一
十八年后。
龙腾族太阳历501年，阿克伦一世74年，冬。
古洛乘坐着开往多佛尔的火车，带着一副有些夸张的耳机，安静的欣赏着他最喜欢的夏林交响乐。火车飞驰在冰天雪地的皮埃莉王国的土地上，白雪皑皑的大地银装素裹，在太阳的照耀下，显得格外的明亮。
这一趟的地质考察让古洛离开了家乡多佛尔长达三个多月，不远万里的和考察队来到珐琅国皮埃莉，在兰比斯大陆最东北边的伯鲁尔半岛上终于发现了十分珍贵的沥青铀矿，并且提炼出了传说中镭元素。
其实早在几十年前，阿克伦皇家教廷的大学士弗拉尔.阿瑙托维奇和本杰明.莱恩就已经在实验室中成功提炼出0.03克的镭元素，并证明它在元素周期表中占有一席之地，不过那仅仅只是在实验室中的成果，阿瑙托维奇和莱恩大学士在数量众多的矿藏中反复提炼了几年之久，才得到微乎其微的镭元素。接下来的数十年里，皇家教廷联合皇家科学院，不断向兰比斯的其他七大王国派出地质科考队，花费大量财力不遗余力的寻找含镭元素相对较多的沥青铀矿，其中甚至还包括了孤悬墓碑之海，远离兰比斯大陆六大王国的神秘国度——阿米撒伊玛歌帝国，但一直徒劳无功。科考队从组建时的二十八人，经历了生死考验，经历了灰心丧气，经历了老队员的退出和新队员的加入，在伯鲁尔半岛的一个冰封的湖泊底下探明有几百上千吨之多的储量时，已经仅存十一人。
而古洛就是已经加入科考队十年之久的老队员，在加入之前，他也只是一个躲在多佛尔丁教会学院教书的普通地理老师。参加科考队的动机仅仅是想走遍兰比斯大陆的每一个角落，然而艰苦的生活让他从一个活力十足的年轻小伙子，变成了胡子拉渣的沧桑中年人。
火车拐了了一个夸张的大弯道，古洛坐的位置变成了向阳面，他感到身上暖烘烘的。夏林的交响乐悠远而又深沉，他的手指跟随着韵律有节奏的在小桌子上敲击着，享受着美好的一切，极目远眺车窗外的壮美景色时，脑海中浮现出他美丽的妻子和聪明可爱的女儿，脸上不自觉的流露出了凯旋的喜悦。
当周围的白雪渐渐稀疏，绿色渐渐的变成了主色调时，整个车厢的人都知道，他们已经踏入了阿克伦王国的领土。
科考队队长斯宾塞中尉——皇都克莱伯金的卫戍队长，带头发出了欢呼：“我们回家啦！我们完成了不可思议的任务！我们终于回来啦！”
车厢里的其他科考队的队员也情不自禁的鼓掌欢呼，这时的他们已经全然忘记了这次三个多月科考任务的辛苦，整齐的唱起了阿克伦王国国歌，紧接着又唱了脍炙人口的《王国之下》，车厢里充满了快乐，就连其他乘客，也深受感染，加入了这场庆祝。
“伟大的科考队，你们配得上这样的庆祝，几十年来，这是我们第一次，第一次带着胜利的骄傲回到家人的身边，你们都是阿克伦王国的英雄！”斯宾塞中尉兴奋的喊道，拿出了背包里的水壶，高高的举过头顶，“不瞒你们说，我这里装的是珐琅国的烈性朗姆酒，哈哈哈，为英雄们举杯！”
说完仰头喝了一大口，一股刺鼻的酒味散发了出来。众科考队员也纷纷从背包里取出自己的水壶，不约而同的举过头顶。
“干杯！”大家异口同声的欢呼道。
“敬我们的克利福德，敬我们的士兵亚当，敬我们的奥特洛教授……”斯宾塞中尉对着科考队员逐一表示敬意，手里的水壶和科考队员的一一相碰，“最应该敬的，就是我们的古老师！他坚持了十年，他一年里有三百天都漂泊在我们脚下这块古老的大陆上，为他的执着干杯！”
车厢里爆发出了更加热烈的掌声和欢呼。
“还有，还有！”斯宾塞中尉显然有些醉意，“今天，是古老师的生日，我们祝他生日快乐！”
随着一阵阵的欢呼，有人开始带头歌唱生日歌，克利福德取出了他随身携带的小木吉他，欢快的音乐伴随着生日歌充满了整个车厢。古洛感到鼻子一酸，似乎有泪水一直在眼眶里打转，他不清楚斯宾塞中尉是如何记住他的生日的，加入科考队以来，风餐露宿成为了生活的常态，就连端坐下来吃一顿可口丰盛的正餐都成了一种奢望，更不用说庆祝生日了，他已经好多年没有收到生日的祝福了，忽然收到了亲密无间的科考队员们的祝福，让他感到一种前所未有的温暖。他收了收情绪，也跟着大家一起忘情的歌唱着，歌声、琴声传出车窗，飘扬在了静谧的阿克伦王国的土地上。
二
“马上就要到多佛尔了，我们先要去市政厅做一次公开演讲，然后要进行胜利游行！”斯宾塞中尉激动地说道。
“胜利游行？是乘坐着皇家马车吗？我们站在车顶，旁边站满人，我们向他们挥手致意吗？”亚当问道。
“是的，士兵！”斯宾塞中尉保持着他一路以来满满的激情，大声地喊道，声音中掩盖不住喜悦，“我们要像英雄那样受人瞩目！”
“就像国王那样！”克利福德大笑着喊道。
“哈哈，是的，就像国王那样！威风八面，哈哈！”斯宾塞手指着克利福德说道，“你说的太对了，克利福德，这该死的感觉太让人着迷了！”
众人哈哈大笑，科考队员个个脸上都神采奕奕。
随着火车缓缓的驶入多佛尔火车站，车厢里的科考队员也纷纷站了起来，拿起自己的行礼，吹着口哨开着玩笑，嬉笑着下了火车，从他们的脸上丝毫看不出这是在寒冷的珐琅国皮埃莉餐风饮露了几个月的探险者——他们有的想去市政厅对着上万国民骄傲地戴上荣誉勋章，有的想高高的站在皇家马车车顶接受夹道欢迎，有的想因此得一笔不菲的奖金收入从此衣食无忧，有的想因为重大科学发现而升职加薪，每个人都有自己的愿景和渴望。
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