张锦湖下船时,修二爷发丧的队伍刚离开兰琪酒馆,他问了镖局的人,知道谢玉田送葬去了,便进了关帝庙香。
谢张二人手挽着手进了镖局,宝清过来奉茶,谢玉田命宝清守在二道门,不许外人进入后院。
“玉田兄,近来可好?”
“托锦湖兄的福,还过得去。”
两人叙了番家常,谢玉田问张锦湖此次北归所为何事。
张锦湖把南方的情形细细讲了,道:“如今的时局,就一个乱字,朝廷是盲人骑瞎马,革命党也是盲人骑瞎马。”
“时局虽乱,朝廷却是自有一套以不变应万变的章法,只怕革命党是真的找不到方向了。”
张锦湖颔首道:“有些道理。不瞒你说,愚兄现时也是犹豫不决,不掺和心痒,掺和了又不踏实。”
“那就在老家多呆些日子,静观其变,待局势明朗了再作决定。”
“在老家呆着当然是好的,北面打仗,南面闹事,只有咱们这一块夹在中间没人顾得。我能呆得住,玉田兄肩担着一大家子人呢,你怕是呆不住吧。”
是啊,南北大乱,镖局的生意倒是好了,可谢玉田却为难起来,不接生意的话,一者怕失了信誉,二者这么多弟子要吃饭。可是接的话风险实在太大。
他把自己的顾虑讲出来,说:“国难财不好发,还是赚太平日子的稳当钱踏实。”
“我倒有个提议。”
“哦,请锦湖兄明示。”
“你们不是劫了一批税银吗?不妨暂时先花着,等熬过这阵子再补。”
“那怎么行,那是江湖弟兄们拿命拼来的银子,玉田一分一毫也不敢轻动。”
“那有什么,又不是不还了,人活在世,得懂得变通之法。”
张锦湖是想让谢玉田安顿好家里人,随他去趟京城,找何少白打探战况。
谢玉田明白他的用意后,把钟以士叫过来,道:“钟先生才从京城回来,问她便是。”
钟以士见过张锦湖,将清军和各国联军在天津对峙的情形相告,道:“朝廷没有懂兵法的帅才,各国联军缺补给,两下里一时难分胜负,这战局谁也看不清。”
“朝廷无能,百姓遭殃,我如今倒是希望洋人能打进京城,将慈禧赶下台,让皇帝归位。”张锦湖道。
谢玉田沉默不语,钟以士道:“洋人若真进了京城,怎知不会屠城,遭殃的还是百姓。”
“总之是兴,百姓苦,亡,百姓苦,好事全是达官显贵的。”
张锦湖进退两难,不知该如何决处,便在谢家多住了几日。
仉云燕惹出这一番乱子,很是惭愧,便想着悄悄离开台儿庄城,从此隐匿江湖。
这一日傍晚,他为卢向塔王老实全易了容,自己扮成一妇人,拖着要饭棍便要混出城去。
说巧便是真巧,他走西门出城,闫守顺正带着赫家兄弟守在城门口。
闫守顺接管了团练营,要有自己的心腹才行,他想着赫家兄弟虽然喜欢惹是生非,却也容易利用,便将他们招至麾下。
赫家兄弟被掠到抱犊崮,此恨未消,便向闫守顺诉苦,请他作主,把仉云燕和衣好我抓起来,让他们兄弟痛揍一顿出出气。
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