罗德带着佩剑和开拓令走出授勋大厅。
在门外的大理石柱下，正有两名身穿骑士礼服的男子站姿笔直的等候着。
其中一人面容青涩，棕发褐眸，看起来和罗德差不多大。
见到罗德走来后，脸上有着抑制不住的兴奋神色。
“我们要去北境开拓，组建自己队伍。”罗德对着他开口道。
“遵从您的意志！”他手掌握拳，用力敲击左胸，表明自己追随的态度。
诺厄·赫伯特，剑陵公爵的封臣赫伯特子爵的小儿子，和罗德同岁，是和他一同长大的家族骑士。
如今将作为他的家臣，一同前往北境开拓。
在这个时代贵族领主可以和妻儿子女关系不和，和邻居大贵族矛盾重重，但必须学会维护好和家臣的关系。
因为对方才是你统治各处封地，同时在你年老时，让你安享晚年，不至于被子孙谋害的重要保障。
罗德和诺厄的关系就很不错。
大家一起长大，知根知底，诺厄性格直率，除了情绪激动时容易上头外没什么大毛病。
在罗德的帮助下，不久前已经进阶骑士，只不过没有声张，是他未来开拓北境的重要力量。
罗德看向另一人，那是个面容沧桑的中年男子，表情带着几分冷漠和丧气。
这是他的指导骑士霍姆斯·班，负责教导他骑士技艺。
基于这份关系，正常情况下罗德离开家族城堡时，对方大概率会选择追随，一同离开。
但由于罗德疏于骑士练习，和这位指导骑士的关系一般。
在得知要前往北境后，霍姆斯骑士看样子不太乐意。
“这并非强制的要求，剑陵依旧留有霍姆斯骑士的位置。”罗德对他开口道。
尽管骑士的力量在开拓中极其重要，但对于罗德而言还算不上不可或缺。
若是对方不愿意，大可不必强求，在荒凉无垠的北境，手下比起实力，值得信任更加重要。
霍姆斯骑士望着罗德手里的佩剑，眼神复杂地低头俯首：
“请允许我追随您前往北境，我愿成为您手中开辟道路的利刃。”
他的话语坚定，心中却在叹气。
如果可以，霍姆斯当然不愿意跟随眼前这位花匠骑士。
五年的骑士训练，除了第一年还算认真外，随后几年压根没见过几面，这位怕是连剑都握不稳。
北境蛮族的胳膊比他的大腿都粗，去那和送死没区别。
但正因为罗德的名声不行，大概率招募不到其他骑士。
霍姆斯心里明白选择追随，哪怕死了公爵也会善待他的儿子，将其培养出骑士。
若是拒绝，自己恐怕要被排挤到郊外小村庄，到时候不可能凑齐让儿子晋升骑士的资源。
自己这辈子反正已经到头，不如用最后一点能力为孩子铺路。
罗德不清楚霍姆斯骑士的心理，但了解他家庭，大致也能猜到他同意的原因。
无论是何原因驱使，对方既然愿意追随自己，罗德自然会记在心中。
“那就让我们一同前往北境，开辟属于自己的土地。”罗德笑着和他拥抱，欢迎他的加入。
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