第一章

“马首为瞻号为令，入辅诸军百战兵。闻窃天台无一物，报国裹尸叹戊京……”　　　　令苏妁至死也未想明的是，爹爹两年前的一本《鹊华辞》，竟让今日的苏家落了个满门抄斩的下场！　　　　灼灼烈日将大地烤的虚虚晃晃，苏家庭院里上上下下三十六口人，此时正面朝镶铆钉的枬木朱漆大门，凄凄哀哀跪成一片。　　　　大门处站的乃是宫里来宣读圣旨的公公，宋吉。　　　　苏妁跪在第二排，与大家一样深埋着头恭敬聆听。她听到宋公公宣完了旨，又口舌轻薄的对着她爹讥刺了句：“苏明堂，你这胆子委实是大呀！胆敢以‘首辅窃国’作藏字诗，还影射圣上的玉玺被偷了……你说不抄你家，抄谁家呀～”　　　　最后那句，简直是如戏文儿中的花腔般，悠悠自宋吉的口中唱了出来。　　　　苏妁大着胆子偷偷抬眸看了眼他。　　　　兰花指，娘娘腔，拂尘一甩杀四方。‘宋吉’名字起的吉祥，今日做的却是为苏家‘送终’之事。　　　　只见他转头看了看两侧提着长刀的大内侍卫，柳枝儿似的细颈骄矜的晃了晃，口吻带着几分倨傲：　　　　“我说——动手吧各位？都站在这儿看戏呐？今儿个你们一个个的可都给我搜仔细喽，一个活口也别留～”　　　　……　　　　“啊——”伴着一声骇耳的尖叫，女子自床上惊惶坐起！面青唇白，冷汗涔涔。　　　　先前惨绝人寰的血腥一幕至今仍在脑中挥之不散！苏妁只觉眼前仍腥红一片，方才伴着那焚天火势倒于血泊的，一个个皆是她至亲的家人……　　　　此时，丫鬟霜梅正在院子里收拾晾晒的衣物，骤闻屋内这声尖叫，跑过来一脚将门踹开，不假思索的就冲进了屋。　　　　她手中还持着浆洗衣物用的棒槌，小小身板儿却作出强势的攻击状，还当是小姐闺房里进了什么魑魅之流！　　　　四下寻摸了圈儿，霜梅见除了直挺挺坐于床上的苏妁，并无其它什么东西在。这才将手中高举的棒槌放下，稍许心安了些。　　　　“小姐，您方才是怎么了？”　　　　苏妁的眼尾布着几缕鲜红血丝，她定了定神儿，侧目凝向霜梅。看着站在眼前的丫鬟，她脸上既有惧怕也有疼惜……霜梅这丫头，方才不是被那些侍卫乱刀砍死了么？　　　　“霜梅，你……你还活着？”苏妁声色颤颤的爬下床，眼神张惶。一只莹白细手自那寝衣宽袖中缓缓探出，怯生生的抚上霜梅的脸。　　　　温软弹滑，绯粉淡浮，她终相信眼前是一个个活生生的人。　　　　十七年前，苏妁的娘桐氏，在苏府院儿外的梅树下捡了这女娃。那日正值霜降，满覆白霜的梅花瓣儿将女娃盖了个大半，抱回府时虽是气息奄奄，但也因着这些花瓣儿才保了一命。是以，桐氏便给这娃取名“霜梅”。　　　　之后不多久苏妁出生，桐氏便干脆将霜梅放进她屋里，让奶娘一并带养着，慢慢当个小丫鬟调·教。从此苏妁与霜梅二人相伴着长大，名为主仆，实则却更似姐妹。　　　　见苏妁没头没脑说些不吉利的话，霜梅脸上露出些焦急之色，边伸手去摸苏妁的额头，边口中喃喃着：“小姐您瞎说什么呢，这是病糊涂了么？”　　　　试了手温，霜梅不由得一惊：“呀，果真是烫得紧呢！小姐您快回床上歇着，奴婢这就去找老爷给您请大夫！”　　　　说罢，霜梅就强行搀着苏妁坐回了床上，不由分说的转身出门。　　　　苏家老爷苏明堂乃是朗溪县的县令，按说朗溪与京城毗邻，百姓又精于商贾之道，算得上个富庶大县。可苏明堂砥砺清节，脂膏不润，日子反倒过的不如个山区小县之长。　　　　在苏家这样拮据的府宅，原本下人就精减，自然不会收养个娃娃慢慢栽培。可因着捡霜梅时正值桐氏怀着苏妁，苏老爷便破了个例，只当是为后代积善余庆。　　　　故而在霜梅的心里，苏妁是主子、是恩人、还是个吉星。她这辈子也不指望赎身或是配人了，只一心想着伺候小姐出嫁，尽忠到老。　　　　