郑老员外的宅子几进几出，占据的是郑家庄最好的地段。
而郑豹家，却只能在庄子偏僻角落里搭一个破茅屋，这让郑玄找起来，还费了些功夫。
“好哥哥，你真来看我了！”
郑豹瞅见了郑玄的身影，竟也变得眼泪汪汪的。
两人虽是幼年时的玩伴，但一个已是渭州城内的好县尉，另一个依旧整年在地里刨食。
此时的地位悬殊，就好像那天与地的差别。
郑豹自是清楚这些，只把昨个儿摸黑石墙处的会话当做寒暄，却没想到这县尉竟亲自找来了。
邀请官人进屋坐后，郑豹却甚是扭捏。
当下已是冬月里来天气，他这茅屋寒碜破败，任凭那冷风嗖嗖的窜来窜去，如何招待得了贵人。
郑玄却浑不在意，反是挽了郑豹的手，相伴搁那土炕边上坐着。
“怎滴没见着三叔？”
这一问却是让郑豹的泪簌簌的流，缓了半晌，才勉强止住。
“好叫哥哥得知，俺爹却是被那郑老员外害死的！”
这半年来委屈，终于见着一个能依靠的人，郑豹也打开了话匣子，将事情的始末抖了个干净。
原来今岁大旱，地里的粮食歉收，依照朝廷的律令，本该减免赋税。
却没想到那郑老员外好生恶毒，与那征收赋税的官吏里应外合，免了自家的赋税，却把短缺的强行摊派到三叔这样的小户身上。
三叔气不过，便聚集了人手到郑老员外家讨个说法，却反被打断了腰，再也站不起来，成了个废人！
这对此时的郑豹家来说，无疑是雪上加霜！
而三叔为了不拖累郑豹，竟是用双手拽着身子，爬进了深山！
那是一路的血迹，可等到郑豹沿着那血迹找到三叔时，却只剩下被妖兽啃尽的骨头！
饶是这样，那郑老员外兀的还不肯放过郑豹。
竟然是趁此机会强夺了豹子家的三亩水田，县上派下来的要命活计，也都分给了他来做！
“兀那郑老员外，竟敢这样待我兄弟！”
郑玄听了怒火中烧，转身就要再去郑老员外家，这次直直要将人给砍个干净！
“哥哥，小弟求你，可千万不要去啊！”
却是郑豹身子抢到地上，拽着郑玄的裤脚。
“那郑老员外在这郑家庄中实力最大，哥哥若是惹了他，便再没有安生日子了，万不可因小弟惹了麻烦啊。”
这一遭言语恳切切，足见郑豹本是个心善的人。只是这混乱的时代，却容不了这心善的！
“唉，这可是苦了豹子你啊。”
郑玄一把拽住郑豹，亲自扶到炕上坐。
“豹子，哥哥此番前来找你，确实有话要说。”
郑豹的遭遇，决定了他的立场只会站在郑老员外对面，郑玄也不再遮遮掩掩，准备将来意表明。
“哥哥但说无妨，若是有小弟能帮上的，一定尽力而为！”
“却也不是甚么坏事。”
“哥哥在这郑家庄内缺少管事的，想请贤弟做个话事人，只是日后难免会跟郑老员外直接对上。
“小弟愿跟随哥哥！”
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