第四幕
下阳庄是上阳城外人丁最多的村庄，秋收刚结束，麦种刚播下，正准备进入农闲，南淮大军突至，连上阳城的城尹大人都来了。
顶着黑眼圈的上阳城尹也很委屈，上阳虽近边境，但是还有武关防线在西边挡着，南淮国都荆都城又远隔千里，真真是山高国都远，乐得清闲，结果这个向由基如神兵天降，从此以后他再也没能好好睡个囫囵觉，更不用说清闲了。
荆都来的年轻将领带来了十乘战车和七天内坚壁清野的命令，亲力亲为的向由基开始在城外勘察地形，劝离百姓，顺便带上了城尹和他的一众下属一块儿亲力亲为，说是方便开展工作，被亲力亲为的城尹大人在战车上颠簸了三四天，这三四天里他踏过的路程赶上了他当城尹十几年的，差点没把他满肚子的肥油吐个干净。
刚到下阳庄的时候，哨骑来报，西边山路发现一名黑甲骑兵，疑似纠国哨骑，向由基单骑前出，三百步外一箭放倒了这个倒霉的骑士，羽箭穿脑而过，一击毙命。
哨骑随身带着铜哨火箭之类的报警器材，即使可能失去重要的情报来源，向由基也不敢冒险留下活口。
而且他还有别的打算。
“玄鳞卫……有点意思。”带人前来察看的向由基自言自语。
“右领大人，武关防线上诸关卡均未被攻破，这些纠国精锐是如何深入我南淮至此?”向由基的副将非常疑惑，转身叫来上阳城尹，“南淮边境有暗路可以通到这里吗？”
“回大人，此山路确实通向纠国边界一个村庄，叫做姚家村，但是姚家村居于山顶，几乎隔世，商於群山又险峻非常，与纠国根本没有通路可供来往，”上阳城尹一名下属官员回答，“纠国骑兵竟能深入至此，确实值得怀疑。”
“姚家村?这纠军看来是从那里来，”向由基下马仔细翻看骑士的尸体，“马靴和束裤上溅了血，马腹上也有血迹，应是骑马砍杀所致。姚家村，恐怕已经遭殃。”
“那右领大人，我们不用上山去劝离姚家村百姓了吧？”上阳城尹露出喜色。
向由基转头瞥了一眼城尹，眼里泛起冷冽的杀意:“敌国精锐秘密入侵，上阳城辖下的百姓蒙难，你作为城尹，脑子里就想到这个?”
“下官不敢，下官知罪，”城尹吓得跪地连连叩头，“下官现在就派人上山察看有无幸存村民，将他们接回上阳城中！”
“从姚家村，有几条路通向山下?”
上阳城主管赋税的官员回答:“回大人，都是各村猎户经年累月走出来的山道，前方这条山道最为平坦宽大，勉强可以走马，其他小径无从统计，但是大多都能通向其他几个临近村庄。纠军若从姚家村过，意图窥探上阳城周边，必然要经过下阳庄。”
“城尹，你带人传令所有百姓，给他们一个时辰收拾，不许喧哗，迅速撤空，违者立斩，”向由基下令，“兵马在庄内就地布阵，我要会会这些……黑皮老鼠。”
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下阳庄西边山道上，一长队骑士伏在马背上疾驰，说是疾驰，在这种狭窄险峻的山道，即使是玄鳞卫专门培养的在山路上行惯了的战马，前进速度比人的脚力也快不了多少。
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