风雪是前半夜起的，殿外的长明灯都被风雪迷了眼。上书房中亦是灯火通明，新帝坐在椅子上认真地批阅着奏折，外头北风呼啸，无人出声。
新帝即位不过月余，若说起这位新帝，是先帝的第三子，双名祝山。容貌昳丽，双眉斜飞入鬓，长眸像两汪深情的海，俊朗的鼻，线条分明的唇。他的母妃曾经是京城第一美人，他继承了这优秀的皮囊，也继承了那优越的教养。待人总是温和有礼，可称得上谦谦君子。
这样一位温润君子，起先没人会想到皇位会落在他身上。但是他即位后，手段却又快又狠，接连而来的大动作，已经基本肃清了乱党的残余势力。朝堂之上，一片欣欣向荣。
李元从外头进来，问小太监：“万岁爷可休息了？”
小太监摇头，看了眼帘子，“还没呢，您劝劝吧。”
此时已经是后半夜了。
李元轻叹一声，摇摇头，掀开迈进门去。他拉开一张笑脸：“万岁爷，夜深了，您看……”这是暗示休息的意思。
陈祝山嗯一声，并未放下手中的奏折，头也不抬地问：“什么时辰了？”
李元笑道：“子时三刻了。”
陈祝山批完手中的奏折，忽然动作一顿，问：“下雪了？”
李元点头：“回万岁爷的话，下了好大的雪。”
茫茫皑皑，从禁庭下到江安侯府。
陈祝山不语，李元观他神色，揣度道：“天儿冷，万岁爷还是早些休息吧，保重身体才是。”
万岁爷还是三皇子的时候，李元曾经行过几回方便。他明白自己能坐上这个位置，定然也是因为他曾行过的方便。他亦明白，万岁爷并不如看起来那样温润，万岁爷是深刻不测的，轻易不要惹恼他。
他见万岁爷神色没什么变化，又揣度道：“子时三刻，应当都睡下了。”
他不点破，这只是揣测。
今夜，温慈公主与江安侯大婚。
他还是小太监的时候，曾见过还是三皇子的万岁爷偷偷来看温慈公主。因而，他才敢有此等揣测。
万岁爷仍旧不语，沉默地往前走了几步，掀开帘子，钻入风雪里。李元心惊，赶忙拿了斗篷跟上。
“万岁爷，外头冷，您披上吧。”
陈祝山不动，任由他披上斗篷，他看了眼外头被吹迷了眼的地灯，又看向风雪。鹅毛大雪纷纷扬扬地下坠，砸在软绵绵的地板上。不远处的檐角上的瑞兽张着嘴，似乎要把所有风雪都吞进去似的。或者换一种说法，这些风雪都是它们放出来的。
“李元，你以为，江安侯如何？”
李元又是心惊胆战，江安侯助万岁爷登基，想来是极好的。可是今夜江安侯又与温慈公主大婚，他不知道如何开口。
只好低下头赔笑：“奴才不知道，奴才只知道，江安侯生得十分好看。”
陈祝山轻笑一声，伸出手去，接住了一捧雪花。
雪花落在江恒手上，大红的灯笼被这北风吹得东西摇晃，下人们都已经退了。他握住手里的雪花，用力一握，雪花被挤成一团雪球。他摊开手，雪球掉在雪地上，砸出一个不小的坑，即刻又被新的风雪覆盖。
江恒转身走到洞房前，夜是如此的寂静，推门的声音让孟知语心头一跳。
脚步声越来越近，孟知语做好了准备，却迟迟没有迎来她预料中的动作。
江恒在她面前的椅子上坐下，夜已经进入后半夜，江恒却此刻才踏入他们的洞房。孟知语由这小段的等待，似乎预料到她的未来。
江恒是个聪明人，她早知道骗不了他多久。
如此想来，她却平静下来。
在近乎凝固的空气里，江恒忽然开口：“夫人等了许久吧，不如同为夫打个赌，如何？”
孟知语不明白他的意图，却平静地接话：“侯爷想赌什么？”
江恒手指轻敲着桌面，他翘起一条腿，搭在另一条腿上。他抬手拿起桌上的合卺酒，对着壶嘴喝了一口，不急不缓地说话。
“倘若夫人赢了，我便放夫人走，如何？”
孟知语还未曾回答，便从盖头的间隙里瞥见他的鞋子，已经站在她的跟前。他俯身压下来，盖头贴在她脸上，她微微侧头，流苏落在她嘴角鼻尖，带了些轻微的痒。
江恒的气息喷在她耳侧，“夫人明明有经验，为何却如此笨拙不堪？”
孟知语别过头去，同他隔着盖头交流，“妾不知侯爷在说什么？”
江恒抓住她下巴，微微勾过来，声音很轻很细，“我很期待夫人能赢。”
北风一阵阵刮过来，红灯笼被吹得稳不住自我，房间里的蜡烛被吹灭，雪又从江安侯府下到禁庭。
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