许大昌和另外三个大理寺问事乔元德、沙六、方有一起，跟着黄天赐回家里找了仆人的旧衣服换上，带了酒肉吃食，便出坊往敦义坊去了。
黄天赐和许大昌两人都是二十出头的年轻人，在大理寺当差还没多久，阅历十分不足。这乔装打扮的主意，还是那三个年纪大了几岁，老成一些的问事出的主意。
虚元道人吩咐黄天赐多留意“邪尸”之事，黄天赐对师父的话非常在意。
他性子虽轻浮，但却十分要强，但那晚他听到师父和师叔两人说起修炼之事，才知道自己引以为傲的“修为”，只是师父在哄骗他这个不知情的傻子而已。
他在心中埋怨过师父师叔，但想来想去，还是自己资质太差，师父才不把真正的道法武艺传授给自己。
他想完成师父交代的任务，在师父面前露露脸，让师父看到，他资质其实是不错的！
这也是他此次只是从仆人口中听到敦义坊鬼市上有人卖符咒，迫不及待要去调查的原因。
不过他也知道自己平日里带着仆人在街市上横冲直撞，耀武扬威，如今要去查“邪尸”，那群仆人是指望不上的，带着他们说不定还会坏事，于是就找了几个经验老到的问事同僚，许诺了几场花酒，要他们一起去。
至于许大昌，黄天赐虽说不怎么喜欢他，但他的身手确实不错，尤其是脚力，十分出众，到时候无论是追踪还是抓人，都能用得上，所以也把他叫了来。
“天赐啊，敦义坊里我是去过几次的，里边可算得上鱼龙混杂，乱得很啊，咱们到了里边，一定要少说话，不能太过张扬。”走在路上，沙六对黄天赐道。
“对，天赐，咱们此次去的目的就是找鬼市上找那个卖符咒的，其他不相干的事，咱们尽量一概不理。”乔元德也道。
“可是，裴寺正说让咱们顺便去一个叫‘于嬷嬷’家的客店里打听一下，有没有一个叫……皇甫陵的书生在那里住过，还丢了行李……”许大昌道。
“哎呀，大昌啊，其实裴寺正吩咐的事吧，咱们也不是不做，只是有点难办……”乔元德道。
“难办吗？只是找人问问话而已……”许大昌道。
“你想啊，咱们要是大白天，手里拿着公文，腰里别着铁尺，大大方方走进那个于嬷嬷家的客店，去问她有没有见过一个叫皇甫陵的，咱们是堂堂正正的大理寺官差，谁敢不说实话？但咱们现在不是官差啊，人家为什么要和咱们说实话？而且咱们一问，人家就会怀疑咱们的身份，到时候连正事也做不成啦！”沙六也道。
许大昌想了想，好像他们说的有些道理。
“当然，寺正大人吩咐的事，咱们也不敢不办，不过等到咱们白天出门办事时路过这里，顺便一问不就行了？”乔元德道。
许大昌想了想，觉得确实有些道理。
“哥几个，咱们对下口供，一会咱们到了敦义坊，先找个地方住下，外人问起来，就说咱们是城南柳树村来城里找活计做的，等到了夜里，鬼市上人多起来，咱们再去！”乔元德道。
几人都点点头。
“既然要住店，咱们不如就去裴寺正说的于嬷嬷那家客店？”许大昌小心翼翼道。
“哎呀，大昌，你怎么老是惦记着于嬷嬷。裴寺正不是说了吗，那里住着两个尚药局的人，万一把我们认出来怎么办？”乔元德抱怨道。
“哦哦，也对。”许大昌点头称是。
几人来到敦义坊坊门前，天色已黑了下来。
“听说城南这些坊里住的人都不怕宵禁，到了夜里还四处乱走，也不怕金吾卫。”黄天赐看着坊门道。
“金吾卫才不来这鸟不拉屎的穷地方呢。要不然，这里也不会有鬼市啊。”乔元德道。
