日头刚刚落下，华灯初上，夜晚的棋盘街更加繁华，各家商铺门口都挑起了巨大的灯笼，沿街的小贩卖力的吆喝着。距离棋盘街大约十几个胡同的石匠胡同此时却一片漆黑，很多人家都没有亮灯，显得格外安静。
石匠胡同，顾名思义这里住的大多是石匠。明朝的户籍制度将人口按职业分为民户、军户、匠户。一旦定下世代沿袭，这里最初住的都是石匠，但后来朝廷大量征用石匠修建长城、宫殿，工程浩大，到了明末征用时早已不发工钱，以役代替。许多石匠都已逃离，所以现在这里鱼龙混杂，住的什么人都有。只是这两年粮价上涨，许多人承受不起，逃离了京师，所以这一片的房子大都无人居住。
此时，一个破败的小院中透出一丝微弱的烛光。小院的大门早已被拆掉，墙上的砖也被扒走了，只剩一米多高。一个十二三岁的少年正坐在墙头上望着胡同尽头，少年的嘴里衔着一根稻草，脸颊略显消瘦，虽然年幼，却透着一股子英武之气。
此时少年的眉头却紧皱着时不时的回头望一眼屋里，屋子像是早就无人居住，屋顶塌了半边。
一声轻微的呻吟声从屋内传来，少年将嘴里的稻草吐掉，跳下墙头跑进了屋内，墙角处铺着稻草，一个大约只有六七岁的小女孩正蜷缩着躺在那里，浑身都在发抖。呻吟声正是这个小女孩发出的。
少年焦急的跑到小女孩身边，将小女孩的身子翻过来，只见她双颊通红，嘴唇发白，少年连忙将手放在小女孩的额头上试了试。
“这么烫？妹妹，你怎么样了？是不是冷啊？你再坚持会，老三去找大夫去了，马上就回来。等大夫看过后，吃过药你的病就会好的。”少年的声音有些焦急，不停的埋怨老三怎么还不回来。
“二哥，我没事，我只是有点冷。”
“冷？好，哥把衣服脱给你，你盖上就不会冷了。”少年连忙将身上的衣服脱下来盖在小女孩的身上，将她紧紧地包住。
“二哥，我们没有钱，大夫会来吗？”小女孩双手紧紧地抓着衣服，身体还是不停的颤抖。
“会来的，钱你不用担心。大哥和我今天挣了两钱银子，加上之前攒的足够了。”少年的眼神有些闪烁，转过头去回答道。
门外传来一阵脚步声，几个小孩风风火火的跑了进来，最先跑进来的小孩手里举着一个纸包，大声的喊道：“二哥，我把药抓来了，你快去给小妹煎药。”
“老三，大夫呢？大夫怎么没来，我不是让你把黄大夫找来吗？”
“那个老贼不愿意过来。说出诊至少要二十两银子，我怎么求都没有用，只好抓了药就回来了。”
“这个老贼，看我怎么收拾他！”少年腾的一声站起来就要去找黄大夫的麻烦。
老三连忙将少年抓住，“二哥，等小妹身体好了再去找他算账也不迟，你还是快把药煎了吧！”
少年回头看了一眼小女孩这才接过纸包，出去煎药去了。老三走到小女孩身边轻声的安慰着她，“妹妹，等你喝了药就会好的。等你病好了，三哥带你去吃你最喜欢的冰糖葫芦，还有糖人好不好？”
“嗯，三哥对我最好了！”小女孩努力的挤出一丝甜甜的微笑。
过了一会药熬好了，少年端着药走进来，“老三，把妹妹扶起来。”
老三连忙蹲下将小女孩扶起来，少年舀了一勺药在嘴边轻轻的吹了几下，才递到小女孩嘴边，“小妹，快把药喝了。”
小女孩只喝了一口，眉头就紧皱起来，“二哥，药好苦啊。”
“良药才苦口嘛，乖，一口咽下去就不苦了。”少年说着又舀了一勺药递到小女孩嘴边。
“小妹，你看这是什么？”老三将手伸进怀里摸出一个小纸包，纸已经是皱巴巴的。
“三哥，是什么呀？”
“是冰糖！”老三将纸包打开，里面是几颗亮晶晶的冰糖，拿起一颗放在小女孩手心里。
“老三行啊，连冰糖都找来了。小妹，快把药喝完，马上吃一颗冰糖就不会觉得苦了。”
“谢谢三哥！”小女孩接过药碗一口气将药全部喝下去，喝完马上将冰糖塞入口中。
“果然不怎么苦了。二哥，喝完药我的病就会好了吗？”
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