董卓急忙询问:“你打算如何说服他?”李肃回答:“我听闻主公拥有一匹名为‘赤兔’的名马,日行千里。若能以此马为礼,再加上金珠等宝物以结其心,我再进一步说词,吕布必背叛丁原,来归顺主公。”随后,董卓转向李儒求证此计划的可行性。李儒答道:“主公若志在天下,又岂会吝啬一匹马!”
董卓随即欣然同意,除了将‘赤兔’马赠予外,还额外附上黄金一千两、明珠数十颗及一条玉带作为礼物。
李肃携带着丰厚的礼物,径直前往吕布的营寨。当他接近营地时,被巡逻的士兵围住。李肃镇定地说道:“请速速通报吕将军,有位故人前来拜访。”士兵迅速将这一消息传达给了吕布,后者随即命其入内。
当李肃步入帐篷,目光与吕布相交时,他热情地开口道:“贤弟啊,自从上次分别以来,一切可好?”吕布礼貌地回以一揖,询问:“确实许久未见,不知兄长如今身居何职?”李肃微笑着回答:“我现在担任虎贲中郎将之职。听闻贤弟你为振兴国家做出了巨大努力,内心无比欢喜。因此,我特地带来一匹神马作为礼物,此马名为‘赤兔’,能日行千里,无论是渡水还是登山,皆如履平地,愿以此助力你的雄图霸业。”
吕布听后,便命令将马牵来。赤兔马的出现,宛如一场视觉盛宴。这匹马从头到尾、从蹄至项,全身赤如火炭,无一根杂毛。它身长一丈,身高八尺,威武雄壮至极。每当它嘶鸣咆哮时,仿佛有冲天入海之势,令人无不为之震撼。后人有诗道赤兔马曰:
奔腾千里荡尘埃,渡水登山紫雾开。
掣断丝缰摇玉辔,火龙飞下九天来。
(奔腾千里,尘土飞扬,穿越河流,攀越山峦,紫色雾气在四周缭绕。紧握着丝缰,轻轻摇动着玉辔,仿佛驾驭一条火龙,从九天之上飞降而下。)
吕布见到这匹骏马后,喜悦之情溢于言表,向陈宫表达了深深的谢意:“兄台赐予我这匹如龙的坐骑,我将如何报答?”陈宫微笑着回答:“我此行全凭义气,何须谈报答之事!”随后,吕布设宴款待。
酒过三巡,气氛渐渐热烈,陈宫略带醉意地开口:“我与你虽不常见面,但你的父亲却与我常有往来。”吕布一愣,随即笑道:“兄台定是醉酒了!先父离世已久,岂能与你相会?”陈宫大笑,纠正道:“非也,非也!我指的是如今的丁刺史。”
吕布面色微变,带着一丝尴尬和无奈解释道:“我在丁建阳麾下,也是出于无奈之举。”陈宫目光坚定地看着他,语气充满鼓励:“你拥有翻天覆地之能,四海之内谁人不敬?功名富贵对你来说,犹如探囊取物,为何还要说自己无奈,屈居人下呢?”
吕布叹了口气,眼中闪过一丝渴望与不甘:“只恨未遇明主。”鲁肃轻笑一声,语重心长地说:“良禽择木而栖,贤臣择主而事。若不早日把握机会,恐怕将悔之晚矣。”吕布好奇地问:“兄长在朝中观察,认为当今世上谁可称为英雄?”
鲁肃环顾四周,低声答道:“我仔细观察过朝中群臣,无一能与董卓相比。董公礼贤下士,赏罚严明,日后必成大器。”吕布眼前一亮:“我亦有心投靠,只是苦无机缘。”
鲁肃见状,从袖中取出金珠玉带,一一陈列在吕布面前。吕布惊讶不已:“这是何意?”李肃命令左右退下,向吕布坦诚道:“董公久仰您的大名,特别让我将此礼物奉献给您,赤兔马也是董公的心意。”
吕布惊讶地问:“董公如此看重我,我该如何回报他的厚爱?”李肃谦逊地回答:“像我这般不才之人,尚能担任虎贲中郎将,您若加入,定会贵不可言。”吕布遗憾地说:“可惜我没有微末之功,作为见面之礼。”李肃鼓励他:“功绩就在翻手之间,只看您是否愿意为之。”
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