【公元2161年，12月25日。】
林晖面前，巨大的金属结构铺满了整个目之所及的地面，这些几何图形充满了科技与工学结合的美，所有的边角都是圆角设计，材质也被涂抹成了低饱和度的灰白色，让人想起了上世纪的笼罩了大半个世界的雾霾，但用在这里却丝毫不会让人感觉出当时的沉闷，反而结合了优雅和庄重的感觉。
“第一次来东海发射基地吧？”远处的看台上，带着眼镜的老人眺望着地平线，对身边的林晖说。
“是的，比我们那次的大多了，那次发射是在荒漠里，”林晖身着宽大的T恤与牛仔裤，一身刚毕业的大学生装扮，一样眺望着地平线。
“回到地球的感觉怎么样？”老人转过头，打量了林晖几眼。
“再也不想回去了。”
“这么不喜欢太空？”
“太安静了，比死还难受。”
“可是你所做的，也是在为走入太空而努力啊。”老人眯起眼睛，有些怅然。
“可是如果不是没办法，谁想离开地球呢。”
老人没有继续说什么，而是长长的叹了一口气。
她叫庄淑茗，已经年逾古稀，是S.T.A.R的院长，功成名就的绝对天文学权威。S.T.A.R全称Sce Teology Academic Research，即科技学术研究院，是总部坐落于亚洲的顶级科学组织。在当今的时代，由于科技的飞速发展，社会形态也随之迎来了变化。从上个世纪末开始，国家的概念就已经慢慢淡化，军队和警察等暴力机构也退出了历史舞台，发展到后来，各大洲的国家逐渐融合，最后演变成了根据科学研究机构划分的世界形势，S.T.A.R便是这其中最大的一所科学机构，因其以繁星作为徽章，势力范围被称为“星区”，遍布整个亚欧大陆。究其原因，主要是相比于人组成的队伍，科学武器具有更强的威慑力和战斗力，而少数必须用到人力的情况，则一般由各组织培养的特工完成，那些人同时兼具体术和科学知识，大隐隐于市，神龙见首不见尾，被人们称为隐藏在身边的“幽灵”。
“回去吧，”庄淑茗转身，背影略显沧桑，可能是因为吹风染了风寒，她轻轻的咳嗽了两声，“你回来的正好，今天是人类走出太阳系的重要日子，你也来看看。”
欧拉会议室里坐满了人，林晖粗略看上去至少得有上百号人，加入S.T.A.R两年来，林晖还是头一次见到这么多人齐聚在一起。然而此时会议室内鸦雀无声，每个人都安静的坐在椅子上，身上穿着统一的灰红相间的制服。
作为S.T.A.R总部的主会议室，欧拉会议室向来是只有在重要的活动举办时，或接待同等级的科研机构考察团时才会开放，相应的，它的大小也足足有一个体育馆那么大。与发射基地一样，整个建筑采用无焊接设计，色调以低饱和度的灰白色为主，从外部看上去，呈一个标准的球形。
从发射基地回来后，庄淑茗就与林晖分开了，林晖自己找了一个后排的位置，这是他的习惯，反正也不会影响开会，以他的性格来说，他不喜欢太高调。
会议室顶棚的内嵌灯忽然全部熄灭了，林晖眼前的空气里渐渐浮现出了一些图像，那些图像由小到大，由模糊到清晰，最后仿佛像用刻刀直接刻在林晖的眼睛里。
那是星空，而且是外太空。繁星像洒在海面的月光，在漆黑的背景布上时隐时现，偶尔有各种颜色的，如同少女颈间的丝绸一样的东西飘过，那是由直径在几百到几千千米的太空陨石和残骸组成的星际尘埃。
林晖对此并不陌生，今天上午他刚刚从宇宙中回来。8月份的时候，他作为随舰工程师，跟随飞船前往木星，任务是采集一种木星卫星上才存在的稀有化学元素。如今看到眼前的景象，他不由得产生了一种自己还在太空的感觉，这种感觉让他有些反胃。
林晖早已习惯了这种信息传递技术，相比于上世纪初的白板投影，后来的全息投影，当代民用的视网膜投影，S.T.A.R使用的是第四代最新的技术。这种技术是生物学、医学和物理学共同发展的结果，它可以将图像或声音信号转成电磁波信号，直接输进在场人员的大脑中，由大脑中的视觉和听觉神经直接做出反应，也就是说此时即使你闭上眼睛或者堵上耳朵，仍然能获得主讲人想让你接收到的画面和声音，唯一屏蔽的方式就是离开仪器的作用范围。这项技术出来的时候当然是毁誉参半，但由于成本较高并未普及，现在也只有科学组织在使用。
