已经出发多日的一队人马在山林里跋涉，大家心中对能再次返回汉地充满了喜悦。这天晚上，大家在毫无防备的情况下喝了僰僮下了迷药的水，一个个在山林中昏迷了过去。陈子安被僰僮绑了准备带给藏在不远处的布都，他在那里等待着会让蛮莫的巫师给陈子安下蛊。陈子安和阿螺订婚和汉使回汉朝之行已被痋术控制的僰僮提前告诉了蜚莫国的二王子布都。
汉使王然于、柏始昌等人第二天早晨苏醒了过来，大家互相帮助下扯断了捆绑他俩的绳索，发现队伍里少了陈子安，两人带着人马急忙在莽莽的大山中四处找寻，可是人早已无了影踪。
“噼里啪啦”，篝火在山谷里熊熊燃烧着发出阵阵声音，一个人影在篝火旁一边跳一边口里说着什么，陈子安慢慢地苏醒了过来，可是他发现自己完全不能动，因为自己被人捆绑在一棵树下，陈子安用眼睛环顾了一下四周，看到除了他，篝火旁的人，还有一群人围着他，其中一个人正用恶狠狠的眼神盯着自己。那人用黑布包着脸的下半部分，看这些人的发饰着装，陈子安回忆起当年父亲被杀的情形，而且正盯着自己的那人的眼神有些熟悉，只是陈子安现在迷药的药效还没消失，头脑意识模糊，眼神也不太清晰。他们为什么把自己绑在这里？陈子安心里不禁的问道，他刚要开口说话，只见那人先开了口，并且走到了他身旁。
“你终于醒了。”
“你们…是谁？”
“不用管我们是谁？我知道你是谁就可以。”
“为什么把我绑在这里？”
“哼，因为你的到来给这里带来了灾难，你不属于这里，今天我就要让你忘记这里的一切。”
“你们要干嘛？我是迦罗部落的人，也是滇国使者，你们要是伤害我，就是和迦罗和汉朝为敌…”
“哈哈，你一个外来的异族，还敢说自己是迦罗人，老子今天我就是要和你为敌。巫师，准备好了没有？”
“马上就可以了。”满脸凶相的巫师把在篝火上的一个铜罐取下，里面有一条小虫扭动着身体，巫师把小虫捡了起来，嘴里继续唱念着，他把小虫用一根木头串起放在火上，小虫马上燃起了一团火焰，他迅速把火焰放入早已准备好的一只盛满着水的陶碗里，小虫身上的火在入水瞬间灭了，虫子化成了黑色的粉末飘散在碗里。巫师一只手摇着铜铃，一只手端着这个陶碗送到陈子安面前，旁边的几个人架住陈子安的头并且用力掰开他的嘴强迫着陈子安喝下了这碗不知是何物的水。
片刻之后，陈子安心里一阵绞疼，痛得他眼前一黑再次晕了过去。
布都看着昏迷的陈子安，扯下蒙着脸的布，嘴角露出了得意的微笑。一旁的巫师说道：“这蛊能很快让他失去情爱的记忆。”
“哈哈，做的好，等他再次醒来的时候就可以把阿螺忘记了，阿螺就是我的。”布都开心的扬天大笑道。他手下的一个人问巫师：
“这蛊可有破除之法？”
“背叛所爱之人，心中这段记忆自然就能恢复，让他每天被心痛折磨吧。”
“这可比忘记、死亡还残忍，哈哈，让记忆去折磨他吧，看他以后还有没有脸回伽罗！”
“阿螺公主一定不会原谅陈子安的。”
“那是肯定，这样阿螺就会全身心的跟我的，阿螺的心就是我的了。”
第二天一早，布都准备带着还在昏迷的陈子安准备把他丢到古道上，让汉使能找到他，带他离开这片土地。在崎岖的山林中，路上的颠簸让陈子安慢慢地苏醒了过来，他悄悄地解开了捆他的绳索，趁僰僮休息之时逃了出去，但很快就被布都一伙人骑马追赶上，打斗中，眼看着被痋术控制失去理智的僰僮一刀砍来，陈子安一个转身，成功地避开了大刀，但刀刃把挂海螺的珍珠吊链砍断了，珍珠像一颗颗眼泪散落一地，海螺也飞落到很远的草丛里。他想去捡起海螺，和僰僮几次交锋后，子安心里一着急，被此时砍来的大刀划伤了手臂，他不顾伤痛，一个纵身飞跃，拾取掉落在草丛里的海螺，赶忙紧紧地攥在自己手心中，同时他另外一只手捡起身旁的一根树枝，一下刺中了僰僮的眼睛，疼得那人哇哇大叫。
