天色将晚被灌了一脑袋圣域秘辛的李流光选择跟程彦中告辞。
不知何时天空又开始飘雪细密的雪花纷纷扬扬落下。在屋檐挂着的气死风灯映照下折射出一种迷离的色彩。
离开温暖的屋子李流光下意识裹紧身上的大氅，深吸一口冷冽的空气，被巨大的信息量冲击地有些发昏的头脑立刻清明起来。他同送自己的程奇微微颌首，招呼着早已守在一旁的霍节转身离开。
身后，程奇一直等李流光的身影消失在小院门口才轻轻跺了跺脚返回正屋。
作为程家子弟，天赋还算不错，程奇称得上是程彦中最喜欢的弟子。老师的偏爱，其他学徒的羡慕，都曾在午夜梦回带给他一种隐隐的优越感。尽管他从未将其表现出来，但终究是少年心性，偶尔心中会有掩不住的暗喜。直到他来到安北……李流光的出现让他意识到老师真正偏爱一个人会是什么样子。
大量的时间，耐心地教导。
思及老师在长安做到一半的实验和带到安北却未曾有时间翻动的研究记录程奇说不清是羡慕还是可惜。羡慕李流光能让一名高阶术士停下自己的研究将宝贵的时间花费在其身上。这是程奇做梦都不敢想象的待遇。然可惜也在这里。老师花费的时间居然不是教导知识，而是用于讲述一些风俗人情。这些随便丢给一名弟子都能做到的事何至于浪费老师的时间。
程奇心中胡乱想着几步走到程彦中面前。他习惯性垂首立于程彦中下首清空乱七八糟的思绪等待老师垂询。
“小七走了？”
程彦中手中正拿着李流光留下的星器昭武圣物黄金时代庄维术士的笔记查看，听到脚步声头也没抬问了句。
程奇轻声称是。
得到这个答案程彦中便不再言语，继续将注意力放在手中的星器上。
屋内陷入了静默。这种静默程奇早已习惯。若平时遇到程彦中沉迷某样事物，程奇便会自己寻个既不影响老师有事找他，又不会干扰到老师思考的角落，或翻看之前的研究记录，或翻看摘抄的其他术士的论文，不浪费一点时间地学习。
然而今天程奇却没有动。他偷偷看了眼老师手中的物品，凭着他对老师行李的熟悉，一眼便认出这不是老师的藏品，约莫是李流光带来的。程奇心中暗暗称奇，没想到李流光手中居然会有星器存在。他对星器的了解仅限于各种记载，生活中接触并不多，但并不影响他认出这是一个星器。
虽然很好奇这个星器的用途，但他存了心事，略微犹豫便略过星器，开口打破了室内的静谧。
“老师，再有十数日便是除夕了，您要一直留在安北吗？”
被弟子打断思路，程彦中抬头宽和地笑笑，还有心情打趣道：“怎么？三郎想要回长安了？”
程奇微微摇头：“弟子只是挂心长安的实验，不知进展如何了？”
程奇的关切发自内心。然他提到的实验却让程彦中眉头微微蹙起，半晌叹息道：“长安的实验有你几个师兄看着，倒无需担心什么。不过……”他眉头依旧蹙着，“为师在来的路上将实验过程想了一遍，怕是结果依然要失望了。”
“老师。”
程奇没想到老师会这么说，惊讶地看向程彦中。
程彦中倒是对此结果十分坦然，或者说失败太多已然习惯了。他摆摆手说：“在知识之海中航行，想要寻到前人未曾发现的岛屿，少有能一帆风顺的。我们事先知道了航行的方向，已是比旁的术士幸运的多。几次失败不算什么。”
他嘴上这样安慰弟子，其中心中也颇多郁闷。但就像是他自己说的那样，从圣域到协会，每个有志于遨游知识之海的术士都像是黑夜中举着火把独行的水手。他们都想要寻到旁人从未寻到的岛屿，并将之独占。但知识之海广袤无边，谁也不知要寻的岛屿在何处，更不知走的这条航路是否正确。每个人手中的火把只能照亮身边的地方，更远处是一片黑暗，需要以无边的毅力摸索着前行。
程彦中幸运的是他知道自己寻的岛屿在什么地方，也清楚自己走的这条航路正确。但即便如此，他依然被卡在“登陆”之前数年，承受着一次次的失败。好几次他都以为自己要品尝到成功的美酒，却每每功亏一篑。
此间种种心路历程不足为外人道。
想到这里，程彦中放下手中星器，吩咐程奇去将他随身带的编号十八的行李拿来。
这些年为了登上他想要寻的岛屿，程彦中做的研究笔记足可以摆满他在安北住的这个小院。此行为了方便，他只带了最近的研究笔记和一些需要的资料放在一起。
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