清砚下半夜起来看，见内间还亮着灯，将给主子洗漱的热汤又温了一阵，才又睡下。吴书来不敢像她那么自在，要了张小榻，在外间半睡半醒，生怕万岁爷忽然差遣。 皇帝从未想过事情会发展到这个地步，他开始只想向皇后补救，告诉她自己对富察家的立场，然后说出自己的感受。结果二人居然因此重燃爱火，让他所理解的这个世界的这段局促刻板的婚姻生活中，头一次有了短暂的快乐。 他也因此再一次看到了她明媚的笑脸，感受到了久违的欢愉。 他看着她恬静的睡颜，在倦乏中依依不舍地睡了过去。 等他们醒来，她便是他独一无二的爱人，不存在于回忆之中，也不存在于漫无目的的设想当中，是鲜活的她，带着与他亡妻同样的灵魂却不再附属于他的亡妻。 仅仅是她。 皇后是被热醒的。 她想看看此刻是什么时候，睁开眼冷不防被一室敞亮的灯光刺了一下，更觉得头痛。昨夜她喝得太多，身体有些受不住，正想抬手唤人进来伺候，发现自己被死死压住，连稍微掀开些薄被都做不到。 然后她用余光瞥见了小半张正枕在她肩膀的脸，呼吸清浅，一张一翕，吹得她脖颈发痒。 她微微向旁侧挪了挪，那人立即贴了上来，丝毫不让她动弹。 她伸手去摸被角，却摸到同样汗涔涔的肌肤，一些不入流的画面猛然出现在她眼前，使她一窒。 她红着脸，将被角折了一下，换了些凉意进来，顿时舒适不少。 她还没来得及调整好心态，旁边的人突然放开她，向左边翻了个身。 她连忙阖目，轻轻呼吸。 良久，旁边的人依然没有动静，她忍不住睁眼偷看，发现那人虽背对着他，但依然熟睡。 她松了一口气，原来他只是后知后觉地感到闷热，便又缩回被子之中，眼睛却大胆扫视帐中情形，期盼能找到遮羞衣裳。 结果她悲剧地想起，昨夜他们是直接穿着外袍开始的，皇上身下压着的熟悉的衣角便是她的百蝶袍！ 她忍不住抬手捂脸，触目是一小块如虫噬般的红痕。 她乖乖地将手缩回被中，强忍着头痛反思克己。 没等她反思出个所以然，枕边人又翻了个身再次将她抱入怀中。 这一觉便是睡到了巳时，皇后是被外边的说话声吵醒的。 天色大白，蝉鸣大振，她酒后头痛已经不复，倒成了睡眠不足的昏沉。 她看了一眼纱帐外的朦胧身影，抓到床边的亵衣亵裤快速穿着，期间对那人说：“怎么不叫本宫起来，都要误了给太后请安的时辰了。” 清砚在皇上早朝后就进来候着了，不慌不忙地答道：“回娘娘，是皇上命奴才们不得打扰您歇息的，皇上说会亲自同太后替娘娘告假。” 皇后微微一顿，纤纤柔荑从纱帐中伸出，看着她说：“扶我去浴房。命人多做些糕点送给正殿候着的娘娘们。” 清砚温顺地向前将她扶起，从旁取了披风，将她细细裹好，让她依靠在自己身上。 到了浴房，皇后本想让清砚帮她擦背，解了几颗扣子后她就改变主意了，让宫女们都到外边候着，自己洗澡。 清砚方才留意到自家主子话语间自然流露的娇俏。她以为自己看错了，因此一路上格外留神。在主子半开的衣襟中，她隐隐瞄到几颗红痕，当下便猜到主子让她们出去的理由，不禁羞红了脸。 待皇后洗漱穿戴整齐，已是二刻钟后。她今日穿了件雪青色绸绣枝梅纹袷袍，挽了简单的高髻，只单侧配了朵藕荷色的绒花，清雅端丽，引人亲近。 她一露面，高贵妃立即起身，带着一众嫔妃恭敬问安。 几番虚礼过后，嫔妃们见皇后没有留她们共聚之意，便自行告退了，正殿内只留下高贵妃仍在慢条斯理地品茶。 “臣妾知道皇后娘娘受月事之苦，借张院判与臣妾诊症之际，特意向他讨来了一些调理的蜜膏，望这些蜜膏能帮助皇后娘娘。”