话虽如此，但他们几个还是要遵守宵禁的，要是万一被金吾卫逮到犯夜禁，轻则打板子，重则进监牢，就算黄天赐父亲有再多钱也救不了他们。别说是他们几个小小问事，就算是当朝宰相，无故犯禁，也是一样的惩罚。
所以他们要赶在天街鼓起之前来到敦义坊。
进人进坊之后，沙六带着几人去找暂时栖身的住处。
他来过这里几次，知道几户人家把院子改做客房，租给外来人住宿，但找了几家，很不凑巧，不是住满了，就是主人不在家。
此时天已黑得透了，寒风也刮得更冷了。
“要不，咱们打听一下于嬷嬷那家客店，去那里看看？”
几人在房里走着，许大昌忽道。
“也不是不行，不过大昌，你可不要还想着裴寺正交代的事，可不要乱说话！”乔元德正色道。
“就是，黄老弟找咱们来帮忙是看得起咱们，可不能出岔子！”一直不怎么说话的方有也说道。
“好，好，我闭上嘴，一句话也不说行不行？”许大昌无奈道。
于是沙六在前领路，来到了十字街南的大槐树下。
许大昌心想，原来沙六知道于嬷嬷家的客店在哪里。
沙六走到门前敲了敲门，过了一会，一个苍老的老妪声音传来：“谁啊？”
“于嬷嬷，住店的。”沙六道。
门吱呀一声打开了，一个花白头发，身形佝偻的老妪打开了门，手里提着灯笼在几人脸上照着。
“几个人啊？要常住还是过夜？”于嬷嬷慢慢道。
“于嬷嬷，要一间屋子过夜，我们几个刚从城外来，明日要去西市寻活计做的。”沙六道。
“哦，去西市找活计啊。正好，里面茅厕旁边还有一间，五十文一晚，没有床，你们住不住啊？”于嬷嬷道。
许大昌往里面看去，见院子里三面十来间房都亮着灯，里面影影绰绰的都是人，隐约还有喧闹声，看来这个于嬷嬷客店的生意不错。
“好，没有床就没有床吧，反正我们夜里还要去出来逛逛鬼市。”沙六道。
“先付钱。”于嬷嬷道。
黄天赐走上前去从腰间钱袋里拿出一串钱解开想给于嬷嬷，沙六却拿过来，仔细一枚钱一枚钱数了几遍，道：“于嬷嬷，咱们钱不多，你家的房间没有床，便宜一点行不行？四十文怎么样？”
“四十文，想得美，少一文都不行。”于嬷嬷说着，想关上门。
“好，好，五十文就五十文。”沙六说着，又把钱仔细数了一遍，数出五十文来交给于嬷嬷，剩下的还给了黄天赐。
“跟我来吧。”于嬷嬷慢条斯理道，说着提着灯笼在前面带路，把几人领到了屋后一间小房间里。
于嬷嬷从窗台上拿起一盏灯点上，又放回到窗台上，道：“这间屋子没床，也没桌椅凳子，不过有些草席干草铺盖，你们几个小伙子夜里挤一挤，也不冷。你们要有事，就去前面西厢房最南边那间房敲门叫我。”
说完，她举着灯笼出门去了。
“来来来，咱们先吃。”黄天赐道。
“天赐，咱们是假扮雇工的，大吃大喝不像话，小心些，别大声。”沙六道。
黄天赐这才明白过来，刚才沙六为何要把这五十文钱反复数，还有讨价还价，就是为了做出符合他们身份的举动，免得让于嬷嬷怀疑。
“还是六哥想得周到……”黄天赐道。
几人坐在干草席上等了一会，沙六起身出去，回来时手里拿着一叠碗和筷子。
几人铺上草席，在地上围坐一圈，拿出带来的酒食开始吃喝。
“天赐，要是今晚咱们找到有人卖符咒，该怎么办？”乔元德道。
“我听我家的仆人说，这个卖符咒的有些奇怪，他的符纸和咒语是分开卖的，符纸不要钱，谁想要随便拿去，但拿回家之后贴上，要是有用，必须回来买他的咒语，这咒语可就贵了，要一贯钱。”黄天赐端着一碗酒边喝边道。
“那要是不来买呢？”乔元德道。
