“栓柱，你确定这是回家的路吗？”
几个时辰后，看了眼逐渐暗下去的天色，江小凡停下脚步，回头向背着好几个包袱的常栓柱问道。
作为唯一生活在附近山村的童男，常栓柱自然而然承担起了指路的任务。
可是他只记着大概方位，加上没有地图，山路又弯弯绕绕，众人其实走得很慢。
过了大半天的功夫，江小凡回头望去，甚至还能遥遥看到上午扎营的那处山坡。
“以前我跟爹娘上山采山货，到过这附近的……不过山路三天一个样，得等晚上再确定一下。”
看着大家伙眼中的怀疑，常栓柱挠了挠头，有些不自信地说道。
他说的理由倒是合理，这座叫五盘岭的大山人迹罕至，偶尔有人踩踏劈砍出的小道，过不来多久就会重新长出草木，光看着宽敞的地方走，很可能会走偏。
“晚上？白天看路不是更清楚吗？”
只是，他的后半句话让江小凡颇为不解。
晚上野林里一片漆黑，伸手不见五指反而能认清路，莫非是要用北斗七星定方位？
可是常栓柱先前才说过，他并不记得什么东南西北，全靠看山头来分辨方位。
“这是咱山里人的土办法，夜里狐尾草会活过来，它们的尾巴朝哪边倒，哪里就是有人气儿的地方。”
“……”
听到常栓柱用稀松平常的语气说出这番话，江小凡一阵沉默。
多次见识了这个世界的荒谬，对于草能凭人气指路这种事，他都懒得再问了。
反正常栓柱说，这是山里人常用的办法，应该不会有什么危险，甭管正不正常，能找到去村镇的路就好。
……
又走了一阵，天色完全暗了下来。
童男们被囍婆用猪糠似的吃食喂了一两个月，基本都是面黄肌瘦，走了一天山路，体力差不多都到了极限。
看着已经有人渐渐跟不上脚步，江小凡索性在一处树木稍微稀疏的空地停了下来。
“小凡哥，你好好休息，我把火堆生一生，咱别被豺狗子掏了后门。”
不等他发话，常栓柱便主动把生活做饭的活揽了过来。
山村少年没见过啥世面，但也明白有用之人才能活下去的道理。
在村里那些既不能耕田也不会织布的人，都只能吃些观音土等死。
囍婆洞里留下的食材不多，今天的晚饭还是野菜煮面糊，也还是只有江小凡的那碗里被撒了些许切碎的肉干。
经过一天的同行，童男们对他的戒备消除了不少，看常栓柱跟在江小凡身边忙上忙下，他们也渐渐围了过来。
从有一搭没一搭的聊天中，江小凡知道了这里的朝代叫做“端”，而五盘岭地处十三道之一的江临道地界，离端朝的首府庸都有千里之远。
这附近最大的城镇叫黄川城，临着大河黄川而建，漕运格外发达。
可惜的是，囍婆抓来的无根丁基本都是孤儿，不仅没人进过学堂，不少人甚至连村子都没出过。
除了这些人人都知道的常识，江小凡从他们嘴里也问不出个所以然来。
吃饱喝足后，常栓柱在附近的林子里转悠了两圈，很快带回了毛茸茸的野草。
形状跟狗尾草有七八分像，但穗子上草絮如毛发一样柔顺，看上去真像一段小小的兽类尾巴，这就是他口中能辨别人气的狐尾草。
割破手指在狐尾草的茎干底部涂了几滴鲜血后，常栓柱将它们插在了有月光照射的地方。
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