23.
在家乡贯来有一说法。
“狗来财，猫惹灾。”
将猫儿带回去，定然会被唠叨很久。是以，他将小猫儿藏了起来，偷摸的养着，将其从小不伶仃的猫儿养成大猫儿。
他觉得，做到这份上经已是仁至义尽的。
于他还沉浸思绪中时，只听褚寻桃幽幽开口：“若是平时没事，你可以多来看看小猫儿。”
语调轻飘飘的，见她眉头微挑，眼底是一番不悦，不等他回话，便又道出句话来。
“猫儿是你捡来的，休想我替你养着。”
他深以为然，便回以她重重的点头：“嗯。”
*
经了几日绵绵不绝的雨，这天好不容易放晴，却反倒比往前更燥了。外头的蝉鸣从不间断，糖水酥山亦是不断往长康宫送，为的就是给贵妃消暑。
午膳后贵妃总爱小憩，晌午往后便是长康宫最为清静的时候，连着阖宫上下都清闲得紧。
未时，颜玉书抵达长康宫。
恰是一日最热的时候，开门时，她站在他跟前，甚都能感受到其身上自内而外挥发的热气。不用猜也晓得，他就是来瞧猫儿的。
是以，寻桃并未与他多言。
继而把门一推，便兀自折过身回屋去了。
屋中屋外仿佛两个世界，大抵是置放了冰盆，步入厢房，迎面的便是簇簇凉意。
半瞬迟疑后，他方抬脚越过门槛。
距上回他来看猫已然过去几日。
再来时，给猫儿睡的窝换成了更大的竹编篮子，还铺上了张毛茸茸的小毯。
走近了看，才发觉窝里竟多出几只纹样不同的小猫儿，乖顺地蜷在母猫怀里，间中传来几声细碎的奶叫。只见那母猫养得圆润，半眯着眼，在他靠近时那眼中的蔑视便到达极致。
这只狸花猫，大抵就是褚寻桃说的那只自宁常宫借来的母猫了。
有了母猫喂养，猫儿比捡来那日精神不少，嚎叫起来亦是中气十足。只是，大抵是因先天不足，和母猫别的小猫儿比起，这只猫儿要瘦小上一圈。
这时，坐在轩窗前的褚寻桃幽幽开口说道：“忘记与你说了，花花才生的崽崽，小猫儿不能离了娘，我就把小猫儿也一道借过来了。”
他依然没个应答。
“猫儿总该有个名罢？”
亦不等他回话，她又自顾自地说。那埋头观察猫儿的人才缓缓抬了头，“叫甚？”
“我瞧着……”话刚起了个头，可转瞬话语一顿。
寻桃沉默了。
其实，她想不出叫甚。
头脑空荡荡的一片，愣是半个字都想不起。
于颜玉书的注视下，她摩挲着下巴，盯着猫儿瞅了许久。终了，她右手捏拳与左掌相击，朱唇掀动，吐出一句：“见这猫儿通体雪白，不如，就唤作小黑吧？”
颜玉书：“？”
“冷元子？”
“……”
“冰粉！”
“……”
“莲子羹！”
“……”
眼见这宫监神情愈发难以言喻，寻桃狠狠啐了一口，不屑道：“你懂个屁，你屁都不懂。”
是，他甚都不懂。
就你褚寻桃懂，见多识广，智多星。他于心底如斯想着，欲启口说点甚之时，便有人越过门槛进屋来了。
是音满与一面生的婢子，两人一前一后入屋，其中随在身后的婢子端着一水色炖盅。打头的音满搁下手中的杯盏，乌眸循着房中扫了圈。
目光自他身上掠过，最终回到褚寻桃身上，“桃姐姐，御膳房送来了雪梨汤。”
寻桃眉头一皱，有些发闷：“那你快给小姐送去呀？端来给我作甚？”
“娘娘自个儿喝了一半又睡下了，吩咐我们将这雪梨汤给你拿过来的。”
盅里的雪梨汤还是热腾腾的。
连门庭外缓送的清风都带上几分梨的清香。望着置于圆桌上头的水色炖盅，寻桃不禁陷入思索。
她又不爱喝这个，可小姐喜欢。
小姐总喜欢将自己喜爱的物什分与她。
由小到大是如此，连着如今进了宫，身份悬殊尊卑有别依旧如此。
还是一样罢？
大抵小姐心里也是彷徨，初春入宫那日夜里，头一回辗转反侧不得入眠。小姐连夜叫她来，攥着她的衣袖，柳眉微蹙着，启唇温声问她，说：“我们还是像从前一样罢？”
还是一样的。
得她应和，她念叨着，又细声将话复述了遍才沉沉睡去。
乍时，耳边响起的一道惊呼将她拉回现实。
“甚味道啊？你们可有闻到一股异味？”只见音满蹙眉掩鼻，亦是同时，她抬起步子循着屋中转了一遭。煞有其事的，东闻闻西嗅嗅。
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