未几，霜梅顶着一张悻悻的脸回来了，望着坐于床沿儿的苏妁，抱愧道：“小姐，府里的马车被老爷派去送书了，若是奴婢跑着去药铺，怕是半个时辰也回不来，倒不如等马车回来再去……”　　　　“不如奴婢先给您敷敷冷帕子好了！”说着，霜梅将干净的棉帕子浸到洗漱架上的铜盆里，仔细绞了绞，端至床跟前儿想帮苏妁敷。　　　　“等等，”苏妁伸手阻住她，眼中蓦地聚了丝精光：“你方才说爹派人出去送书？”　　　　“是啊。”霜梅呆呆的望着苏妁，对她这莫名的一惊一乍有些不解。　　　　“什么书？”在苏妁的记忆中，苏明堂此生仅写过一本书，便是两年前的那本《鹊华辞》。　　　　“哎，小姐您这是真的病糊涂了！老爷的毕生心血啊，不就是那本《鹊华辞》喽！昨晚刚刚印出十本样册，今早老爷就急着送去给各位大人郢正校阅了。”　　　　苏妁怔住。《鹊华辞》印样册？那不是两年前的事了么。　　　　难怪……难怪从先前醒来，她就觉得哪儿哪儿都透着不对劲儿！　　　　苏妁仰头仔细瞧了瞧，自己所睡的这张镂雕玉如意的黄檀架子床，不只油色锃亮，就连劖刻的缝隙死角处都没一丝儿积灰。跟她平日里睡的那张外观看似一样，新旧却又有所不同。　　　　倒是与两年前刚及笄，爹娘为她新打这床时一个模样。　　　　苏妁又看向眼前的霜梅，不由自主的将双手抚上她的脸蛋儿。这丫头虽说五官平平了些，皮肤却是极好的。特别是此时，不论是那细腻的触感，还是无暇的细端，俨然要比平素更嫩生上几分。　　　　这是……霜梅两年前的样子吧。　　　　“霜梅，娘亲给我的那件银霓红细凤尾裙在哪儿？”那衣裳乃是桐氏亲手所制，苏妁及笄时所获，银丝穿珠，绣工繁复，算得上她穿过的衣裳里最珍贵华美的一件。　　　　就在那场浩劫中，她闭眼之时身上所着的亦是此衣。　　　　“小姐，那身裙子自您前儿个穿过后，奴婢就洗好放进柜子里收着了。”　　　　“去给我拿来。”　　　　虽有些搞不清状况，但霜梅还是乖乖去柜子中将那裙子找出，送来给苏妁。　　　　苏妁手捧裙子，轻垂下眼帘，看着腰线间的那滴小小墨点发呆……　　　　这是那日新拿到裙子太过开心，不小心打翻了爹的墨砚所溅。　　　　苏明德所用的墨砚乃是兑了鬅花水特制的，下笔浑厚，留迹持久，唯有一个弱性，便是遇盐则化。　　　　故而在此后苏妁每穿一回，但凡是稍稍出一丁点儿的汗，都会令腰间的那滴墨点晕染出一块儿。因此在她上辈子最后那日穿时，裙子腰间已成了长长的一道墨迹，而她仍视若珍宝，不忍丢弃。　　　　可如今她手中所捧的这条裙子上，墨点儿还只是小小的一滴，是最初溅上时的样子。这便证明，眼下她才堪堪及笄不久……　　　　竟就这么毫无征兆的，回到了两年前。　　　　既然能有这样的机会，必然是不可浪费的，她定不能让那些书再害她全家一回！　　　　如此想着，苏妁开始换起了衣裳。　　　　一旁看着的霜梅娥眉轻蹙，急道：“小姐，您身子不舒服，难道还要出门凑热闹不成？”　　　　苏妁原本只是想着穿正式些，好逐府逐院儿的拜访，去将父亲送出的书要回以绝后患。可是霜梅这话儿显然又有所指。　　　　她便停了手中的动作，奇道：“凑什么热闹？”　　　　“小姐，今日不是那位杨青天的行刑之日么，昨晚您还吵着说定要去送上一程。”　　　　杨青天……苏妁记起确实在她及笄不久后，便有一位清官被公开‘正法’了。朝廷还特意将人远押至京郊的朗溪县处刑，美其名曰送杨大人‘回归故土’，实则不过是谢首辅为了向异己施压罢了。　　　　朗溪县与京城南端相衔，而由北镇抚司署理的诏狱，却位处京城北端。故而特意让关在诏狱的杨大人来朗溪县行刑，便是为了让囚车由城北至城南跨越整个京城，游街示众，震慑异党。　　　　