就在这时，林晖脑海中传来了庄淑茗的声音。
“同志们，今天是我们S.T.A.R的重要时刻，是星区的重要时刻，也是整个人类文明的重要时刻，我们特地选在圣诞节这一天，这个曾经基督教义中主神诞生的日子，也预示着人类文明的新生。”
庄淑茗的声音亢奋，似是难掩心里的激动。“众所周知，太阳系将面临一场史无前例的浩劫，到时整个太阳系都将不复存在。此次实验，是我们应对灾难的第一次试炼，也是夸父计划重要的里程碑，二十年过去了……这一天……”
庄淑茗有些哽咽，声音也有些微微颤抖，片刻后，她的声音轻轻地传来，似乎透着无尽的疲惫与迷茫：“这一天，我们等太久了。”
画面中，椭圆形的金属制物悬浮在正中央，在漆黑的星空背景下，好像飘在空中一动不动，但林晖知道，这是一艘准光速飞船，透过舷窗可以看见那里面正坐着两名S.T.A.R的王牌宇航员，这片星空，也正是大名鼎鼎的奥尔特星云。
这艘飞船名叫“夸父号”，大约一年前从东海发射基地起飞，目标是10光年外的一颗宜居星球，这颗星球去年被S.T.A.R天文台发现，经过勘测，是一个与地球及其类似的星球。夸父号以1/2光速的速度飞行了半年，去年的这时候，它应该正从短径跨越奥尔特星云，正如庄淑茗所说，这是人类文明第一次真正意义上跨出太阳系，从此人类将正式成为星际文明，向宇宙中发出第一声啼哭，其意义堪比古猿第一次直立行走。
飞船携带有随船摄像机，此刻正分别记录飞船内外的景象，这些画面一方面传到S.T.A.R总部，另外也将通过卫星传到所有星区民众的家中。
从画面中可以看到两名飞行员，一男一女，正朝着摄像头挥手，其实要论兴奋程度，恐怕没人比得上这两位，因为他们即将成为外太空第一人，成为人类的英雄，虽然那之后很长一段时间里，他们都要在外太空漂泊。
林晖认得这两位，男人叫崔颢，女人叫关雪，两人都是亚洲人。他们经常出现在电视上，是整个星区知名的宇航员。林晖其实曾经也尝试竞选夸父计划的宇航员，但他作为一个工程师，身体素质实在无法与专业的宇航员相比，夸父号启航后，要在短时间内加速到1/10光速，然后再很快加速到1/2光速，虽然有保护装置，但那种极高的重力依然不是普通人能够承受得了的，要知道即使是普通的前往木星的飞船，速度还不到光速的1/1000，林晖在上面已经想吐的想死了。
飞船沿着预定轨道航行，两位飞行员此刻正在进行一些常规的仪表检查，以确保在飞船掠过小行星带时，能准确避开所有障碍物。只有上过太空的人才能切身体会到，那些漂浮着的，看起来人畜无害的石块，真正出现在舷窗外面时，是多么强的压迫感。它们实际上是人类航天史中最可怕的杀手之一，一旦发生剐蹭或碰撞，轻则偏离航道，重则船毁人亡，林晖还清楚的记得每次穿越木星周围的小行星带时，舰长都会下令全员保持警戒状态，随时关注飞船的位置和状态，以便遇到意外时，能及时做出反应。
很快，根据坐标显示，夸父号已经进入了奥尔特星云。好几台摄像机正在从各个角度拍摄飞船的画面，然后再经由计算机渲染成三维画面，展示在欧拉会议室的各位眼前。每个人都可以根据自己的需要调整观看角度和细节，只需要想一想就可以了，这也是脑电波信息传输最好的地方。
林晖将画面调到了飞行器外，在这里，他可以清楚的看到太阳系最外侧的样子，虽然自己不能亲自到达，但通过这种全视角观看的技术，他还是有一种身临其境的感觉。
小行星和彗星逐渐增多，其中小的像一块大石头，而大的有月球那么大，飞船已经接近奥尔特星云最外侧，历史性的一刻即将到来。
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