“江州，青云观。”
刘伯钦感慨地看了一眼，这或许是他遇到的第一个神仙中人，没想到却落得如此下场。
收拾了虎尸下了山，来到山脚，走过一个山坡，一座山庄出现在眼前。
门前参天古树，漫路荒藤。结草做的门楼，篱笆搭成的院落；石板拼接的小桥，白土堆砌的墙壁。猎犬在庄门外低吠，雄鹰盘旋在空中。
刘伯钦将虎尸扔在门口，走出三四个家僮，上前拖拖拉拉，将老虎扛了进去。
“庄主，这老虎怎么全身和软泥似的，难道自己从崖上摔了下来不成？”
为首的王二一托老虎的腹部，稀拉拉连块完好的骨头都没摸着，有些疑惑。
“管那些做什么？快去把皮剥了，虎骨熬了汤给我娘喝。”刘伯钦吩咐下去，正打算去收拾收拾，扛了一路，身上血腥味不小。
“伯钦，为娘可受不了那虎骨的大补。你终日打猎，须自己多补补才是。”
原来刘老夫人也走了出来，身边跟着一个丫鬟。刘伯钦在巩州学艺，老夫人一人在家，所以买了个丫鬟陪陪说话。
刘伯钦迎上前，“娘，你怎么出来了。这里血腥味重的很，您先回去，等他们弄好了，我给您送过去。”
“娘来等你的，明天是你爹的周忌，这几日就不要出去打猎。”老夫人摸着刘伯钦的手，慈祥说道。
刘伯钦长大至今，是当做亲生爹娘一样看待。听老夫人说话，自然是点头应允，连连承诺。
第二天一早，母子二人并阖庄大小早早起床，去家堂前拈了香，拜了灵相。又请了和尚道士做了法事。
一场下来，天已擦烟。众人都已散去，刘伯钦和老夫人二人在堂中吃饭。
“娘，孩儿想出去一趟。”刘伯钦再三思量，决定还是去江州一趟，自己待在这里终日无所事事，等到唐僧西天取经，到时终究要沦为一个过客。
刘氏停下手中筷子，身体微微一动，“出去走走也好，不知我儿要去往何处？”
“江州，孩儿想去江州一趟。”
“江州，是个好地方啊！”刘氏喃喃念叨一句：“你要去便去吧，你打小儿就有主见，娘也不拦你，此去何时归来啊？”
“娘，庄中存粮半年有余，再加上小的们平日打猎，孩儿此去少则一两月，多则半年。”刘伯钦恭声说道。
“嗯。”刘氏微微颔首，“既然你都打算好了，那你就自己看着办吧。”
“多谢娘。”
雄鸡高唱，五更天明。刘氏从睡梦中惊醒，问丫鬟方才得知庄主四更天时已经离了庄子，前往巩州去了。
离了双叉岭，刘伯钦换了一身便服，倒有了几分读书人的模样。
巩州是军镇，再往西便是鞑靼的地界。走在巩州的街头，经常能看到携带刀剑的武林人士。
刘伯钦来巩州一是为了买一只马匹赶往江州，二是向自己的授业恩师辞行。
恩师公冶剑的府邸在城中的东南角，那里多是巩州显贵居住的地方。
公冶剑曾做过一任巩州统都使，论武艺，在整个巩州足以排进前三。昔日统兵作战，据鞑靼于国门之外，立下过不小功劳。
刘伯钦也是在机缘巧合之下才得以拜在他的门下，公冶剑只有一个女儿，对待他就如同亲生儿子一般。
一身武艺悉心教导，更是时常撮合，想把女儿许配给刘伯钦。
进了巩州城门，走在街上，刘伯钦看着混杂在人群中的胡人，和他记忆中的西洋人种不同，这些胡人没有高耸的鼻梁和深凹的眼眶，但是肤色和发色在一干汉人中却显得更加显眼。
放在中原地区，常人肯定要把他们当做是金发碧眼的妖怪，但是在巩州这种边境城市，与胡人通商、作战都是常有的事情，自然不会有人大惊小怪。
熙熙攘攘的人群中，地表传来一丝微微颤抖，刘伯钦闲散的气质瞬间变得凝重：骑兵！至少在五百骑以上的精锐骑兵！
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