想来这位杨靖杨大人，也不过是日前上书圣上，奏请万岁爷收回传国玉玺，以正纲常。　　　　若是不知苏家未来的命运，苏妁可能还不会去淌这趟浑水。但如今她既知杨大人的死便是大齐历时两年的文字狱的开端，那必然是要去送一程这位清官了。　　　　于公，他志洁忠君，正谏不讳。于私，既有乡亲之情，又有同命之怜……　　　　让人如何不感同身受，不涕泪怅惘。　　　　＊＊＊　　　　旷远幽深的澄澈天空中，偶有鸟儿啁啾掠过，啼鸣声中满布悲凉。　　　　如今虽是初秋，夏的威力却未褪去。午阳悬于高空，炙烤着大地，使得一切有生命的东西都萎靡不振地耷拉着脑袋。　　　　当然也包括那些追随于囚车两侧的百姓。　　　　杨靖呈跪姿被锁于囚车中，一路由京北颠簸至朗溪，已是受尽了折磨，此时正奄奄垂绝，半昏半醒。　　　　英雄末路最是让人悲愁垂涕，苏妁看着眼前这幕，只觉心下凄凄，却是爱莫能助。　　　　纵是重生一回，她也不过是这滔天权势下的一只蝼蚁，自求偷生已是艰巨，何来余力他顾救赎。　　　　便是她爹苏明堂，也不过就是个小小的七品芝麻官儿，上不得朝堂议政，贴不起高官耳根，也就能在这一亩三分地儿上管管赋税民情之类的庶务。　　　　囚车一路前行，百姓们也跟着来到了菜市口，接着便被执水火棍的衙役拦在了外面。没了百姓的相随，被推上行刑之地的杨大人显得有些孤零零的。　　　　原本松散的随行人群这一被阻，大家便挨肩迭背的聚集在了一处，气氛倏忽喧嚣起来。　　　　人群中既有哀转叹息的，也有列数杨大人此前大义的……只是人们只敢哀，却不敢怨，没有一个人敢提那个问斩杨大人的谢首辅。　　　　那是因着手握绣春刀的锦衣卫，这会儿就赫然威武的立在衙役所围的里圈儿。　　　　谁都知道，在镇抚司的锦衣卫跟前儿，哪怕詈骂当今圣上都兴许还能有一丝儿活路，但若胆敢对谢首辅有一个字儿的不敬，真真就只有死路一条了！而且确保会死的相当难堪。　　　　毕竟锦衣卫指挥使岑彦，就是谢首辅的第一心腹。　　　　菜市口围观的百姓越聚越多，苏妁那娇似薄柳的身子被挤在人堆儿里顿时没了顶。她只得利用瘦小的优势拼命往前挤，挤到最前排至少还能透口气儿。　　　　好在原本所处的位置就靠前些，挤了没几下苏妁便如愿到了最前排。　　　　谁知这时后面的人一推，她一下撞出了衙役们围成的人墙！两个衙役立马拿水火棍往回搡她，可一对眼儿却怔住了：“苏……苏姑娘？你怎么来这种地方了。”　　　　外侧这些负责阻截百姓的衙役，皆是朗溪县令府的人，故而大多认得苏妁，也对她相当客气。其中一个衙役呆在原地保护她免受身后人的推搡，另一个则转头往里面跑去，给苏县令报信儿。　　　　须臾，苏明堂便迈着急步与那衙役一并回来，伸手将苏妁拉进里面，断开她与身后人群的牵扯。　　　　他诘责道：“你这丫头，不好好在家陪你娘，来这儿做什么！”　　　　苏妁脸色讪然，正皱眉想解释，忽而不远处传来一个尖锐刺耳的腔调：“首辅大人到——”　　　　这声音刺耳不仅仅因着它出自宦官之口，还因着上一世苏家便是在这声音的颂读下，血洗满门的！　　　　她转头寻着那声音眺望去，想确认一下是不是宋吉，却听到身旁的父亲低喝一声：“还不快跪下！”　　　　苏妁这才发现众人皆已伏地，唯独自己还突兀的立着，她忙低下身子去，将头深深埋下。　　　　此时菜市口肃庄静寂一片，人人心中惊惶。谁又能料到日无暇晷的当朝首辅，此时竟会亲自赶赴朗溪县来监斩……　　　　首辅所乘之辇毂，且不说装裹多华奢，单就说那六匹碧骢驹的驾驭，便是天子规制，玉辇风仪，臣子僭越不得。　　　　而他，今日却特意乘此辇招摇过市，似是有心诏告天下，这大齐的国君宝座，早已易主了。