“要是不来买，不但先前的符纸就没效力了，而且你求的事，还会更坏，求看病的，病会更重，求平安的，人就会出事，求财的，那就要破财了。”黄天赐道。
“哈哈，这不是胡扯吗！说实话，我可不信什么符咒，符咒要是有用，还要医师做什么？那些做买卖做工的，也不用起早贪黑了，躺在家里就能赚到钱！这鬼话，骗骗村里娘们儿还差不多！”乔元德笑道。
“怪就怪在，我家那个仆人是个老实人，不会编瞎话，这事虽然也是他从别处听来的，但他这人说话一向嘴上严实，没把握的话，他不会说。”黄天赐道。
“好吧，那天赐，就算他说的是真的，那真有法术，咱们怎么办？”沙六道。
“我师父让我发现这种事就告诉我师叔。按理说咱们只要亲眼见到有人来还愿买咒语，然后咱们再拿几张符纸回去就行了。但我想的是，咱们能找到他姓名，住在哪里，从哪里来的就最好了。”黄天赐道。
“小许，到时候就看你的了！”黄天赐说着，拍了拍许大昌的肩膀。
许大昌正拿着一只鸡腿专心致志地啃着，听黄天赐这么说，抬头看看他，茫然道：“原来你叫我来是干这事的。”
“你跑得快，腿脚轻嘛，整个大理寺都知道你跟人跟得最可靠，这事除了你还有谁能干啊？你放心，此事办妥了，我重重有赏！”黄天赐拍拍胸脯道。
其余三人也纷纷附和。
许大昌心里忽然有一种上当受骗的感觉，手里的鸡腿吃着也忽然没滋味了。
吃饱喝足，沙六去还了碗筷，回来之后，几人便熄了灯，在草席上躺坐一排闲聊，等着子时到来，鬼市开市。
屋外传来阵阵喧闹声，似乎还有女子的笑声。
“前面住了几个泼皮无赖，叫了几个暗娼，正喝酒做乐呢！”沙六道。
“这偏僻地方的暗娼，想想都是残花败柳，想想都倒胃口。等师父交代的事做成了，老弟请客，咱们去平康房喝花酒！”黄天赐不屑道。
几句话把乔元德、沙六和方有说的心花怒放，纷纷称赞黄天赐豪气。
“大昌，你去过平康坊没有？”沙六道。
“没有……”许大昌道。
“大昌，你不会还是个雏儿吧？”乔元德低声道。
“什……什么？”许大昌愣了一下。
其余几人都低声忍着笑了起来。
“平康坊里的姐儿可都挺喜欢雏儿的，你要是去了，不但不用花钱，她们还给你钱呢！”沙六诡秘笑道。
“你们说什么呢。”许大昌羞红了脸，“我要睡了，你们想说话就说吧，一会鬼市开了去找人，不定熬到什么时辰，咱们明日还要上值呢。”许大昌翻了个身，闭上了眼。
他嘴上说着睡觉，其实丝毫没有困意。
他想着，裴寺正吩咐他们打听一个名叫“皇甫陵”的书生，自己如果悄悄去问一下于嬷嬷会怎样。
不过他又仔细想想，乔元德等人说的也确实有理，裴寺正交代的事，他们做完了这件事，白天再来问也不迟。
几人断断续续说着话，好不容易熬到了子时。
更锣一响，几人便都爬了起来。
此时前面院子里喧闹依旧，声响还大了一些。
“走，咱们去鬼市！”黄天赐跃跃欲试道。
“等等，天赐，咱们要这般这般……”
沙六交代几人按照平日里跟踪抓捕嫌犯的方法，几人分开站位，互相联络照应。
说好之后，几人出了门。
几人从小门里来到前面院子里，见除了于嬷嬷的房间外，其余的房间都已黑了灯。
“于嬷嬷，烦请开下门，咱们几个要去市上逛逛，买些做活的家伙。”乔元德敲敲于嬷嬷房门道。
“门开着，你们只管去吧。”屋里传来于嬷嬷有气无力的声音。
于是几人自己开了院门，来到了街上。
