酒店二楼仿佛一间拆除了所有座位的大歌剧院，厚实的羊毛地毯中央是两道纵向的长桌，其上铺着洁白的布匹，用各色花卉分割开的区域里各自摆放着精致的餐点。
尽头位置左右两条弧形的楼梯通向更上层的单独包厢，悬挂在穹庐状的天顶下方。
大概是供人发表讲话用的。
之前在一楼看见过的西装革履的人们大部分已经转移到了这里，端着酒杯走来走去，彼此小声商谈。
乘电梯上来后，橘井朝衣让他先随便逛逛，自己和茉莉沿着弧形楼梯去了包厢。
姬野理强烈赞同这个决定。
他从侍者手里接过餐盘和刀叉，开始以风卷残云但神奇地保持着仪态的速度，稳定地扫荡着长桌上的食物。
锦田凉太和他带来的几个人正格格不入地挤在右侧旋梯边上的角落，掏出一根香烟后又观察下周边，将它收了回去。
他身边跟着三个统一制服的男人，其中一位捂着高高鼓起的腮帮子，正是之前的裁判小弟。
另外两人有说有笑，偶尔不自觉地将手伸向腰间的位置。
……不是他想的那种剧情吧？
如果没有橘井朝衣先前说的那句话，他也不至于疑神疑鬼。
姬野理目光闪烁，切割下一块新的糕点，慢慢地向锦田凉太的方向移动。
等人逐渐到齐后，从天顶四周安置的音箱里响起一声短促的爆鸣。
橘井朝衣的身影出现在包厢的栏杆后方，将手指悬停在架设好的麦克风之前。
稍有些嘈杂的大厅霎时安静了下来，锦田组的几人也停止交谈，专注地仰起头。
从上面俯视，只有一个人像是完全没接到信号，还在边吃边向右旋梯靠拢。
她忍不住稍稍扬起了唇角，但是笑意转瞬即逝。
橘井开始发表一些没营养的演讲了。
姬野理只听了几句就没了兴趣。
感觉和公司年会也差不多。
他投以注意的锦田凉太等人也没什么异常，好像在认真听讲的小学生。
然后，对方就真的像课堂上的小学生一样，举起了右手。
“大小姐，什么时候可以迎回夫人？”
声音洪亮，原本顺畅的讲话，仿佛滚入石子的齿轮，突兀地停住。
惊愕如瘟疫般传染，宾客纷纷转头看向他。
锦田凉太镇定自若：“我说句大逆不道的话，大姐头离世后，夫人出走的理由同样也消失了。”
“是不是该到……分家与本家重新合并的时候了？”
他说的大姐头，就是指橘井朝衣的外祖母。
自从对方去世之后，在橘井派系中自然会有这种想法逐渐萌芽的空间。
而锦田组，实际上更希望追随橘井朝衣的母亲
他今天只不过是作为投石问路的代表，预定好要在聚会上提出这个问题而已。
所以，组长才会缺席，让他这个若头出面。
姬野理轻轻敲击着桌面，叫住一名同样因这个情况而发楞的侍者，让他帮忙倒满手边的小茶壶。
热水缓缓倾下，而高高在上的少女提出了反问。
“你是以什么身份，来关心这个问题的？”
“锦田组一向忠心地侍奉本家……”
“啊，原来是代表极道。”
橘井朝衣打断了他的话，很是意兴阑珊的样子。
她逐渐展现出某种残酷的笑意。
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