一五年的冬日，
丰台桥南。
这是一个位于看丹村的大杂院儿。
凌晨三点半，西里间的灯亮了。昏黄的灯光，在寂静的冬夜里闪烁着，那么渺小、飘摇。
灯光照在窗外的蜂窝煤垛上，将煤上刚落的薄雪映得一片微黄，窗前划过的雪末，也如金粉一般飘荡……
刘哥，五十多岁的样子，身量儿不高。这时正披着件破旧的军大衣捅着他的三眼儿大煤炉。看样子，搬上车之前还得再续几块儿煤。放下火通条，刘哥又拿起大汤勺，顺手搅一搅炉子上大汤桶里正在焖煮的紫米八宝粥。
这时王姐也起床了。简单洗漱后，赶紧帮着收拾所用的一应家什。门开了，裹携着一团热气，刘哥夫妇俩手里搭着大煤炉走了出来。配合多年了，两人默契得不必说话，只麻利的把东西陆续装上车，偶尔只有锅盆相碰的“哗啦”声响。
刘哥先骑上车，等王姐关了灯锁了门，跨坐在车帮上时，便发动了三轮儿。随着滋滋的声响，电动三轮儿吃力的扭出院子。经过门口的狗窝时，里面的大黑狗并没有叫，只是低眉顺眼的趴在那儿抬了抬眼皮而已。
此时，小雪已停，院子又一次陷入了一片漆黑和寂静之中……
严格起来说，刘哥两口子的工作，应该是从下午收摊儿开始的。
每天下午一点半，两口子准时关门儿，因为家里还有好些活儿等着他们呢。除了洗洗涮涮外，最重要的就是磨面和糗豆馅儿了，这些都是用来做炸糕的重要原料。
圆粒的糯米和长粒的江米，按一比三的比例混合，要用清水泡上一天的时间。然后再上电磨打成浆，用两层冷布兜起控去水分。
将控去多余水分的米浆放入大瓷盆中密闭发酵，冬季要三四天，夏季也要两天。发酵好的面团表面微黄，略有出水，气味变酸。用的时候再随时揣碱。
红豆要选用无砂无残，颗粒红亮饱满的优质红小豆。淘洗干净后，还要用水泡半天儿。之后倒入大号电饭锅中，加同等分量的清水，再加少量碱面儿，焖煮四十分钟。待水分几近耗干，红豆表皮开裂内里粉面时即可。此时再加入红糖和干桂花，用木勺充分搅打捣碎，使豆馅最终成软泥状即可。
电动三轮开到街口时已是早上五点半了，天阴得依然没有亮光，看来又要下雪了。
这是一条位于综合市场外的小街，一溜儿门面都还关着门，刘哥总是第一个到。街道虽然很窄，但天亮后，小街就会熙熙攘攘、嘈杂热闹了。
小街的尽头是一片小胡同儿和大杂院儿，因此溜早儿的老人六点前就会过来买炸糕和油饼儿。
刘哥的炸糕在这一片儿很出名。个儿大、馅儿足、味道好。刘哥之前在牛街路口附近干了多年，后来拆违时不得已才搬到这里，生意差了一大截。刘哥搬到这里后，一天也就卖四五百个了。年前一块五一个，这阵子红豆、江米和大豆油都蹭蹭的涨价儿，刘哥不得不涨了五毛钱。本来涨价就有些忐忑，这两天又听几个主顾说这一片儿也要拆违，刘哥有些闹心。
刘哥刚把半米直径的大铁锅放在灶上，第一个老主顾就到了。刘哥只能抱歉的让老大爷过会儿再来。
铁锅里要倒进二十斤豆油，烧上一刻钟才能炸东西。借着这个时间，王姐赶紧往江米面里揣碱。揣好碱的面团一下就变得雪白轻盈了，托在王姐的手心儿里就像一捧雪。
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