东方泛红，曙光初现。海上升起了金色的太阳。伴随着新年第一缕晨光，大明对溜山的访问也即将告一段落。大明官兵们和溜山人民拥抱送别，溜山人也把自己用椰壳串起的项链挂在大明官兵的脖子上。潘晓彤正带着手下清点物资，一起打包装箱送到船上。
溜山国王和郑和相互道别，国王对郑和说“感谢大明铲除海盗之恩，为了以表谢意，本王特地准备了溜山的椰子、菠萝还有其他的一些土特产，你们留着路上吃，我已经派人去准备了，一会便会送到码头。”
不久，一队卫兵推着几辆车，上面放着好几大箱食物送到码头。
“一点薄礼，还望郑大人笑纳。”国王说。
郑和说“感谢国王陛下和溜山人民的热情相待，我们中国有句古话：天下没有不散的宴席，今日的离别只为日后更好的相聚。我相信，我们大明和溜山的缘分还会继续，你我今后还会再次相见。”
国王躬身行了一个大礼，拿出一封信，说“这是本王亲笔写给大明皇帝的信，还望郑大人一定送达。”
到了启航的时辰，士兵吹响集合的号角，在海滩上睡着的李俊颖和妍妍听到号角声突然惊醒，妍妍说“姐姐是要走了吗？”
李俊颖说“是呀，姐姐把妍妍送回了家，姐姐也有家人，姐姐也要回家。不过妍妍你放心，离别只是暂时的，姐姐不会忘记你的，姐姐下次还要给你一个大大的惊喜。”
“什么惊喜呀？”
“保密！”李俊颖拉起妍妍的手，眨了一下左眼说。
“来，抱抱！”李俊颖强忍泪水紧紧地拥抱着妍妍，许久不愿分开。
“妍妍，姐姐走的这段日子你一定要好好的，等着姐姐回来。想姐姐了，就拿出姐姐送你的海螺看看。”李俊颖哽咽的说。
“姐姐保重，我会在这望着这片大海，等着你回来。”
李俊颖依依不舍的转身向港口走去。
妍妍将双手举过头顶，用力挥动着，大喊说“姐姐，祝你一路顺风！”
李俊颖不敢回头，低着头径直向港口走去，妍妍只能看到李俊颖离去的背影，不知此时李俊颖早已被泪水浸湿了脸颊。
潘晓彤清点完人数，郑和下令“离港，启航。”
大明官兵列队船舷，挥手向溜山告别，在溜山人民的欢送声中，船队慢慢驶入大洋。
“报告。”潘晓彤报告郑和。
“晓彤，请进。”郑和说。
潘晓彤汇报说“禀郑大人，臣刚刚和航海官确认过，我们从溜山（马尔代夫）到马六甲（马来西亚马六甲）如果按照之前绕行榜葛喇（孟加拉国）的航线航行的话会晚于预期，这样我们可能赶不上南海的季风回国。”
“依你怎么看。”郑和说。
“依臣之见，臣有一个大胆的想法，咱们向东横渡东印度洋，穿过安达曼群岛，这样就可以进入马六甲海峡，直奔马六甲。”潘晓彤打开海图用手比划着航线展示给郑和说。
郑和双手交叉着看着海图沉思，说道“这样走少说也得有四五个月不着陆地，没有补给，没有淡水，终日面对着汪洋大海。晓彤，有没有作风险评估？”
潘晓彤说道“臣与航海长沟通过，这个季节印度洋季风洋流多变，我们横穿印度洋很容易遭遇海上风暴，而且我们的船队过于庞大，安达曼群岛岛礁众多，海况复杂，在穿越安达曼群岛之间的水道时很难保证不会触礁搁浅。”
郑和右手攥着拳头靠在嘴边，沉思了许久说“这样的极限长航我们之前谁都没试过，但我认为咱们值得一试，如果错过了南海的季风那我们就只能等明年了，人生就是这样，敢于尝试第一次。”
“臣明白了。”潘晓彤双手抱拳说道。
“晓彤，一定要密切监视海员的心理状况，随时汇报。通知各船，每天定量配餐配水，随时检查罗盘，观察日月星辰，随时调整方向，不要偏离航线。各部门官兵轮班值更，气象官仔细观察天气状况，以应对随时而来的意外。从现在开始，做好长航准备。”郑和命令潘晓彤道。
“遵命，臣保证完成任务，尽全力保护船队安全回国。”潘晓彤说。
郑和说“和副参谋林文君配合好，等到了马六甲咱们再喝庆功酒！”
甲板上，刚刚结束访问踏上回国旅途的大明官兵载歌载舞。杨小玉做了一个牛角样式的头饰展示给属下官兵。
“杨佥事，你这是个什么呀？”一名水兵打趣地对杨小玉说。
“今年是牛年了（永乐七年1409年为农历牛年），这是牛角头饰，新的一年牛气冲天，哈哈哈！”杨小玉笑着说道。
郑和和潘晓彤站在甲板上吹着海风，潘晓彤对郑和说“郑大人，您说咱们这一路上吃了多少椰子了，属下记得咱净吃椰子了。”
郑和说“确实，这一路上各国都盛产椰子，每到一国当地人民都会用椰子来招待我们。”
“属下在跟您下西洋前从没吃过椰子，自从跟您下了西洋以后这椰子我算是吃够了。”潘晓彤逗趣地说。
“晓彤，你之前见过大海吗？”郑和望着远方一望无际的大海说。
“恕属下直言，在我跟您下西洋之前在下从未见过大海，只是见过长江。臣本以为长江能让整个长江水师畅游其中就已经是非常宽阔了，可是当我真正见到大海的时候才明白什么才是海阔天空，什么才是宽广无边。那一刻我才切身感受到自然的伟大，人类的渺小，在大海面前，我只是沧海之一粟而已。”潘晓彤双手扶着船舷说道。
潘晓彤本来是建文皇帝朱允炆防御南京的长江水师当中的一名水兵，燕王朱棣攻打到长江边时李景隆开城投降，整个长江水师便划归朱棣麾下，后来朱棣筹备出国巡洋，有相当一部分水手就是从长江水师里选拔的。
此时，一只海鸥飞到了郑和的身前，郑和伸手让海鸥落在自己的手背上。
郑和说“其实我从小到大也都从未见过大海，三十四岁的那一年，皇上任命我为大明船队的统帅，巡访各国，礼遇万邦。我起初并不相信我自己，觉得自己对大海、对异域、对世界太陌生了，觉得自己承担不起这份重担。我本想婉拒皇上，可皇上的一番话让我幡然醒悟。皇上说：没有人是天生的全才，任何事情都是从无到有的，不会航海可以学，对世界陌生可以慢慢去领略，人生有好多第一次，如果你不敢大胆尝试第一次的话，你就永远无法进步，无法成长。于是这样我才下定了决心，奉旨巡洋。现在看，我认为我做了一个一生中最正确的决定，我不后悔。”
潘晓彤听罢郑和的这一番话，看着海上自由飞翔的海鸥，说“郑大人你是好样的，属下佩服。”
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