傍晚，夕阳西下。
临江城，西港码头，喧嚣与繁忙逐渐归寂。
陈志卸掉肩上最后一包货物，抹了把脸上的汗水，一边揉捏着酸痛的肩膀，一边走到旁边排队，等待结算工钱。
“陈志，共计货物四百零六包，工钱二十文。”
稍有些肥胖的管事念着账本，突然抬起头，略带惊讶地看过来。
“我记得一年前，你每天还扛不到一百包？”
陈志堆一脸笑容，“钱管事您记性真好，也不知怎的，小人这力气蹭蹭就往上涨。”
钱管事回忆着记忆中陈志白嫩嫩的形象，又看了看面前这年轻壮汉，皮肤黝黑，肌肉高高隆起，心里大致有了数。
应是天生神力，却被富裕人家养废了，后面落了难，吃了苦，力气就又锻炼出来了。
流民而已，就算有把子力气，也是下贱命。
钱管事自觉洞悉了事情原委，顿时没了兴致，数出十枚铜钱递了过去。
陈志没指出数量少了，点头哈腰地接过铜钱，把位置让给后面的人。
离开码头后，陈志腰挺直了，脸上假笑渐渐隐去。
烈日下辛辛苦苦抗包挣的血汗钱，平白被扣去近一半，任谁也高兴不起来。
但这就是规矩，流民的工钱，扣一半。
若是不愿意，那就滚蛋。
但身为流民，就算是离开了码头，又能去哪里？
流民没有户籍，往年若是进入城中，会被官差抓进大牢。
只不过如今魔教卷土重来，在南边兴风作浪，南方彻底乱了，北上逃难的流民越来越多，大牢都关不下了，官府未免激起民变，只好对城里的流民睁一只眼闭一只眼。
既便如此，官府对城中的流民也有严格限制，其一便是流民只能从事码头脚夫、矿工等苦力行当。
而且别看钱管事和和气气，被他沉到怒江底的流民，恐怕两只手都数不过来。
“明天就能解脱了！”
陈志心中喃喃自语。
两天前，他已经攒够了一千五百文钱，并且请了文宣阁的柳掌柜做保。
按照约定，他明天就可以去取户籍文书。
……
“豹爷，这是小人今日的例钱。”
流民坊前，陈志满脸憨笑，取出三枚铜钱，双手捧着递向面前的秃头壮汉。
这豹爷仗着与衙门里也有些牵扯，又会些武功，眼见这世道乱了，流民大增，就纠集了几个青皮，每日拦在这流民坊的入口处收例钱，不交钱就不许进坊。
临江城每日亥时实行宵禁，又禁止百姓私自收留流民。
陈志身为流民，每晚亥时前就必须回到流民坊内，不然流民违反宵禁被捕，小命都难保。迫不得已，也只能任由豹爷盘剥。
却没想豹爷今天并不接钱，打了个响鼻。
“少了，例钱每日六文。”
六文？这不是要逼人去死？
陈志呆了呆，“这，之前不都是三文……”
“怎么？嫌多？”
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