他紧握着海螺，迅速地转身跑了起来，可就在这时，阳光下，一道亮光划过，子安感到一阵钻心刺骨的疼痛，他的背部中了一刀，他转身一看，昨晚的那个蒙面人带着人马已经把他包围，他一步步被逼到一处悬崖边上，对面那人正狰狞地看着他说道：“你这个狡猾的汉人，本来还想留你一条狗命，没想到你诡计多端，竟然敢逃跑，还敢杀我的人。”
“你我素不相识，你为什么要害我？”
“因为你的出现就是我的威胁。”
“我？”陈子安疑惑的问道。
那人大笑道：“你永远也不会知道答案，你自找的。”
随后那人跳下马，慢慢走到陈子安身旁，陈子安迅疾忍痛抽出了插在自己背上的大刀，向那人刺去，那人没有防备，但还是本能的一闪躲，刀只刺中那人的大腿，疼得那人嗷嗷乱叫。他手下的人一拥而上，一脚飞踹过来踢在陈子安身上，陈子安随即一口鲜血喷出，踉踉跄跄地退了几步，差点滚落悬崖，还好及时一只手抓住了一株藤蔓。那群人赶快给受伤的那个蒙面人包扎伤口，那人大声叫骂着，满头大汗淋漓恶狠狠地看着陈子安，等他们处理完那人的伤口，那个人一瘸一拐恶狠狠地走到悬崖边，一群人在后面哈哈大笑着，山谷里都是他们的笑声，并且不断起哄到：“杀了他。”
“杀了他。”
那个人缓缓地抬起大刀砍断了藤蔓，陈子安随着断落的藤蔓瞬间从悬崖上坠落了下去。
此时，布都缓缓取下蒙在脸上的布，气愤地看着坠入山崖的陈子安，心想终于除去了心头大患，脸上露出了得意的笑。
“让你生生世世忘了阿螺。”
悬崖下植被茂密，陈子安在坠落的过程中不断被树枝打到，快要坠入崖底的时候突然感觉身体被什么东西挡了几下才缓缓地落入一条小河中，他并没有立刻死去，还能感觉到自己浑身剧烈的疼痛，在小河里血水模糊了他的双眼，头昏昏沉沉，他的意识里有个模糊的人影在呼唤着他，他想他不能就这样死去，他要努力地活着，他的心在那个呼唤声中努力地跳动着，可是他却不知道呼唤他的那个身影是谁，那个身影越来越模糊，他越想头就更痛，疼得他渐渐失去了知觉，天地一片混沌，他的手紧紧攥着海螺渐渐昏睡了过去。
在古道旁，将军郭昌带着汉军人马已经在山林之中安营扎寨多日。这些日子他一边带领着民夫整修着古道，一边安排军队打探各路消息，等待时机成熟，就计划出兵攻下附近几个不愿臣服于汉王朝的西南夷小部落。
汉武帝派遣王然于出使滇国，多年来杳无音讯。皇帝不想坐着等待有利于自己国家的变化发生，他奉行积极的国防政策，急于打通西南夷，就在这年派遣蜀郡的郭昌带领人马，前往西南夷，开始了大规模开拓西南的行动。
西南夷所处的地区是中国地形最崎岖最复杂的地方，多半是山地，山地的起伏还非常大，这种崎岖的地形严重限制了大型民族的形成。这一地区游牧、半游牧、农耕和原始渔猎的生产方式同时存在，各个民族和部落之间发展的水平差异非常大。环境好一点的地方就发展成了国家，比如大滇国和夜郎国、劳浸、蛮莫，而环境差一些的地方就是一群松散的小部落，环境更差一点的地方甚至还停留在原始部落的状态。
面对这样的自然环境，秦汉时期对西南地区的开拓，全部都是以修筑道路开始。从秦朝到汉武帝时期，对西南的开拓依靠的就是修建道路，道路修到哪里，郡县就建到哪里。
