阳曲县周边颇多山林，群峰林立，沟壑纵横。
若在太平时节，这些山林自是寻幽探胜、游猎踏青的好去处；若在动乱时代，则又成了草莽龙蛇啸聚、杀人越货的狩猎场。
国朝大周自太祖武皇帝混一区宇，传递至今已历三百余年，不可避免地现出些衰颓气象。尤其是上代天子成泰帝武焘实非明主，在位三十年间修宫室、广声色、贪骄奢、废朝政、斥贤臣、近奸佞……种种不似人君的作为弄得朝纲紊乱，小人当道。
上梁不正而下梁必歪。朝堂上是如此情形，地方官吏中的贪赃枉法之辈、尸位素餐之徒、营私舞弊之党纷纷冒头，弄得生活在社会最底层的百姓苦不堪言进而怨声载道。
有些百姓受官府欺压逼迫不过，索性铤而走险由待宰羔羊化身嗜血恶狼。天下纷乱四起，最严重的便是十年前那一场实已动摇了大周国本的西北之乱。
两年前，那位成泰帝终于祸害够了大周江山而龙驭宾天，太子武景即位，是为隆兴帝。这位新君年届而立正当鼎盛，以“隆兴”为年号，可见得也有些中兴之志。只可惜那坑儿子的成泰帝留下的积弊太重、掣肘太多，令隆兴帝在一时之间也无力回天。
这些年来，在阳曲县环周的山林草莽之间，也盘踞了不少绿林山寨，其中有走投无路下抱团取暖的流民，也有穷凶极恶的悍匪，一度严重威胁了阳曲县的安定。
等到韩轩和王生这一文一武先后到任本地，一个善用怀柔手段，招抚流民出山，编户造册妥善安置；一个精于兵事，编练乡勇入山剿匪，将一座座拒绝招抚的山寨尽数荡平，如今便只剩下“饿虎寨”这一块顽疾未去。
饿虎寨地处险要，寨中聚集了数百匪徒，首领冯虎武力强横，手段凶残。
韩轩和王生多次筹谋剿除这一股匪患的方略，但阳曲一县之力毕竟有限，纵是巧妇也难为无米之炊，能做的也只有暂时遏制。
然而只有千日做贼，却无千日防贼的道理，再加上阳曲县地处咽喉为四方通衢，来往行旅客商繁多。不管官府怎样戒备，贼人也总能找到下手的机会。
这一天，山寨中的冯虎便得到山下暗线的消息，说是已盯上了一伙由南方来的客商，且探明了其身上油水丰足。
冯虎大喜，亲自率领一伙心腹喽兵下山，提前在那伙客商的必经之地埋伏下来。
等到那一列十多辆大车驶到近前时，冯虎口中发出一声唿哨，百余名凶悍喽兵从隐身的密林蒿草中呼啸而出，如狼似虎地扑向猎物。
那支商队虽然也有二三十名护卫，却怎敌得住数倍与己的悍匪，只一个交锋便被乱刀看到在地。
这些喽兵都是跟随冯虎多次作案的老手，下手极是狠辣决绝，抵抗者固是刀刀斩尽，抱头躲藏或是跪地乞饶之人也都拖出来一刀两段。
冯虎舞动一柄足有车轮大小的双刃战斧，一路如砍瓜切菜般斩碎了面前的所有阻碍，霎时便冲到车队最后唯一带车篷的马车近前。用手中沉重的战斧平面横向一拍，狂暴的力量将整个车篷掀飞。
等看到藏在车中的一男一女时，他高举起来准备落下的战斧蓦地顿住，整个人便如木雕泥塑般将在原地，一张脸上满是痴迷沉醉的神色。
车中的男子倒没什么古怪，望之三十岁上下年纪，油头粉面，穿绸裹缎，正是冯虎最喜欢的待宰肥羊模样。
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