此时街上放眼看去，四处都有微弱的灯光，再仔细看，能见到黑暗里有人影在走来走去。
鬼市并不像寻常的市集，摆摊卖货的都在街两边一字排开，错落有致，而是都隐藏在墙角，树下，犄角旮旯隐蔽的地方，鬼市果然名副其实。
虽能见到灯光和人影，但听不到说话声，就好似这里游荡的都是鬼魂一般。
许大昌见这情景，心里一阵发毛。
几人四散开来，各自去寻找卖符咒的人，但又离得不远，各自都能看到。
他们没有灯笼，便只能一个摊子一个摊子看过去，才能知道到底是卖的什么东西。
敦义坊占地甚广，这些摊子又都分散，要从中找到一个从没光顾过的摊位着实不容易。
不过几人也都算是开了眼。
他们原本以为，这个深夜才开的集市上卖符咒已经很奇怪了，但转了一会才发觉，符咒在这里根本就算不上奇怪。
这里不但有卖菜蔬野味，家畜家禽，鸡鸭鹅蛋，米面高粱等农家食物的，有卖旧衣旧裤，鞋袜幞头的，有卖桌椅板凳，蜡烛灯油的，总之居家必备之物，衣食住行，这里都有，不过除了食物，大都是旧货。
除了这些常见之物以外，更多的是一些奇奇怪怪的东西，比如不知做什么用的瓶瓶罐罐，兽骨，陶瓷瓦片，或是奇异的雕像，念珠，破烂的旧书，甚至还有刀剑，走近仔细看，才发觉都是生了很厚一层锈的。
卖符咒的倒是还没有看到。
几人相隔不远，假装闲逛，一个角落一个角落搜寻着。
在一个巷口，许大昌看到坐着一个人影，面前空无一物，走近后才看清楚。
这人是个须发苍白的老人，身上裹着厚厚的棉衣。
他面前也并不是空无一物，而是摆着几个小瓷瓶。
“年轻人，看看我的仙药吧。”那老人见许大昌走过来，开口道。
“仙药？能治什么病？”许大昌好奇，走近蹲下看了看那几个小瓷瓶。
“包治百病，尤其对头疼风症有奇效。有病治病，无病强身，价钱公道，童叟无欺。”老人懒懒地念出几句话。
“我……用不着。”许大昌笑着摇摇头。
他站起来要走，老者又道：“年轻人，我看你好像在找什么，你不是买仙药，那到底想买什么？”
“我在找……找卖符纸的。”许大昌道。
“卖符纸的……你往巷子里走，我知道巷尾有个老妪卖符纸的。唉，她又不是道士，卖的符纸管用么。”老人摇摇头道。
许大昌听了却十分激动，向老人作了个揖，向身后打个手势，便往巷子里去了。
这条巷子十分狭窄，路也坑坑洼洼的，而且十分狭窄，许大昌走得战战兢兢的。
走到巷尾，他看到墙边有一团微弱的光亮，一个老妪坐在那里，似乎在打瞌睡。
“小许，你到后面看着，让我來。”黄天赐拍拍许大昌的肩膀道。
于是许大昌退到了后面，黄天赐走上前去，往巷尾走去。
黄天赐走到巷尾才发觉，这条巷子是条死巷，走到尽头之后是一堵墙，向西是一户民居的屋墙，和墙壁之间没有严丝合缝，没有空隙。向东一拐，也是一道墙。
那个老妪就坐在巷尾正中间，墙上挂着一盏灯笼照亮，面前摆着一块布，上面放着一摞符纸，怕被风吹散，用一块石头压着。
灯笼不是很亮，老妪的脸隐没在黑影中看不大卿，不过看她身形，年纪已很老了。
“大娘，我听说你家卖的符纸很灵验，我特意过来看看。”
黄天赐走到老妪面前小心翼翼道。
“小伙子，这灵符可不是我家的，我只是代替老母，向世人，向有缘人散布而已。”老妪笑道。
她声音听起来虽老，但语气却十分温和悦耳。
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