秦昭王时期，秦国夺取巴蜀之后，蜀郡太守李冰就开始修筑都江堰，为了打通从成都通过岷江，向长江中下游输送粮食的航道，又沿着岷江修筑了从成都到宜宾的道路。秦始皇统一中国之后，在这条道路的基础上继续向南修去，也就是郭昌他们重新整修的五尺道，他们还需要继续往南，一边修路一边降服当地人。
这天，在密林的一条河边，郭昌军中的一个厨子来营地不远处的河边打水，见到异族人装束的人顺着河水漂到岸边昏迷不醒。厨子开始还以为他已经死了，大着胆子上前把他从水里拉上岸，发现还有呼吸，但又担心是细作，便急忙返回营地禀报了郭昌。郭昌命人前去查看，看此人年龄尚小，于是大家找来树枝做了一个担架把昏迷的陈子安带回了营地，一个士兵查看了陈子安的身上的物品，发现他除了贴身衣物、腰间一把佩剑之外只有手里紧紧攥着的一个海螺，并无其他物品，就请来随军的大夫为其疗伤，待其醒来再做定夺。
陈子安受伤严重，意识已经模糊，高烧几日不退，他迷迷糊糊间仿佛看到了儿时的父亲正向他走来，父亲严厉地问他，不要这般调皮，还拿出皮鞭举手就打，疼的陈子安一阵大叫：“父亲，父亲。”他在地上大哭着想要抱住父亲，但是父亲却摇着头转身离开了，他抬起头突然看到这是他儿时的小伙伴们围着他，在一旁哈哈大笑，原来他回到儿时。
这一幕碰巧被前来帐篷查看的郭昌看到，他听到了昏迷之中的陈子安一声声唤着父亲，这一幕令他很是伤感。不久之前，他才经历中年丧子，在战场上痛失了他唯一的儿子。
军中医官为陈子安诊治之后，一度想放弃受伤严重的他，他失血过多而且刀伤非常严重，生还机率不大。郭昌看着这个和自己离世的儿子年纪相仿的人，想到了他在梦中呼唤着自己的父亲，怜悯之心顿起，郭昌不禁想到自己的儿子遇到危险时如果有人及时相助，或许也不会那么快离开自己，一切似乎都是天注定的。
大将军郭昌在蜀郡军中声名显赫，但是却没有人知道他自幼父母双亡，一个人在街头流浪，吃尽了各种苦头，直到遇到一户好心的人家可怜他收养了他，教他习武识字，才有了今日的他。
那时，正是汉朝大将卫青攻打匈奴取得巨大胜利的时候，汉武帝下令，只要有人愿意从军，即可到京城报名，地方政府不得予以截留，否则，以抗旨论处。年轻的郭昌知道后，和养父养母商议决定到京城参军。他从军不久就因为武艺高超善骑射，在抗击匈奴的战斗中表现突出，一步步得到提升取得今天的成就功名；但对于一个征战沙场多年的军人来说，郭昌还有更高的目标，渴望能有朝一日得以凭借功勋晋爵封侯，从此步入贵族行列，为自己的戎马生涯画上一个完美的句号，也为儿女们日后安排好后路，只可惜他还未晋爵封侯，自己最看重的儿子就战死沙场。
一想到自己心爱的儿子，郭昌就痛心疾首。看着眼前的这个孩子，郭昌觉得无论如何都要救他。于是，他拿出自己随身备着的秘制创伤丸让其服用，陈子安有了一线生机，在郭昌的坚持和安排下，军中医官继续为陈子安疗伤。三日之后陈子安终于慢慢苏醒过来，伤也开始慢慢的愈合了。苏醒过来的他记得他和汉使要去长安的事，记得大滇国、伽罗，记得这古道，可就是感觉似乎记忆里失去了最重要的什么，他常常拿出海螺来看，但是还是什么也想不起来。倔强的陈子安不愿在继续躺着成为大家的负担，他伤好之后，就在军中为大家做些力所能及的事。郭昌见陈子安其才貌俱佳又懂事聪明伶俐还愿意专研武艺，就暂时安排他留在其营帐下，让人留意他的一举一动。
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