落山村处在鸣栖镇和嘉定县中间，但离鸣栖镇近些。
周家庄则在嘉定县附近，临着官道，进县城非常便利。
宋青山一大早就背着包袱出发。
他从村里出来上了官道，左右看看便寻了颗大树，蹲在底下一边乘凉，一边等姚木匠，也就是他师傅。
没多会儿，姚木匠挥着鞭子，嘚嘚地赶着牛车从远处驶来。
宋青山擦了擦眼睛，见确实是他师傅，便兴奋地跳起来用力朝他挥了挥手。
姚木匠停下牛车，招呼宋青山道：“山子，快上来，今儿咱们有车坐。”
宋青山忙坐在姚木匠旁边，惊喜地问他。
“师傅，您哪借的牛车呀？”
姚木匠轻轻挥了一鞭，让牛车走起来，慢悠悠地道。
“是珊丫的舅舅来了，知道咱俩今儿要去周家庄，便借牛车给咱们使一天，晚上还给他就行。”
姚珊是姚木匠的女儿，也是宋青山的未婚妻。
宋青山闻言便道：“师傅，我一定把牛喂得饱饱的还回去。”
姚木匠不置可否。
“坐稳了。”
姚木匠一挥鞭子，加快速度，打算快点儿赶到周家庄。
……
周家庄外，姚木匠上前敲门，表明他们是来应招的木匠。
门房让他们二人在此稍等，随即转身去报信儿了。
宋青山守在牛车旁。他伸手擦了擦汗，从板车上取来竹筒打开，猛灌了几口水。
这天儿实在太热了，也不知道地里的庄稼会不会受影响。
很快，门房跑来通知道：“周管事请您二位进去聊。”
门房瞧见两人还有辆牛车，便跑出来接过缰绳，道：“牛车我给你们赶到后院牛棚里去，等你们走的时候再赶出来给你们。”
他想了想，又道：“顺便给它喂些草料。”
庄里的草料是为东家的马和牛准备的，有时来客人了也需要给客人的牛马喂食。
庄户人家爱惜牛，他见这牛被晒得有些蔫不由心疼。
宋青山闻言看了姚木匠一眼，见他点头，便放开手里的缰绳，笑着对门房道：“如此便辛苦大哥了。”
姚木匠和宋青山跟随一名小厮往厅堂去。
小厮领着他们进了前院的待客厅，嘱咐他们在此等候管事的，又给他们分别沏了一杯茶后，便退下了。
宋青山正暗搓搓地打量手中烧制得极为精美的茶杯。他不由感叹，周家果真是讲究，拿来招待人的杯子比他家用的还好。
屋外传来一阵脚步声，宋青山忙放下杯子，正襟危坐。
周管事背着手疾步进门，一屁股坐在椅子上，随即开门见山地道：
“周某乃周家的管事，现负责周家在此地新宅的建造事宜。”
他看着姚木匠和宋青山，问道：“二位都是木匠？不知手艺如何？”
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