初平元年十月冬,或本有意图、亦或为袁绍挑拨。公孙瓒提步骑三万,南下渤海。以从弟公孙越领骑兵三千为先登。
却说幽冀之交狭长地带,有巨马水、易水、泒水三川并流入海。
那公孙越因随从兄南北百余战,自知此处地势险要,最易受袭,故每过一川皆是胆战心惊。
却不料,南下脚步竟异常轻松。待到大军渡过泒水,已是一马平川,任他来去自由。庆幸之余,却又不禁嘲讽敌将无能。
遂继领兵南下,走数十里,终为一砦所阻。见砦前千余卒早列阵,又有一将迎前道:“吾乃卫将军、冀州牧羊安麾下护军张龙。奉我主之命,镇守此间。来将何人?何故领兵犯我渤海?”
公孙越于是催马出阵,狰狞笑道:“俺乃辽西公孙越,俺家兄长嫌幽州苦寒,欲牧马渤海。”
张龙闻言,也不相让,道:“幽州茹毛饮血,只恐公孙将军难服冀州珍馐!”
公孙越受辱大怒,领兵便战。至落日,方罢兵。待来日,乃使人往砦前搦战,久不见应。于是引兵攻砦,方知张龙已连夜退走。
又南行半日,逢护军郑卫来战,克之。又半日,复退参军李严。
如是三战三捷,眼看漳水在前,章武城亦举目可及。念麾下多骑士,不利攻城,遂不复前,于漳水北安营扎寨,静待公孙瓒大军。
…………
修县,高府。
“如何?章武三战三败,吾早便说那羊三郎难济。”
“李公先见之明,佩服佩服!看来前日所计之事势在必行。不知高公以为如何?”
众人目光所至,主家高延久不开口。方才渤海李、欧阳两家一唱一和,自因李氏旁支满门被杀,官府虽言盗匪所为,现场蛛丝马迹却直指冀州牧府。
至于他高家,虽也不满羊安冀州作为,终究累世汉官。于是沉默良久,终道:“蒙诸位抬爱,今日渤海李、欧阳,河间俞、凌、邢、詹,清河(甘陵)张、贝、房。三郡十家于我高府共商大事。然今渤海虽有三败,章武尚存,迎公孙入冀是否为时尚早?”
说罢,尚不待众人发言,又道:“况羊三郎牧冀州,所受王命;公孙南下,越郡而击,终违律法。”
见高延犹豫,堂下霎时喧噪。
河间邢氏本不欲掺和此事,见状忙应道:“高公所言极是,此事非同小可,稍有不慎,或有满门之祸。况羊安不好相与,公孙亦非善类。今胜败犹未定也,不可操之过急!当从长计议。”
本来,诸名门、豪族不满冀州置州学、丈土地、查丁口之政,及灭李氏旁支之激进手段。欲引公孙瓒取而代之。而今左右各半,余下众人不禁打鼓盘算。一时间,堂中倒显安静。
李氏见状,不禁气急,遂起身怒道:“前次计议,尔等可都是应了此事的。怎事到临头,又要从长计议?莫不是怕了那羊安,欲临阵变卦不成?”
“欸~李公稍安勿躁。此事事关重大,成自然皆大欢喜,若败,势必牵扯族中老小。高、邢两家只说慎重行事,莫言临阵变卦,何必这般伤了和气?”
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