在盛国，不论男女，宣盛的爱慕者数不胜数，可宣盛常年征战在外，无心成家，加之其为人彪悍，太夫人虽然多有不满，竟也由着她不娶不嫁，盛君更是没有不依她的。因此尽管宣盛已经二十又四，每次回来依然住在宫中。虽无东宫之名，却有东宫之实。
如今上弦是以宣盛门客的身份住在东宫附近的一间小屋内。公子刚回京，琐事颇多，又新封了大司马，一时顾不得他，他也落得清闲。这日，有一秀士登门拜访，自称是公子的伴读，上弦便请他进屋入座。
这位年轻人名叫郭钰，气质儒雅却也洒脱，谈吐随意，不是遮遮掩掩的人。就出征的事客套了一阵子，郭钰打量着上弦，还是道出了自己的疑惑。
“听闻先生本非盛国人，为何投入宣公子门下？”郭钰看着对方脸上的神色，问道，“盛国毕竟贫弱，受制于强齐，宣公子又是女子，就算声名再响，也终究继承不了爵位，凭先生的才干，完全可以去强国大展宏图，为何要屈居在此呢？”
上弦没有直接回答，说：“在强国为官，使得国富力强，是君王治理得好，还是国运本该如此呢？反之，在弱国为官，使诸侯不敢进犯，是国力可以达到如此，还是君臣治理得当呢？”
“看来先生志向不小。”
“士为知己者死，既然公子识我，我必不负公子信任。”
“这话听着实在些。”郭钰笑了笑，说道，“听说公子半夜受仙人指点，我一开始还不信，可见了你以后，竟也有些怀疑了。”
“如何这样说？”
“你来这有几天了吧？大概也见过公子的其他门客。”郭钰说着，细细列数了其中几个人，“你也看到了，公子的门客之中武士居多，随公子出生入死。譬如路人皆知的女屯，也都是能征善战之辈。先生外形纤弱，若非武将，必然有奇才，否则公子如何都看不上眼的。”说到这儿，郭钰似乎想起来了什么，又补充着：“还有就是我这种靠儿时关系的，投靠公子混吃混喝。先生显然不是这种人。”
“先生过谦了。”
“我说真的，跟了公子这么久，跟着公子的门客厮混，相比之下我自己什么水平我清楚得很。”郭钰自嘲般笑了笑，说道，“不过你既然投靠了公子，我得给你提醒一句，在这里想安身立命倒不难，想大富大贵，恐怕不容易。”
郭钰心直口快，上弦想，听听这公子近臣的话也不错，于是装作不知内情，问：“先生何出此言？”
“太夫人十分看中门第。你看在这盛国上下担任要职的，大多是宗室子弟，起码也得是世家贵族。”郭钰说着，有些可惜地咂咂嘴，“先生在盛国毕竟没有根基，如今随公子回来，想要攀附太夫人，更是没有可能了。你大概也知道，盛君病弱，如今朝廷是太夫人的天下。公子虽立功无数，但这加官进爵的事，还得看太夫人意思。公子和太夫人不合，太夫人就总要压制公子这边的势力，所以只要太夫人仍掌权，我们这些跟着公子混的，就不大好出头。”
“我听说盛君虽病，却也神清目明，论理也管得内政，何故让太夫人大权在握？”
郭钰似乎是被问住了，好些时候，才逃避话题似的说道：“朝廷水深，我一个无官无职的公子伴读也不好议论。”
“身为人臣，自应为社稷考虑，避开国家弊病不谈，非君子所为。”
“先生教训的是。”郭钰面露愧色，“只是君主一味退让，作为臣子也无可奈何。对于百姓来说，是太夫人理政，还是盛君理政，本质上没有太大区别。”
上弦不置可否。郭钰又说起了宣盛：“公子是盛君长子，文武双全，深得盛君欢心，可掌权的太夫人不喜欢她，公子又无心内政，只是征战，在这都城中并无多少势力……”
“先生如何知道公子不愿意经营内政？”上弦又问道。
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