贵妃让绵瑾将一直端着的锦盒放下，笑容真切。 “贵妃有心了。”皇后接过锦盒，轻轻打开，扑面而来是一阵清淡的花香，不见常用的苦艾、益母草，不禁偏头看着她。 “这是臣妾特意搜集的方子，以阿胶为主，加了核桃、芝麻、黄酒，还有冰糖。臣妾知道娘娘向来不喜味厚之物，便加了些西洋进贡的玫瑰，一来色泽好，二来张院判说玫瑰也有缓释月事之苦的用处，三来能增加芳泽。臣妾尝了不少御药房送来的蜜膏，觉着这个方子的蜜膏味道最好，便迫不及待地让他们做了一些送来给皇后娘娘试试。”贵妃说得眉飞色舞，语气越发诚恳。 皇后看了一眼码得整整齐齐的蜜膏，大小均一，方方正正，墨黑的膏身，镶嵌着果仁和花瓣，霎是好看。 她忍不住从中取了一块，便往嘴里送。 只轻轻咬了一口，她就感觉到滑腻黏糯，连津液都是香甜，更像梨花糖糕，忍不住一口接着一口地吃完了。 她吃完就着手边新茶消食，抬眼见高贵妃在观察自己，便微笑着对她说：“此物味道极好，可有大名？若本宫需要调理如常，该何时服用？” 高贵妃听罢难得粲然一笑，不徐不疾地说：“此物名叫四方固元膏，皇后娘娘月事外每日吃上一块便可。若是吃完了，差人与臣妾说一声便是。” 皇后回她一笑，淡淡说道：“还是贵妃心细，本宫掌管后宫事务之时，常常忽略各宫中人的喜好。” “皇后娘娘谬赞了，臣妾其实时常惦记潜邸时娘娘对我的关心，只是投桃报李罢了。”贵妃依旧口吻诚挚。 二人又说了一阵话，之后贵妃才回去。 清砚待贵妃走远，才轻声说道：“娘娘怎么不经太医院检验就用了？万一……” “没有万一。吩咐下去，从今日起，长春宫不接外信，你们也不准向外寄信。待这段时日过去，我会再让你们通信的，你要安抚好长春宫其他人。”皇后合上锦盒，打断她，然后向内间走去。 回到内间，她屏退了一旁的宫侍，静静地坐在桌前，托腮出神。 内间早已收拾干净，换上了新的香料，不见晨间的靡靡气息，清砚满意地走到皇后身边，端正等候吩咐。 “你也去歇息罢，看你眼底的青黑，就知道你没怎么休息。”皇后不看她，呆呆望着窗边繁茂的绿叶。 长春宫的花期过于集中，暮春之后未免寂寥。 “奴婢不累，若是主子心疼的话，可以赏奴婢一块四方固元膏滋补一番。”清砚头一次主动求赏，脸都涨得通红。 皇后垂眸，忽然问她：“清砚在入宫前可有相中的男子？” 她知道清砚的心思，但她不愿让她牵涉其中。 清砚脸上的绯红瞬间褪去，斩钉截铁地答道：“清砚从来一心伺候主子，并无意中人。” 皇后忍不住抬头看她，几息后，方才低头，无奈说道：“傻孩子，下去歇息罢。” 她更希望清砚能自私一些，而不是一腔热血都挥洒给她。 “奴婢告退。”清砚关门时还犹豫地往内间看了一眼，终是忙去了。 皇后叹了口气，起身踱了几步，从梳妆桌上随意取了一只匣子。 只见她打开匣子，在里头的垫布中摸了几下，从垫布底下抽出了一个仅指甲甲床长短的袖珍圆形纸筒。 她放下匣子，又向那只装着四方固元膏的锦盒如法炮制。 果不其然，锦盒内也有同样的纸筒。 她用指甲刮开纸筒外筒的白蜡，快速读完，便将纸条都烧了。 眼前只有她才能解决富察一族的危机，可她想参与后宫是非，她能倚仗的唯有一人。 她取出多日未伺弄的针线，命人将糅好的鹿尾绒毛细线与一些带着绒毛的鹿皮取来，又命人将她新制的香料取来，决定给皇上做一个新的鹿羔沴毧荷包。
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