何元菱素来只说书,不收钱,便假装不识,平静地望着二人。
“说书小娘子?”其中洒钱的那位黑衣人立在前头,明明认得何元菱是谁,却还是问了一句,当是开场白。
“说书小娘子”这五个字,由那些围观的听众们口口相传,何元菱是知道的,听着还有些机灵劲儿,像是个角色。但当着面,孩子们叫她“姐姐”,大人们叫她“姑娘”,比当面喊“说书小娘子”这雅称,要来得亲切和尊重。
且说了这么久的书,还是头一回有人在散伙后在半道上拦截姐弟俩。无论是粉丝太狂热,还是另有什么目的,何元菱都觉得有些可怕。
何元葵的任务就是保护姐姐。你就算是特别爱听姐姐说书,你打赏可以,喝彩也可以,但都应该在场地上完成。事后在路上堵,就显得居心叵测。
所以何元葵一下子挡在姐姐身前。
“这位大叔,有什么事吗?”
那黑衣人看出来姐弟二人的紧张,转身朝后面的矮个子看了一眼。
矮个子黑衣人挥挥手,自己走上前来:“我家老夫人腿脚不便,想请小娘子上门给老夫人说书,不知可否?”
原来是这事。何元葵道:“不知你们出……”
“弟弟!”何元菱赶紧何止,这弟弟是要跟别人讲价啊。万万不可,这二人什么身份都不知道,他说老夫人,就老夫人啊?万一不是“老夫人”,是个“老夫”……
太危险了。
且奶奶还要人照顾,自己每日只在余山镇说一场,时间都挺仓促了。
何元菱道:“谢过二位大叔。想来去不了,家中还有卧病在床的老人,需要我们姐弟二人照顾。每日下午能赶过来说一场已是不易,实在抽不出时间再赶一场了。”
黑衣人对望一眼,矮个子又道:“那镇上的就不说了,直接去我们府上说。”
果然来者不善。
何元菱心中一凛,庆幸自己没有贸然答应。
“故事才说到一小半,哪有撇下不说的道理。于我们这行,说一半就走,是要被人骂的。我还要个名声不是?还望大叔海涵。”
矮个子见她拒绝,已经不如一开始那么客气,冷笑一声道:“名声?顾家塘何元菱,犯官何中秋之女,谈什么名声?”
何元菱勃然变色。这两人竟将自己的家世都摸得一清二楚,如此有备而来,竟是不容拒绝的架势。
“不管你们是哪个府里的,也没有逼人就范的道理。”
后边高个子黑衣人已是不耐烦地笑了:“你也去打听打听,在阳湖县地界,可有包府办不成的事儿。如今好言好语和你商议,识相的就报个价,若再推三阻四,别敬酒不吃吃罚酒。”
什么包府,何元菱听都没听过。
这两人,不管是哪个府出来的,都不是好人,实在是地痞流氓的作派。
这样的人,硬碰硬也不是办法,但他们那个包府,绝对不是老夫人想听书这么简单,绝对去不得。
何元菱定了定心神,想了个缓兵之计:“抱歉。容我在镇上将《西游记》讲完,若老夫人真想听,我再去贵府说给老夫人听,如何?”
矮个子皱了皱眉,问:“还要讲几日?”
几日?呵呵,按现在这进度,便是再讲一个月,也讲不完这本《西游记》。但不能照实说,否则两黑衣人还以为自己戏耍他们呢。
“约摸十几日吧?”何元菱话没说死,看他们的反应。
哪知道矮个子一下子就嚷嚷开了:“不行不行!明日就去!”
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