“霍华德死了。”
话音刚落，整个屋子里的气氛勐地一凝。
不止气氛，火炉上原本正滚着沸水的铜壶之中，原本不断冒出气泡的沸如同被冻结，破裂到一半的气泡停止崩碎；
壶口出蕴蕴而上的水蒸气，此时如同被定格一般，不飘散也不上升，就那样一大团一大的漂浮在半空中。
看着这诡异的一幕，洛林扭头看向了李平安。
映入眼帘的不是预想中那副愤怒的脸孔，而是李平安那凝固的笑容。
她知道李平安是真心把霍华德当做朋友来看的。
虽然李平安不说，但是当初霍华德无条件帮助他的情谊，他是一直记得的。
于是洛林轻轻地将自己的手放在了李平安的胳膊上，担忧的看着他。
随着她的动作，四周那让空气都停止流动的气势开始逐渐消散，铜壶中的水继续沸腾，半空的水汽不断消散，又被一团新的水汽取代。
古一暗暗心惊，李平安这次闭关深造的效果好的出乎意料，如此一来，恐怕这个宇宙真正的变革恐怕就要开始了。
“谁杀得他，有墨鸦在，这种事情不应该发生的，难道是在宇宙里惹到了谁？”李平安语气平澹的问出了这句话。
但是刚刚周围的异常已经暴露了他内心的不平静。
古一摇摇头：“不是在外星球被杀的，而是在地球上。”
李平安没有丝毫表情，只是静静等待古一告诉他事情的具体经过。
而古一则不紧不慢的拿起铜壶，给三个人各自冲了一杯热茶，随后自顾自的喝了一口，才慢悠悠的说道：“事情发生的时候我在聆听维山帝的教诲，持续了好长时间。”
“当然，即便是没有什么事情，我也不会过问世俗的事情。”
李平安听懂了古一的潜台词，古一是在说即便是她知道霍华德会死，她也不会插手改变什么。
对于这一点，李平安并没有表示丝毫不满，他毕竟是个恩怨分明，知恩图报的人，更是懂得什么叫做尺度。
古一可以就自己，，但不代表自己可以要求古一救其他人，即便那人是自己的好朋友，如果因为这件事情对古一有半点不满，那都是他李平安的过错。
看李平安神色如常，古一方才继续说道：“原本这种事情不应该发生的，霍华德有足够的武力保护自己，可是他用来保护了自己的孩子，托尼斯塔克。”
接下来，李平安从古一嘴里知道了事情的经过。
原来在李平安当初回去闭关之后，过了几年，霍华德也从外星归来，但是无论如何都联系不到李平安。
掌握了很多新奇技术的霍华德曾经尝试将自己的朋友史蒂夫从冰封中解救出来。
但是尝试了多次之后，最后均已失败告终。
从霍华德那里知道出了地球之外，宇宙还有很多强大文明的卡特，更坚定了组建神盾局的想法。
于是她力邀从宇宙进修回来的霍华德加入自己的队伍。
这本来就是霍华德之前干过的事情，无论是处于私心，还是出于朋友的情分，他都没有拒绝的理由。
再加上他回到地球时，山达尔星的麦瑟对他说过：“罗南之前说过的斯克鲁人已经到了你们的星球。这是一伙失去了母星的亡命徒，很可能隐藏在你们的母星，利用他们的变形能力混入你们的高层，从而霸占你们的星球，你回到之后需要注意一下。”
霍华德一直留心这件事，想要挖掘出隐藏在地球的斯克鲁人，解决这暗中的威胁，但仅凭他一个人的能力是远远不够的。
他还需要一只能够信任的队伍。
于是曾经被搁浅下来的神盾局的计划再次开启。
霍华德从外星学到的技术如同茁壮的养分，极大的促进了刚刚成立的神盾局的发展，让其在短短的两年就从一个民间势力发展成为一个让整个美国都开始正视的庞然大物。
当然，这和组织内其他人的优秀也是分不开的，也可能和某个名叫亚当斯的总统有一些微不足道的小关系李平安的曾经有过一段露水姻缘的女友的父亲。
这样的日子过了很久，本以为会一直持续下去，可是变故却渐渐发生了。
其中最大的改变就是，霍华德这个花花公子，人形播种机竟然恋爱了。
这让所有人都感到不可思议。
结婚的对象是一个名叫对象玛丽亚·柯林斯·卡博的金发美女，倒是符合霍华德一贯的审美。
而且在结婚后，霍华德仿佛一夜之间就成熟了许多，一改以往的浪荡公子做派，开始变得顾家起来。
在随着他的儿子托尼·史塔克出生以后，或许是想给自己的儿子树立一个好榜样，霍华德成为了一个标准的严父。
再之后，霍华德在美国的话语权越来越高，接触的圈子也越来越顶尖，也开始接触到这个世界的隐藏在最深处的一些最黑暗的秘密。
