离京城约百里外的一条积满厚雪的山路中，一队骑马的士兵正徐徐前进着。
队伍前面是两名年轻男子，其中一位对另一位说道，“五殿下，已经走了好几个时辰了，要不我们停下来休息会儿再上路吧。”
另一位男子点了点头，两人便勒马停了下来，先开口的男子转头对后面的队伍喊道，“停止前进，大家先休息一下。”于是众人皆翻身下马，寻了个能歇息的地方暂时坐了下来，拿出食物补充水分和体力。
原来这一队人马，便是之前皇帝下令须在除夕前返回京城的五皇子宋廷渊一行人。
“殿下，喝水。”亲侍贺元新扒开鹿皮水袋的塞子，将水袋递给宋廷渊。
宋廷渊接过水袋，仰头喝了一大口。
“这次皇上急召殿下回京，您可知是何原因吗？”贺元新问了一句。
“不太清楚，但感觉不是什么好事。”宋廷渊咬了一口烧饼。
贺元新正要继续说什么，忽然一阵乌鸦飞过，从雪山上射来一片密集的利箭，宋廷渊和贺元新立马抽出佩剑，一边挥舞阻挡箭矢一边向一块大石头后躲避。
其他几人也纷纷拔出刀剑、拿出盾牌挡在身前，向宋廷渊这边快速集合，并用盾牌顶在头顶形成丈许长宽的屏障，将宋廷渊牢牢护在其下。
利箭激射在铁盾发出一阵尖锐声之后，再无声音传来。立时二十名左右穿着白衣、脸蒙白布的刺客从山上俯冲直下，与宋廷渊等人打斗起来。刀剑声、厮杀声、哀嚎声响彻半边山谷。
刺客可能也未想到，即使在大雪中长途行进半月有余，宋廷渊的八人小队排兵布阵仍是井然有序，且保持着旺盛的精力以及精湛的刀剑之法，丝毫不畏惧面前的敌人。
反观这一行白衣刺客，因为要提前在雪山上埋伏敌人，不少刺客趴在地上长时间未动一下，加之因作战需要衣服穿得较少，在雪地里委实冻得不轻。同时开始时的箭雨偷袭几乎全被宋廷澈等人用盾牌抵挡下来，未造成任何伤亡，士气上也落后一些。
打斗将近一盏茶的时间，宋廷渊方仅有两三人负重伤，其他轻伤，宋廷澈也只是小腿被刀刮开了一个口子，并无大碍。刺客一行人眼见不敌，死伤一半之多后，剩余人在领头的一声急促的哨声后竟慌忙逃离了此地。
刺客撤离之后，贺元新帮宋廷渊包扎小腿伤口。贺元新突然叫来在一边检查死亡刺客身体遗物的一个小兵，“李胜天，你过来。”
李胜天猛地停下手中动作，低头小跑了过来，两手抱拳，“殿下有何吩咐？”
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