桃枝的这话让姜母和颜娘齐齐变了脸色，颜娘急切的问：“你说的可是真的？”
“奴婢以性命担保，刚才说的绝无假话。”桃枝眼神中没有闪躲，她用自己的态度证明自己没有撒谎。
一直没有出声的姜裕成让桃枝退下，这才跟母亲和妻子道出缘由。
“竭绥虽是汉民和夷族杂居，一般不会轻易发生械斗。前年那场大的伤亡，也是因为前任知县逆行倒施，将属于夷族的田地强行划给了汉民，所以才导致夷族不满反抗，桃枝的父母应该是被误伤致死。”
姜母听了更忧心了，“那更去不得了，谁知道夷族人会不会对当官的怀恨在心呐，咱们这一家子老的老，小的小，要是去了那地还不被他们给吃了啊。”
姜裕成笑了笑，安抚母亲，“我原本也没打算带着家眷去竭绥，您和颜娘就在家里照顾三个孩子吧。”
“夫君，我…”颜娘正欲开口，就听姜母道：“怎么能让你一个人去呢，不行，你那老师不是回去当大官了吗，你给他去封信，让他帮你另择地方外放。如果实在没有去处，就还是留在咱们虞城县吧。”
姜裕成摇头，“娘，这地方是我自己要去的。”他想起师兄郭侍郎当时的神情，不由得笑了，“三年，我只在那里待三年，三年后咱们一家就可以团聚了。”
姜母觉得儿子冥顽不灵，气得将头扭到一边不说话了。颜娘看向姜裕成，鼓足勇气道：“夫君，我想跟你去竭绥。”
姜裕成惊讶后拒绝了。
“夫君，你说过我们夫妻一体，我不能放任你独自去那么危险的地方，我想陪着你在那待满三年。”
“孩子们呢？你跟我走了，娘一个人照看得过来吗？”
“我…”
姜裕成提到孩子们，颜娘顿时没了主意，其实她更想说的是，将孩子们都带上。但她知道，婆婆和丈夫都不会答应的。
谁知，姜母一直在听夫妻俩的对话，听到颜娘想要跟着去竭绥时，她心里有了主意。
“我觉得颜娘说得没错，不能让你一个人去那。这样吧，咱们一家子都过去，不管怎么样，一家人都不应该分开。”
姜裕成闻言无奈道：“娘，您别添乱行吗？”
姜母瞪了他一眼，“我怎么给你添乱了？我和你媳妇还不是为了你好，姜裕成，我告诉你，你要是敢撇下我们去竭绥，以后就别回这个家，也别认我这个娘。”
“娘，你…”
“我怎么了？我决定的事情不会再有改变，你不是要去县衙办交接吗，要去赶紧去，我和颜娘忙着收拾行李呢。”
姜裕成被母亲打发出门，在门口站了一会儿，突然笑了。
决定了全家去竭绥，需要收拾的东西多了起来。路上吃的、喝的，四季衣裳，各类药材，还有孩子们的一些东西。
府里的下人个雇佣也需要安置，鄢伯和桃枝是签了死契的，主家在哪他们只能跟着。至于杨娘子和丫丫，她们母女不愿意背井离乡，所以颜娘给她们一些银钱放她们回家了。
冷茹茹得知姜裕成外放，姜母和颜娘以及孩子们都要跟着去，心里又是难受又是不舍。她读颜娘道：“要不你把满满留下吧，她和长生一向要好，两个孩子在一块也可以做个伴。”
满满听了连忙抱住颜娘手臂，警惕道：“我要跟着我娘。”
冷茹茹又问：“你要是跟着你爹娘去了竭绥，好久都见不到长生哥哥了，你舍得吗？”
满满犹豫了，她看向颜娘，征求她的意见：“娘，咱们能带长生哥哥一起去吗？”
颜娘摇了摇头。
满满很失落，她不想离开爹娘，也不愿跟长生哥哥分开。
冷茹茹见她垂头丧气的样子，扑哧一声笑了，“咱们还是别为难小丫头了。”她对颜娘道：“两个孩子一向要好，也不知长大后还会不会如此。”
颜娘知道她的意思，笑了笑没接话。
三日后，姜家一行人准备出发去竭绥了。
冷茹茹带着丈夫和儿子来送行，临走前，她和姜母抱头痛哭，久久不肯撒手，仿佛这一去就是生离死别了。
满满也在和长生告别，她将自己从小戴在身上的玉扣送给了他，让他不要忘了自己，长生哽咽着点头，承诺每隔五日给她写一封信。
姜裕成和颜娘抱着双生子站在一旁，也被离别的情绪感染了，夫妻二人齐齐红了眼眶。
人生在世，分离总是难免的，尽管再不舍，也不能强留。
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