表哥曾山农比袁西大八岁，是南丰县太和镇康都村人，他在省城上过几年学堂，后来回到镇上教学。1931年6月初，红军取得第二次反\"围剿\"胜利后，红一方面军总司令部和总政治部从福建建宁县移驻南丰康都圩下街，曾山农早年在学堂读过不少进步书刊，内心向往革命，此次红军就在自己家乡活动，岂能错过机会，于是他瞒着父母，报名参加了红军，从那以后，袁西就再没有见过这个表哥，也没有听到任何关于他的消息。
没有想到两人再次见面已是十六年后，时光荏苒，昔日的青葱少年都已将至而立之年，真是“人生不相见，动如参与商”。两人相见感概颇多，手握在一起久久不愿分开。
良久，曾山农才笑着说：“好嘛，这么多年不见，我们文溪都长成大小伙儿了，要不是见你头上两个旋，我都不敢认你了。”
袁西也笑了：“表哥，你变化也很大，已经不是从前那个白面书生了，刚见到你时我想这是谁呀，如此高大威猛、英气迫人，就像傩戏里的开山。”
曾山农道：”你还记得小时候骑大马看傩戏的事情？“
袁西感概道：”哪能忘记，那年元宵夜，姨夫带着我们去石邮村看傩戏，表哥你一路紧紧拉着我的手生怕我走失，我个子矮小，你就让我我骑在你肩膀上看傩戏。“
袁西至今仍清楚记得当时的情景，石邮村位于南丰县西部，距县城约二十里路，座落在群山环抱的盆地之中，当地流传着一种具有驱鬼逐疫、祭祀功能的传统民俗舞蹈---傩戏，跳傩时村民们戴上各种具有象征意义的樟木面具扮演傩神。傩神既有宗教人物，如开山、钟馗等，也有世俗人物，如傩公、傩婆等，跳傩在石邮村是有严格的时间限定的，一般是农历正月初一到十六，其中初一叫\"起傩\"，十五、十六叫\"搜傩\"。
袁西去的那天正值\"搜傩\"，从黄昏开始，整个石邮村就沉浸在一派热闹、神秘，而又不失庄重的气氛之中，从四乡八里赶来的人们纷纷朝村头的傩神庙涌来，把这座具有几百年历史的傩神庙围得里三层外三层，好在袁西他们来得早，占据了庙门口有利地形，曾山农个子又高大，袁西坐在他肩头可以清楚地看见庙里的一切。
袁西见傩神庙庙门石柱两边镌刻着对联\"近戏乎非真戏也，国傩矣乃大傩焉\"，庙中神案上十数支巨大的红烛正“哔哔啵啵”燃得猛烈，庙内薰香弥漫，香雾中影影绰绰可见横匾上书写着”浩气光天“四个大字，此刻神幔半掀，露出端坐着的傩神，一个半大的男孩爬上神台，一本正经坐在傩神身边，却也没人去管。
有人笑骂道：“老吴头，你不管管你孙子，都要爬到傩神太子身上去了！”
老吴却一本正经地说道：“管啥，你不知道傩神太子是送子神，也是少年郎，他老人家喜欢小孩子吗？我看你是眼热我有孙子，自己只有孙女，上不得神台就心生嫉妒吧！“
那人臊得脸红脖子粗，又无话可说，只得灰溜溜挤出人群。
老吴见周围不少人饶有兴致地看着他，喝了不少谷烧酒，满脸通红的他大声嚷道：”各位乡亲，大家都是来看‘搜傩’的吧？既是来看傩的，我想问问大家，你们可知我们村跳傩的由来，可知何为傩班八伯，何为‘起傩’，何为‘搜傩’？”
有人应道：“不知，愿闻其详。”还有人叫道：“这位大爷，说来听听吧。”“是啊，跟我们讲讲吧，俗话说得好，‘内行看门道，外行看热闹’，您要不说我们哪里看得明白？”
老吴咳嗽一声道：“说起我们村跳傩的历史，足有500多年了，算起来那得是明朝时期的事情了，我们吴氏祖先之所以大过年时跳傩就是为了避疫驱瘟，求得太平，你们别不相信，跳傩后我们全村上上下下、男女老幼好几百人必定无痛无病，全年风调雨顺、五谷丰登。”
他见众人将信将疑，颇为生气：“你们可不要不相信，前几年我们村里有户人家不知中了什么邪，不信傩神信什么洋教，正月初一也不给傩神‘拜年’，结果年还没有过完，家里着了火，全家六口人都被烧死，县里来人说是意外，应该是这家人烤火时不小心燃着了房子。我们可不相信，那几天天气反常地暖和，根本用不着烤火，再说这火灾说来奇怪，来得快去得也快，前后不到一刻钟，人没了火也没了，左邻右舍也都没事，你们说怪也不怪？”
众人听得后脊梁发冷，哪里有人敢应答，老吴见震慑住大家，更是得意，他又道：“傩神灵验的很，你们看傩时看归看，可千万不要乱说话，气恼了傩神，惹来大祸。”
姨夫开口道：“吴大爷您放心，等会我们只看不说话，管保不会冲撞了傩神菩萨。您再给大家讲讲傩班的事情吧。”
老吴见说话的那人身着长袍，戴着礼帽，知道对方是有些身份的人，赶忙点头示意，姨夫赶忙回礼，老吴接着说道：“傩班共有八人，也称为八伯，都是从村里吴姓以外的其他小姓中挑选出来的，从大伯到八伯传承有序，一位过世了，下一位补上来，空缺的八伯则由我们吴姓24位头人们从村里小姓中挑选出来。八个伯有着严格的分工，大伯、二伯年龄较大，不做杂事，只有他们才有资格去请面具；三伯专司颂词，四伯、五伯负责挑担子。今晚搜傩，村里三百多户人家，家家都要去到，恐怕需要一整夜的时间，体力消耗很大，也只有年轻些的六伯、七伯、八伯熬得住。”
姨夫疑道：“为何跳傩的伯都是村中小姓之人？”
老吴昂头答道：“我们吴姓是主人，伯是下人，哪有主人跳傩给下人看的？”
说话间，一轮满月已经升上天空，把古村照得通亮。突然，近处三声铳响，震得人头晕目眩，老吴的孙子也吓得爬下神台，扑进爷爷怀里，接着震耳欲聋的爆竹声从村中响起此起彼伏，响成一片。老吴抱着孙子喊道：“大家快往后退，傩神回来了。”
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