟升米恩斗米仇，张小花现在是好的，谁知道自己以后会不会把她惯出毛病呢？ 没办法，在现代待久了，总会时不时就把人往坏里想。付春棉虽然觉得自己这毛病不好，但却不打算彻底改了，防人之心不可无，她是谨记于心的。 付春棉挑了两件现在张小花正好能穿的衣服，就听到付春藤叫她吃饭，她把这两件放在外面，其余地又塞回柜子。 早饭后，付春藤就拿着他的长*枪，背着他的包袱，雄赳赳气昂昂地坐上村里专门载客的驴车，冲前来相送的大家挥挥手，渐行渐远。 看着付春藤走了，付春棉浑身不得力，整天都恹恹的，付大壮也没在意，因为每次付春藤去跟镖，付春棉都会低落个两天，他已经习惯了。 张小花也不知该如何劝慰付春棉，在进入花房后不停地问付春棉她该做什么做什么，也不让付春棉插手。 今天一天都百无聊赖，付春棉翻来覆去地翻了很多次身，都没法进入睡眠状态，干脆披起衣服起身，开门去了院子，准备溜两圈再去睡觉。 出去之后，才发现，宅子里的书房竟然亮着灯。 付春棉眨眨眼睛，难不成是二哥？家里书房虽然是公用的，但实际上却是付春柏用的更多。 大晚上的他不睡觉，在书房干什么？ 付春棉像猫一样蹑手蹑脚地偷摸过去，透过窗户纸，隐约看到一个正在读书的身影。 记得上次挑灯夜读，还是付春柏准备考秀才的时候，考中后，他就没再这么用功，尤其是他决定接手了私塾先生，不再往上考之后。 屋里的人放下手中的书本，目光如电一般直射到窗户外，付春棉心头一惊，倒退一步，踩到了脚底的干枝，在静谧的夜晚，发出咔嚓的极为响亮的声音。 “春棉，你在做什么，还不快进来！”付春柏清雅的声音从房间中传出来，声音虽然不大，却是极为清晰。 付春棉撇撇嘴，干脆上前推门进去，恶人先告状，“二哥，你怎么这么晚还在看书啊，准备考状元么？” 付春柏斜睨她一眼，单手执起书卷，“没错！” 啊？付春棉傻眼了，凑上前去，“二哥，你不是说不再向上考了么，怎么又突然改变主意了？”而且改变地悄无声息的，如果不是她今夜睡不着出来，还不知道自家二哥挑灯夜读呢。 一张好奇的小脸凑了过来，付春柏看着这张脸，心中重重地叹了一声，转眼间，自家妹妹就从一个小娃娃，出落得如此姣好美丽，怪不得会被那些臭男人觊觎。本来还想教训她一番的，现在却完全训不出口，他语重心长地道：“不向上考，二哥怕是会护不住你。” 本以为在乡下村庄，他一个秀才已经是地位最高的了，护住一家人不成问题，却不想，还是惹到了惹不起的人。 付春棉眨眨眼睛：“我这不是好好的，二哥怎么会护不住……二哥是担心县令大人？”她惹到的，能让二哥忌惮的，也就县令大人了吧。 自家妹妹愈加聪慧了！付春柏赞赏地看了付春棉一眼，“你真的以为这事就过去了么？” 付春棉迟疑道：“都过去一个月了，县令那边也没动静，应该是不会再找麻烦吧。”话虽这么说着，但语气中并不肯定。 付春柏放下书卷，把付春棉拉到旁边的凳子上坐下，一张俊俏的脸上俱是忧色，“我不认为杨县令会轻易放弃，我真的担心他会以势压人。”他们不过庄户之人，他也只是个小小的秀才，万一杨县令把一县事务都捋顺清楚，腾出手来，硬是要把春棉纳去做妾，他们抵挡的住吗？到时是不是只有落跑一途？ 究根到底，还是他们底子太薄，家势太弱，如果他是举人、是进士，是当朝官员，谁敢这么欺辱他的妹妹？ 付春棉哼了一声，“他要是真的以势压人，咱们就跑呗，又不是没长腿，我不信他还能一直追着我不放！二哥，你不要为了我勉强自己，你喜欢教书，就好好做你的教书先生，别去做不喜欢做的事。” 自家妹妹真的是长大了，知道为别人着想了。 付春柏摸了摸付春棉的头发，“不勉强，你是我妹妹，我自然要护住你。”自家老爹就是个普通的庄稼汉子，根本想不到那些近虑远忧；大哥醉心医术，心思单纯；三弟年岁尚小，无忧无虑。他，势必要给这个家撑起一道保*护*伞！ 他跟刘风谈论过这件事，已经做好了两手准备：一方面联系昔日同窗，一旦有个风吹草动，先把妹妹送走；另一方面开始准备来年秋闱，为长久计。 不得不说，刘风是个很有见地之人，正是他坚定了自己的念头。 为了这个家，付春柏需要让自己出人头地！ 付春棉很是感动，她的爹爹、哥哥，都在用自己的方式护着她，她又怎能脑抽让他们伤心呢，以后她一定乖乖地做个好女儿、好妹妹。 两兄妹又推心置腹地说了会儿话，付春棉打起了呵欠，付春柏牵起她的手，把她送回房间，“快点睡吧，熬夜对皮肤可不好，会变丑的。” 付春棉撅了撅嘴，“人家才不丑，人家好看着呢。二哥，你也早点睡，晚安。” 这一觉一直睡到了上午才起，前院没人，估计老爹是去了花房。付春棉自顾自的洗漱完，又去厨房掀开锅把温着的饭取出来自己吃了。吃完出来后，正见刘风从书房中出来，吃了一惊，“刘大哥？”他怎么跑自家书房了？ 刘风对付春棉笑笑，露出一排洁白的牙齿，“付妹妹，你起了？” 付春棉有些脸红，睡懒觉还被个外人看个正着，尤其这个外人还长着一张搅人心绪的俊脸，她支支吾吾地嗯呀了两声。 “付妹妹，付三弟一定会安全回返的，你不要太担心，一个月时间很快就过去了。你这样吃不好睡不好的，很让家人担忧的。”刘风劝道。 付春棉明白过来，一定是自家二哥说她太担心付春藤才睡不着，让她睡懒觉的。嗯，二哥虽然严厉，但真是个好哥哥！她点了点头，“我知道了，谢谢刘大哥。对了，你去书房了？” 刘风多看了两眼那犹如出水芙蓉般的脸，只觉得百看不厌，听到付春棉的问话，楞了下才答道：“是呀，最近无聊，我去看看有什么书可以看。”得到了付家老二的准许，可以自由的出入付家书房，可惜却没有看到什么可以证明付家娘子身份的东西，难道真的是他想多了，这长相，只是巧合而已？
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