姜明枝抽空去看玉英，如今她住在莫春院隔壁的江水汀，院子没有莫春院大，但收拾布置得清新雅致，倒也是个不错的院子。
自从事情平息后，姜玉英就整日躲在江水汀，姜老夫人念她身子孱弱，也免了她请安。
只是姜明枝还是有些担心，一切水落石出，所有人都看到了真相，可玉英的那些伤痕，却不是一朝一夕能抚平的。
她站在院子外面镂空花墙后，看见娇娇正蹲在院子的桂花树下，拿着根树杈子在地上画画，而妹妹玉英则坐在庑廊美人靠上，目光空洞地望着远处，仿佛一尊木头神像，了无生气。
“姑娘，二姑娘自从回府，就一直如此了，老奴每天过来送补汤，十天就八九天都能看见二姑娘在庑廊下发呆。”
姜明枝今日忙着手上积压的事儿，一时间没仔细过问妹妹这边的事，此时闻言，不禁有些内疚。
玉英在外受了太多的苦，好不容易回了府，自己这个做姐姐的，还半点不上心。
“姑娘。您也已经做得够好了，我想时日一长，二小姐定然能理解姑娘的苦心。”
姜明枝抿唇笑了笑，一株花病了，不会因为时间长就自己好了，有时候，需要一点阳光，一些雨水，一些清风，或许才会慢慢好转。
她想了想，进了院子。
听说长姐过来了，姜玉英才如大梦初醒，抬头朝着长姐望去，“阿姐。”
“你日日都坐在此处吗？”
姜明枝走过去，在妹妹身旁坐下，从她的角度望出去，这四方庭院，并没有什么特别之处，倒是他们几人的到来，惊起院墙上的两只麻雀扑棱着翅膀，秋叶随风而落，满眼凄凉景。
姜明枝回头看玉英，玉英垂眸，轻声应了一句是。
“每日看着大差不差的景物，不会腻吗？”
“阿姐，我知道，你是担心我，不过我现在离开了冯家，姜家上下待我都很好，我已经了然无憾，只要能在这院子里安度余生，那便再好不过了。”
看着眼前比自己都还小几岁却死气沉沉的妹妹，姜明枝不禁叹息，“玉英，前些日子舅母让你过去小住，你也不去，那边也罢了，可终日将自己关在这小院子里，阿姐瞧着，心里真的很不是滋味。”
姜玉英垂眸，眼底淌过浓浓悲哀，她虽大字不识，可骨子里流着王家和姜家的血，自有一番天生的贵气笼罩着。
姜明枝拉过她的手，这些日子回姜家，人养白了不少，多好的姑娘啊，姜明枝是真的心疼她，自幼谨小慎微。
“阿英，若是阿姐说，阿姐需要你帮忙，你可愿意帮帮阿姐？”
姜玉英睁大眼睛，不明所以，不知道阿姐有什么事情是需要她帮忙的，有什么事情是她派的上用场的吗？
“阿英，如今家中幼弟尚小，整个侯府的产业都需要阿姐来打理，可阿姐一个人分身乏术，你能否帮阿姐分担分担？”
一听说是管理侯府产业，姜玉英就蔫儿了，“阿姐，我大字不识，只怕不但不能帮你分担，还会给您添麻烦。”
姜明枝见她开口，眼底闪过狡黠笑意，“阿姐想好了，以后你每天出府，上午去月明楼跟着先生上课，下午我让章管事家的带你熟悉府中之事，至于娇娇你也不必担心，我已经请雍王引荐了一位女先生，平时不会比你清闲太多。”
姜玉英张了张嘴，还想说什么，可阿姐似乎把一切都安排好了，她抬眼，见阿姐一双眼睛亮晶晶的盯着自己，顿时有些啼笑皆非。
“怎么，你害怕吗？你可是姜玉英，这些年的苦难无法磨灭你，那以后的人生，就由你自己执笔雕琢，如何？”
阿姐说话总是很有道理的，即便姜玉英听得一知半解，仍不知为何，不禁热泪。
其实，阿姐已经待她极好了，婚嫁之事帮她挡了回去，一切由着她的性子来，如今也就这点要求，左右她每日都闲着，若真能帮到阿姐，何乐而不为呢？
姜玉英到底是答应了，姜明枝见状，心下暗暗松了一口气。
她不怕辛苦，只怕辛苦一场人家还不领情。
“只是姑娘，娇娇小姐不到三岁，如今跟着女先生启蒙，会不会太早了些？”
平常人家大多在孩子四岁左右才会请先生启蒙。
姜明枝摇头，“娇娇不一样，她自幼生于磨难之中，早熟，小小年纪，已经懂得很多事了，早些启蒙吧，再者母女俩都在学东西，也更有动力不是？”
说完，姜明枝又想到雍王那厮。
这次算是又欠了他个人情了。
“姑娘，那咱们是不是要准备一些礼送去王府啊？”
姜明枝摇头，“不用，他雍王府什么都不缺，欠他的人情，也不是一些俗物就能还清的，无妨，日后若是他有事找我帮忙，我自当还回去便是。”
心里却暗道，楚慕池那家伙，可精明着，若不是她尚且还有用武之地，只怕他也不会主动帮她。
“阿嚏——！”
下朝回家的楚慕池，坐在马上打了个喷嚏，朔风看了自家主子一眼，试探着问道：“爷，秋凉了，您明儿还是穿件披风吧！”
楚慕池冷冷哼了哼，“我冷不冷自己不知道吗？”
天冷了，各家各府都在添厚衣了，自己那天穿着一件单薄的黑色长袍见那丫头，本想着女子心细，自己这般帮了她，姜明枝若是有心，自然知道做两件衣裳报答他吧？
谁知小半月都过去了，那丫头就没出来露过面。
被埋怨的姜明枝并不知这些事，她现在有旁的要紧事——嫁人。
她需要去边陲一趟，可闺阁女子出门不易，更别说是远赴边陲了，姜明枝思来想去，觉得当务之急，是找个空架子成亲，最好是家室简单的孤儿。
和那人约定好，两人做个表面夫妻，这样出了嫁，她就可以掩人耳目地去做自己想做的事情。
正说着，马车一停，车夫高声道：“小姐，不知哪儿来的穷书生，晕倒在官道上了！”
姜明枝一愣，她正想着呢，就有送上门的人选？老天莫不是会读心术？
也不知是不是太赶巧，姜明枝把人安置在自己在外面的别院后，就让人去打听了。
对方还真是个家世清白的书生，家里只有个老母，这倒也不算什么事儿。
他醒来看见姜明枝的那一刻，眼睛都直了，旋即一张脸红如熟虾，忙避开目光，“是姑娘救了小生？”
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