“我若是没记错，秋平易便是江淮人。”
“是，秋尚书确实江淮暨阳人，侯爷怎么突然说起这个？”白前闻言应声道。
“哼，蒋家小儿能不能重用，日后来了丫头自会拿捏，用不着太子特意跑这一趟。”谢剑南搁了笔，纸上笔锋锐利的一个“怀”字赫然在目，“秋平易是太子僚属，说的自然不是他。我记得秋平易早年在江淮时，和张璋乃是同窗。”
“是，张璋是怀王母族，淑妃的兄长，早先秋尚书同他尚在江淮任职时，就多有不和，如今秋尚书支持太子，更是水火不容。”白前仔细答了话，又问道，“侯爷为何突然提起他了？”
“淑妃的兄长，那便就是他了。”谢剑南看着面前白纸上的“怀”字，又将它揉了扔在一旁，“你亲自去怀王府上一趟，替我送份新年礼。”
白前答了句是，静静等着谢剑南的下文。
“无规矩，不成方圆。”谢剑南神色越发沉了些，“告诉他，北境的人如何来，便要如何回去，否则，我宣平侯府，必起风波。”
——
明日便是除夕，应当很是忙乱，是以温朝同关月今日去了傅国公府。
“傅国公。”关月才行了礼，主座上的老人立时笑着让他们坐，拉着温朝问了许久清平郡主的事，得知宝贝女儿一切安好，语气便更温和了些。
“他娘亲小时候可不安分，日日闹得我心烦，这臭小子，估计也不是省油的灯，恐怕没少给你添麻烦吧？”
“哪里。平日在北境，事情都办得很好。”
“你少替他说话。”傅国公闻言摆了摆手，又同温朝道，“在其位谋其政，尽职尽责才是，莫要丢了我傅家的脸。”
“是，外祖父。”温朝又行礼称是，“我也十多年不曾见您了，当着上司的面，您少骂我几句。”
傅国公说了几句便离开了正堂，先前一直不曾说话的一个妇人道：“从前五妹妹抹了家里的面子，定了自己的亲事，之后一家子远居定州，如今到想起自己是国公府的亲戚了，也不知定州那偏僻地方，能教出什么样的孩子，怕不是和父亲一样，靠个妇人。”
“家父家母一切都好，不劳舅母挂心。”温朝听了这阴阳怪气的一番言语，语气依然平淡有礼，倒像是没听懂一般。
傅二一听这话，赶快扯了扯自家媳妇，要她安分些：“你舅母也是…也是想着你们的，说话直了些，莫往心里去。”
谁料傅二夫人见温朝不接话，便去招惹关月：“关将军，女子德行你自小学了多少啊？牝鸡司晨，难以服众，便要借我们傅家的势？拉我傅家后人下水，好算计啊。”
“明帝时，西境也出过女将，这倒不是关月开的先例。”关月不想与她争论，若是吵起来了，便是连着国公府一起得罪，“不过是来给国公爷拜个年罢了，我们这就告辞了。”
“家父尚在云京时，官至兵部侍郎，二舅舅如今，是个什么官职？”傅二夫人正要反驳，温朝复又道，“朝在北境时，多蒙将军赏识提拔，见将军为北境劳心尽力，军中多有称颂。老帅去后，更是一人独担北境大任。”
“世有臣子心，能如木兰节。忠孝两不渝，千古之名焉可灭。”温朝收起了平日惯有的温煦，言语里都是锋芒毕露，“不辨菽麦、忌克少威，这便是舅母多年习得的傅氏家风？”
一时屋里静的吓人，关月同众人一般发着愣，被温朝稍稍一扯，说了句告辞便一道离开了国公府，出门时只听背后一阵嘈杂，不甚清楚，她跟着自家副将一路出了傅府，跨出门时低声道了句谢。
温朝听见了，语气又恢复了一贯的温和：“我也当多谢你才是。”
——
侯府跟怀王府只隔着一条街，白前领了谢剑南吩咐，将这份“新年礼”送到了怀王府上，连口茶都不肯喝，只把谢剑南吩咐转达的拐着弯说个明白，立刻便告辞了。
怀王听说宣平侯送了贺礼，本收拾妥当准备亲自向白前道谢，出来时人已走了，怀王拆了礼，脸色立时便不大好看：“除了送礼，来人可有说什么？”
“回殿下，侯府的人说…说…北境关将军第一次入京，还望殿下多关照，好…好自为之。”那人似乎又想起什么，凑的近了些，“他临走前，莫名其妙的吟了句诗。”
“什么？”
“何因不归去，淮上有秋山。”
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