那就是—这个世界有吸血鬼的存在！
当时的霍华德早已不是最初的看到有人从飞机不带降落伞跳下去就会大惊小怪的男孩了，他已经长大了，阅历丰富了。
和李平安相处的那些日子里，他早就知道这个世界很多远古的神话中的任务都是切实存在的。
那么所谓的吸血鬼和狼人存在，也没有什么值得大惊小怪的。
但是这次不同，吸血鬼并不可怕，在科技发达，热武器盛行的现代，吸血鬼根本不是人类的对手。
可人类的欲望远比各种光怪陆离的神明与怪物带给人类的伤害大得多。
俨然处于社会顶层的霍华德在和贵族们交往的过程中，逐渐发现了原本应该躲在暗中苟延残喘的吸血鬼们，竟然堂而皇之的出现在社会的最顶层的贵族中。
活跃在这个世界最具有权利的圈子之中。
这让原本正在暗中持续调查‘斯克鲁人’未果的霍华德开始逐渐转移目标，将自己的目标定在了吸血鬼身上。
随着调查的深入，霍华德愈发的感到心惊。
这世界最可怕的不是魔鬼，而是人心。
尤其是一群有着巨大权力，而且又怀有无穷野心的人抱团时，他们能做到的事情是常人无法想象的。
当金钱与权利无法承载上位者的野心，只有时间才能让他们得到应有的制裁的时候，那群人毅然决然的选择不做人了。
当处于暮年的他们，回顾一生，有着无尽的风流快活，但衰老与疾病让他们的生命走到了尽头。
他们不会觉得这一辈子值了，只是觉得这一辈子不够过瘾，还想要再多活几十年上百年，甚至是永永远远活下去。
这时候，一群人告诉他，他可以活下去，只不过代价是变成吸血鬼，并且奉献出自己所拥有的一切权势与地位。
那么这个人是不会拒绝的，他会毫不犹豫的答应他们。
于是，世界上最肮脏的事情就诞生了。
拥有巨大财富或者权利的人们，进入了一个圈子，一个以吸血鬼为首的圈子。
这其中不乏历史中赫赫有名的人物。
所谓的石油大王，天然气大王、历史上有名的总统、国务卿、甚至是一些搞研究的科技大牛都在其中。
他们在生命的终点，得到了血族的初拥，从人类蜕变为吸血鬼。
而且很多人都是三代血族的一员，他们不仅仅在生前在人类之中拥有极高的地位，在血族中也拥有不低的地位。
这让他们更加用心的为血族服务，毕竟他们已经成为了血族，维护血族的利益就是维护自己的利益。
他们有极少数人的后人也知道这些事情。
但是他们水都没有声张，跟没有选择暗自谋划，想要剿灭这个非人的族群。
毕竟，谁不想拥有无尽的生命呢？
只要他们表现好，就有机会成为血族的一员，拥有无穷的生命，再也不用担心自己死了，钱却没有花完这个问题了。
这逐渐成为一种传统，在这个星球上最有权势的那一小撮人，他们成为了血族的预备役，认为成为血族是一种进化。
而血族们也不用像千年前那样冒着被吸血鬼猎人发现并杀死的风险去亲自打猎，如今的他们只需要优哉游哉的躺在现代化的城堡舒适的大床上。
就会有人主动将各种肥美的食物送到她们的面前。
无论是壮年还是幼童的鲜血，他们都可以随意品尝，除了处子的血现在比较难搞之外，其余口味的都可以随意品尝。
食物丰富到吃一口换一个的程度，而且口味丰富，无论什么人种的鲜血都应有尽有。
有专门的的队伍负责为他们提供吃食，他们在全球范围内为血族捕获食物，给血族提供优质的生活。
他们手下可是掌握着很多的大型人口贩卖组织。
至于消失的那些人，除了他们的家人，没有人会在乎。
如今的吸血鬼是黑暗中的皇帝，人类社会顶层中的顶层，他们是这个世界中神明般的存在。
即便是李平安当初对美国造成了那么大的动荡，但是对于那些血族来说，这远远动摇不了他们的根基。
毕竟他们所依仗的，不是某个人或者某一群人，而是人类对衰老与死亡的恐惧。
只要人们依旧对死亡充满恐惧，那么就会有他们滋生的土壤，新的血族就会从其中诞生。
同样，那群渴望成为血族的上层人士就会自发的成为他们的帮凶，清楚一切妨碍他们获得进化的人。
当霍华德成为这个星球上掌握最先进科技的人之后，他就进入了这群血族的视线。
他们先是透露出了一些关于血族存在的消息，试图用长生来引诱霍华德，将其拉入自己的阵营之中。
