周瑞家的饶了一路往贾母院子里来，手里的宫花就剩了最后两枝。她是太太从娘家带过来的陪嫁，比旁人得脸，跟着主子一辈子荣华富贵，见惯了大场面，对林黛玉多少夹带着冷漠。
“周姐姐好，”来人是王宝善家的，她正拿着干净的衣裳，送到老太太屋子里去，一时遇到了，便也结伴走了一段路。她看着周瑞媳妇手里的宫花，艳羡道：“真是难得一见的精美，虽是绒花，比起珠翠花钿，半点不差。”
“这都是姨太太的体面，我不过中间跑个腿，等跑完林姑娘那儿，还得回去太太那儿复命。瞧瞧这绢花，外头有价无市的，咱们都是王家出来的，姨太太自打做姑娘起，几时对旁人小气过。”
“既是给几位小姐和奶奶的，怎的只剩了两支。”
“我顺路过来，先给了二奶奶了，这两支都是林姑娘的。”
王宝善家的听了，顾着十几年的情谊，便说：“林姑娘如今在老太太屋里住着，又是远道而来，周姐姐这会子去，也不怕人说你只顾着讨好二奶奶，把捡剩下的留给姑娘。”
“她一个丫头片子，懂什么好不好的。如今寄人篱下还想着尊贵，也忒不懂事，也不想想如今是谁庇护她容她片瓦遮头，这就受不得了，日后还长久着呢。”
那婆子见劝她不动，便也不再多说，两人就此别过各自办差去。
一时走到了屋内，周瑞家笑着说：“林姑娘，姨太太打发我送宫花过来。”
宝玉抢着要看，便开了锦盒拿在手里玩，一时又凑到黛玉身边，献宝一般说道：“瞧瞧，是挺好看的。”
黛玉见了，只是笑笑，说：“前儿茜雪从外面带了两支花儿来，说是南边父亲托人带来的，也是别致，竟和这个有些相似，只是比这个艳丽些。”
周瑞家的不屑道：“官造的哪有这个内造的好，姑娘竟说瞎话。”
紫鹃笑着从柜箱里取出一个锦盒，打开给周瑞家的看了一眼，笑着说：“今日周姐姐来的巧，就开开眼吧。我家姑娘虽不大出门，到底也见过些世面。”
周瑞家的原先自信满满，待见了真身，却也觉得手里的东西逊色不少，两相比较竟有些上不得台面。
宝玉见黛玉兴致缺缺，分明看不上眼，便说：“搁那儿吧，就说多谢姨太太好意。”
周瑞家的尴尬一笑，灰溜溜出去了。
林之孝家的隔着窗子偷偷瞧了一眼，便借故往府外走去。
松墨在东阳楼叫了一桌好菜，见林之孝家的来了，便邀她一起吃酒。她是个精明极懂得眼色的，王爷挑了她暗中送去林姑娘身边，便是看中了她为人谨慎低调，能堪大任。
“王爷料得不错，姑娘收了，今日周瑞家的来送宫花，姑娘并不多看一眼。”
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