李世善如今的身份是柳如海的田庄总管，他白天进城向东家报帐。院中还停着田庄驴车，载了半车田庄的菜疏鸡鸭，半车诚福寺的药材。
李管事晚上就暂时歇在柳如海的院中没出城。
百福儿是柳如海在燕京城曾经指点过的弟子，在王老档家中做眼线，这几天早晚到柳家来替王太太买药，小太监早早在灶间就殷勤地备了参片鸡汤，如今盛出三碗高汤面做夜宵。
柳如海选了几样药材，让百福儿装盒，打算明日做礼物送到曹家。
他沉吟着：“那皇陵管木料的雷吏人，他平常往来的人查清了？”
“查了，和他常见面的倒没有一个生病，另有一位。却又不像。”
“谁？”
“监造皇陵的平南伯。这阵子身体不适，请了御医诊脉，说是有风寒。”
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柳如海越发地交游广阔，经王老档推荐，他进出皆是权贵之第。
他在平南伯府妙手回春，一时间在京城权贵圈里，名声大燥。
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隔壁家的曹娘子，冷笑着，写了密谍小纸条，悄悄插在窗边。
消息是给好友碧影鬼苏锦天，她料到奸细真正的目标是南康侯府。
平南伯只不过是个垫脚石。
不诛杀锦衣卫副都督宋成明，不杀了东宫外戚宋良娣的叔父宋成明，绝无人能刺杀当朝皇帝。
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“你何必再操心？”
碧影鬼苏锦天，留下一语后便化作青影，从她屋中消失离开。
她走到半开的窗边，便看到窗外院墙余下半丛初生腊梅，一幕明月。
苏锦天的身手越发的出色了。
她胸口一痛，突然剧烈咳着，她握帕子掩嘴，一手连忙关上了寒风吹入的窗。
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家中无人时，她蹲在灶边煮药，独自忧心沉思，觉得这回的奸细隐藏极深。
恐怕不单单是进京城寻药问病。
说不定，柳小子心机深沉，利用了九边藩王。
灶中火苗跳跃，映红她的鹅蛋脸庞，柳如海背着诊箱的身影，在火中时隐时现，此人多半是不知名的地下教门信徒，专用些鬼鬼神神的事来欺骗权贵，引诱他们入教。
权贵上当，到时候京城百姓们也难以幸免，愚夫愚妇被卷走家财强逼入教。历朝历代，皆是如此。
这种教门里的反贼，她见多了。怎么能从她眼里逃过？
但她又不在衙门里。
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余思还未尽，叩门声冬冬。
一大早，洪妈妈叩了门，见得院门半掩，便熟门熟路进了曹家。
“曹姐儿在——？”
她快手快脚地打扫，挑水，堆柴，虽然看到曹娘子见天儿傻呆呆地在灶前蹲着，洪妈妈也沉默不问。
曹夕晚听得动静，便起身，早早就量好了一升米，这是工钱。
秋天在街坊做零工，工钱半升米，冬天冷了，算一升米。
洪妈妈高兴地打开随身带的米袋子，接了米，又小心问：“隔壁家的公子，今早遇上，问了我几句。看着想雇我做个工。也不知成不成？我外乡来的妇人，人生地不熟的。没敢应。想请曹娘子帮着拿个主意。”
曹夕晚想，她连洪妈妈都不如，柳小子这奸细都能看出洪妈妈是个老实可靠的大姐。她呢？她和苏锦天就是不能比了，如今连内宅里的差事都谋不到，是个在衙门、在内宅都吃空饷的废人。
——然而，急得团团转是没有用的。侯夫人是个坏脾气千金小姐。
她早就知道。
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“你是打听对门的柳公子？”曹夕晚闻弦歌知雅意，想了想，王太太雷娘子和柳如海到现在也没有私会，暗桩子婢女判断是二人没有私情，妾有心未有胆，郎君倒是风光霁月，她便道：“他不乱来不占女人便宜的。又是个大夫，手里有钱，工钱会现结，绝不会短你的故意拖欠。”
洪妈妈一听，眼中闪过喜色，又迟疑。
曹夕晚见她神色，便想了想：“这样，你和霍大姐一起来。算一个时辰的工。他必要是要雇你每日做晚饭、打扫？”
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