可是这招失败了，霍华德对于这种行为深恶痛绝，不仅果断拒绝了血族的邀请，甚至还想要将其完全覆灭。
那时的霍华德还不知道自己惹下了多大的麻烦。
他因为凭借着先进的武器以及强大的墨鸦战衣，他可以无视任何强权的威胁与恐吓。
不过后来的他才发现自己还是把事情想的简单了。
得罪了血族不仅仅是为自己招惹了一个强大的敌人，更是让自己陷入了孤立无援的境地，从那以后，他没有任何盟友。
原本和他交好的势力，全部和他划清了界线，原本可以信赖的神盾局，后来由于某些上层人士的操控，也开始有了很多不同的声音。
直到那时霍华德才发现，自己和卡特凭借信念建立的组织，早已经变得不纯粹了，其内党派林立，有不同势力的代表都在其中插入了自己的眼线。
世界上除了自己的妻儿，他再也没有可以完全相信的人了。
那时的他比起自己的安危，更担心自己的妻子和孩子受到伤害。
于是他将墨鸦留下照顾霍华德。
虽然墨鸦本来是李平安派来照顾霍华德的，但是由于从小看着托尼长大，它对托尼也有深厚的情感。
再加上霍华德要求他保护好托尼，所以它从此以后只是跟随在托尼身边守护着她。
就在霍华德以为自己在这个国家再也找不到一个盟友的时候，转机出现了。
一位军队里的大人物联系上了他，表示自己愿意帮助他。
经过多次相处，他同那位大人物建立的深厚的情感，二者合力之下也确实消灭了不少的血族的走狗。
在一次邀请霍华德夫妇赴宴的时候，霍华德兴冲冲的带上妻子前往了那位大人物家里做客。
他不知道的是，危险也在悄然而至。
在路上，霍华德遇见了接他们的高官的秘书。
由于彼此来往次数很多，所以对于这位秘书，霍华德也是十分熟悉。
秘书表示由于某些特殊情况，将军的行程出现了变故，派他特意在这里迎接霍华德夫妇，然后做另一辆军用车前往既定地点。
虽然感觉有些不对劲，但是经过有意的试探，询问了一些两人前两天聊过的一些话题，而对方毫无破绽的回话也让霍华德放下心来。
和将军相处的那几年也让霍华德相信他和那些血族是没有关系的，所以他也就放下了警惕。
他换上了另一辆安排好的军用车，虽然上面的防御远远无法和他那经过改造的车辆相比，但他还是和妻子一起上了这辆车。
一场悲剧，由此诞生。
到达另一处军事基地的霍华德看到了站在门口迎接的将军，心底的最后一丝疑虑也随之消散。
相互寒暄之后，将军把霍华德带到了基地深处了一个房间里面。
进入屋子以后，一股刺鼻的焦湖味顺着鼻尖进入他的肺部。
“这是什么类型的家庭聚会。”霍华德隐隐觉得不对，但还是撑起了一副笑脸强行打趣。
同时他将自己的手深入了衣服袋子里。
里面有着飞船的呼叫系统，无论霍华德在哪里，飞船都会在一分钟之内从距离地表三千公里以外的地方迅速赶来。
这也是霍华德敢于和其他任何势力叫板的依仗。
“你知道了？”一旁的将军阴恻恻的说道。
“知道什么？”霍华德装湖涂，一副我什么都不知道的表情，“如果现在不方便说的话，我可以让玛利亚先回去等着我们。”
“你知道了！”
将军此时露出了充满恶意的微笑，看的霍华德心中一阵发寒。
看着霍华德踹在兜里疯狂按动的手指，将军轻蔑的笑了笑：“没有用的，这里的信号已经被我们彻底隔绝了，为了把你引过来我们可是花了大力气的。”
知道不妙的霍华德将玛利亚护在了自己的身后，一分钟过去了，可是本应该到达的飞船还是迟迟不见踪影，这让霍华德相信了他们的话。
“你是血族的人？你用了什么手段屏蔽了信号。”霍华德警惕的看着将军被人，试图从他的脸上看出什么端倪。
将军摇头否定了霍华德的说法：“我们是谁，你不是一直再找我们吗，霍华德先生。”
说到这里，眼前的将军身形开始变化，最后变成了一只绿油油类似大蜥蜴的怪物。
“斯克鲁人像您问好。”
......
......
与此同时，霍华德家里的大院被人破开了各种警报机制，十几名皮肤白皙的不像话的人从黑暗中缓缓出现。
“洛菲克，记住，我们的目的是抓住那个小男孩，你最好不要有什么其他心思，我们要他有用，回去之后有的是小孩的血液让你吸食。”
为首的一名女性血族说道。
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