慎年应付完了杨金奎，回到内宅去看于太太。
厢房里，何妈领了一众使女，正七嘴八舌地说话，好叫于太太宽心。于太太是听得心不在焉，令年独自坐在圆杌子上，一手拿着绣绷子，眼睛却只往窗外张望。
慎年一进院子，她是第一个瞧见，叫声“二哥”，便往外奔来，正和慎年在房门口碰着，投进了他的怀里。慎年顿了顿，也抬起胳膊，把她紧紧搂住了，这时，何妈才跟着于太太快步迎了出来，说道：“好了好了，二少爷回来了。”
于太太才刚起身，还有些腿软，仔细一瞧，见慎年全须全尾的，才如释重负地笑道：“把那人打发了？他是来做什么的？”
慎年道：“是来借钱的。”
于太太放了心，说：“不拘多少，借给他就是了。这人是瞅准了你大哥不在，才闯进门的。”
慎年没有提和杨金奎交涉的细节，只说对方还要在府里借住一天。于太太极不乐意，但也没办法，只能叫管家去把杨金奎安置在外院的客房，又命下人们不要乱走，免得冲撞了杨将军，“只一天，也还好，我们不要和他照面就是了。”
慎年称是，手在令年背上安抚地拍了拍，令年正别过脸去听于太太说话，这才察觉自己还在慎年怀里，不禁“哟”一声，有些不好意思地推开慎年的手臂。慎年倒比她自然，还笑道：“你可小心点手上的针，刚才差点扎在我胸口。”
何妈这两天教令年做绣活，积攒了满肚子怨言，说道：“可不是，小姐你才几岁，忘性可真大，有时绣到一半，把针扔在杌子上人就走了。下次我也不说，让针扎你的屁股。”
于太太嫌何妈说话粗俗，当着许多下人的面，哪好议论闺阁小姐的屁股？便喝止何妈，“你让她歇两天吧，免得她说眼睛疼，索性不肯学了。”一边往外走着，叫何妈去招呼下人们给客人预备房间。
令年还不服呢，冲着何妈的背影皱了皱鼻子，小声嘀咕：“越老越讨嫌。”
“我看你也成何妈了，刀子嘴，豆腐心。”慎年也觉杨金奎讨嫌，不想去外院露面了，索性往于太太才坐过的那张镶云石紫檀贵妃榻上一倚，顺手拿起小方几上的绣花绷子一瞧，“嗤”一声笑了，摇头道：“原来你最近都在忙这个。我看这东西很难拿出手，有这功夫，不如多陪陪妈，讨讨她的欢心，好多替你攒些嫁妆。”
令年也不知怎么的，突然板了脸，劈手把绷子夺过来，针往上头一别，还说：“我的手是笨，你把我的手套也还回来吧。”
慎年搬个枕头过来靠着，说：“哦？那个绒手套不会是你自己结的吧，怪不得有些小。”
“就是我。”这一两年洋行来了各色绒线，上海女子时兴自己结帽子手套，令年难得自己完成了一件，有些得意，“我本来想比照大哥的手做的，大哥骂我偏心，我只能照着自己的手结。”她把自己纤细洁白的手掌伸到慎年面前比划，纳闷道：“我记得你的手就比我长这么一点，还特地放宽了做的，怎么还能小呢？”
听说是特意给他结的，慎年不禁一笑，将令年掌心拍开，说：“你记得？你记得的是几岁的时候？”
令年把案几上的绷子拿过来，用剪刀挑了几根线出来，慢慢揪着线头，闷闷不乐道：“我本来想再绣个荷包或是手绢，当做回礼给你，但我做的不好，荷包手绢的，你也不见得会用，还是拆了算了。”
慎年沉默片刻，见令年把一副绣样拆得七零八落的，便接过绷子放在一边，微笑道：“我只是觉得，妈不必非要强迫你做这些针线活，对眼睛不好。你看何妈眼角那些皱纹，就是年轻时针线活做太多了。你有这个功夫，不如跟我出去骑一骑马，散一散心。”
令年一听要长皱纹，忙不迭连针都丢掉了。她摸着胸前的玉牌，为难道：“只是你的礼太重了，我还没想到要怎么答谢你。”
“等我以后想到再说吧。”慎年躺了下去，脑袋枕着双臂，思索了一会，说：“小妹，你还记不记得咱们小时候坐火车的事？”
“怎么不记得？”令年嫣然一笑，自圆杌子上转过身体来，对着榻上的慎年，“我别的事情不记得，火车上却记得很清楚，那个车厢又宽又大，有两个大沙发，铺着很厚的绒地毯，茶几上是银质的小壶小罐。咱们一到晚上，就扒在大玻璃窗上往外看，还瞧见了林子里的狼尾巴，把你吓了一大跳。”
“我怎么记得是把你吓了一大跳？”
“我那时候又不认得野狼，还当是狗呢，是妈说的，狼尾巴是朝下的，狗尾巴是朝上的。不过那狼是小狼，还隔窗盯了咱们好一会，怪可爱的。你记不记得？咱们在车厢里吃完饭，茶房还特地送了咱们两个甘草味的口香糖，被我一不小心吞进肚子里去了，你吓唬我，说我肠子都要粘一块去，要闹肚子疼了。”令年眼睛闪闪发亮，越说越高兴，“还有个德国小姐，送了你一个崭新的发条小火车，让你回家后写信给她。”
这事慎年依稀记得，他回家后，给德国女孩子写了封很客气的致谢信，也得到了对方热情洋溢的回复，可惜他不懂德文，对方的英文水平又有限，敷衍了几次后就不了了之了，倒是那发条小火车，被令年据为己有，等发条坏了之后，连它的德国主人也一起被兄妹忘到了脑袋后头。
“我记得德国小姐还随信寄了张她和家人的照片，也不知道放哪里去了，”令年总对所谓波兰妓|女的故事耿耿于怀，晶亮的眼睛里闪动着揶揄，“可惜，你照了照片，只给邝小姐看，却有人还在海对面等着你的信……”
慎年笑着对她招手：“你过来。”
令年疑惑地走来，不意慎年跳起来，一把揪住了她的耳朵，哼笑道：“不让你问，你偏不听话，是不是？”
令年下意识叫了声妈，于太太哪听得见。她儿时常被慎年揪耳朵、揪辫子，因为人小手短，够不着去报复，只能像个陀螺般在地上打转，于是脑袋一扭，就要去咬他的手腕，慎年眼疾手快，躲了开来，掸了掸衣褶，重新躺回去——这是单方面宣布休战的意思了，但嘴上又懒懒斥了句：“没规矩。”
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