今日自打十四道茶馆一出来，陈氏兄妹、刘二两三人又被叫住。
挽留他们的人是刘定伯。他在街那头的同来顺二楼小摆了一席，三人正饥肠辘辘，得了如此便宜，速速应下随刘定伯一同前去。
饭后，刘定伯以有些事私下与刘二两商议为由，支开陈氏兄妹，带刘二两走了另一条路。
二人向北走了一段，夜色愈深，街上吵嚷不减反盛，这个时辰换做是别处，早就打烊了。十四道繁华，繁华在一股烟火气上，烟火气不单在人，也在俗世的俗上，那些和风花雪月不沾边的事反而最催生烟火气。
北樊廊以北，北敖以南，与北敖为邻的三地——羡门、寿水、合海，由西向东排开，羡门、寿水二地以一道白马山相隔，除寿水还算人多些，也就只剩北樊廊最聚人气。二人正走的这条刘定伯不知走过多少遍了，一路灯火通明，人声鼎沸。
刘定伯带着刘二两又换了条僻静点的小巷。刘定伯与刘二两差了十几岁，更多时候没那么多繁复礼节，刘二两并没让后半步，直接与刘定伯并肩走，这样也方便交谈。
“我最近和几个旧友聚了聚，一起聊了点有的没的。在十四道做字画生意的孙家你知道吧？”
刘二两点点头：“知道。”
“孙永，我们认识有些年了，他还有个在闺房的女儿，比你大两三岁。”
刘二两听出言下之意，立即接过话来，打算断一断刘定伯的念想：“不是我说，那位孙永也算半个拍花子的吧，他一番话，能听得人神魂颠倒，由着他指哪幅就买下哪幅。我和陈秀才去过一次，尽是胡诌，不来说书真是可惜了。”
“我和你说过几次？莫断人财路。”刘定伯眼一瞪，“你不去买便是了，那些家境殷实的财主对这个可是偏爱有加。他们金银在手，就差点诗文才气。”
对面由远处三两人来，刘定伯声音压低些：“孙永只有这一个女儿，做个他家的入赘女婿也好。”
“不成吧。上次去，他问陈秀才，秀才说不买，又问我，我说买！买来留着给儿孙烧火用，把那老头气得半死。”刘二两躲开行人，瞎打了几个把势，“而且你看看我这副样子。”
“就是看你这副样子，我有女儿我也愿意。”
刘二两问：“你愿意什么？”
“愿意招你这样的婿。”
刘二两又问：“那你有女儿吗？”
“没有。”刘定伯揽过刘二两的肩膀，招他走近些，“这你就不懂了吧。”
刘二两十七岁，长得比刘定伯稍矮了些，高倒是高了，只是身子单薄，看着仍是一副少年骨。
“像孙家，什么都不缺，只要孙永不谋更高的枝，与其把女儿嫁出去，不如招这么个女婿来，进家门前别太各色，没什么不妥贴的往来，进家门后反正又成不了什么气候，放进家门也放心，老爷子在时由老爷子操持家业，那孙婉君也不是等闲女子，以后都交由她来把握，等有了后，再向下传。你到孙家要享一辈子福的。”
“这还是夸我么？”
刘定伯转过头劝慰一句：“不像夸你，但这是得天独厚的，比满腹经纶、名门望族什么都来得有用。”
只见刘二两脸色又变过一遭，刘定伯顺着那目光看过去。
由对面又来的三四个人明显用意不善。持兵器进北樊廊已是宽限，行走江湖的都知道在十四道还是收了神通为好。这几人如此明目张胆，并非善类。
刘二两自认在十四道这错综成网的地界，还没他甩不脱的人。
“分头走！”
刘定伯沉声叮咛了一句。二人刚一转身，脖颈上挨了记手刀，各自晕了过去。
再醒来时，仍是夜色。
刘二两四下摸了摸，以为自己趟在棺材里。
倒不是前宽后窄，只是一个大木箱而已。
借着淡淡月光，隐约看见几个人站在对面，刘二两眯眼细数了一遍——八个人。
他转过头，刘定伯才醒转，从箱子里坐起身，立即被此情此景吓得说不出话来。
刘二两不知为何一点也不怕。既然对方没立刻取了他二人的小命，反而不顾麻烦带他们，是有话没说，有事未了，就还有转圜之机。他想到这里，于是多了份闲心扭过身来揶揄刘定伯：“你又招惹哪位小娘子了？”
“我？”刘定伯一愣，低头理了理袖口，“我刚想问你。”
“你问我？能搞出这种阵仗的，容我数数。”
刘二两装模作样，扳着手指由左手数到右手，再从右手数回到左手，嘴上嘟哝一阵，状作再数几个来回。
“好了。”
刘定伯跨着木箱一把拍掉刘二两的手，“别数了，数得我心烦。”
刘二两这才交了实底：“前几天，’棺中鼠’来找陈秀才——”
“那个登了侠踪评和奇门评的’棺中鼠’？”
“是啊，他要是早几年来，这事我连说他二十一天。”
“他找陈善修什么事？”
“‘棺中鼠’来杀陈秀才，人没杀成，倒是来得快，逃得也快。”
“当真？”
刘定伯日日去茶馆听刘二两说那些江湖轶事，刘二两猜他多半有个侠客梦不足为外人道。
“还有昨天，你也看到了，一个冒充云水派弟子的和一个山海宗弟子。”
刘定伯慨叹了声：“我白活了三十几年，这种事怎么没叫我遇上？”
“你这不就遇上了吗？”他指头一调，指了指那八个站定像木桩一样的人。
在刘二两眼里，刘定伯过的那种安生日子，与江湖侠士过的可相去甚远。刘定伯这半生没什么大起大落，就算说家道中落也没落到哪里去，贩胭脂水粉的生意为一帮小娘子照应，有几个颇中意刘定伯的，连他刘二两都看得出，也算过得如鱼得水了。给刘定伯一柄剑，刘定伯也不会去闯荡江湖的，多半听他在十四道茶馆说说。
这时一阵脚步声越走越近，刘定伯二人都聚神看着。
那人道了声：“少掌柜。”
黑夜里火折子中一点暗红也分外醒目，那人点上一盏灯笼，火光渐起，照亮了来者的面容。
“老高？”
刘定伯与刘二两异口同声道。
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