项伯见利忘义，立即前去说服项羽。项羽征询了下范增的意见。范增自以为他那计策已把刘邦置于死地了，加上汉中在他们眼中，也属边荒不毛之地，让刘邦去经营，更好拖累死刘邦。因此，几方面一拍即合，刘邦在去蜀地之前，果然得以加封汉中之地！
自此，刘邦打心底里算是服了张良！所以，以后对张良更是言听计从了！
这样，刘邦建都南郑（今陕西南郑区东北），占据了秦岭以南巴、蜀、汉中三郡之地。
同年七月，张良送刘邦到褒中（今陕西汉中市褒城镇）。
此处群山环抱，沿途都是悬崖峭壁，只有栈道凌空高架，以度行人，别无他途。
张良观察地势，建议刘邦待汉军过后，全部烧毁栈道。
刘邦不解，说那样岂不是自断出川之路么？
张良说道：“你如此做了，才表示你无东顾之意，这就可以消除项羽的猜忌了。同时，这样也可防备他人的袭击。这样，就可以乘机养精蓄锐，等待时机，再展宏图了。”
“至于要出川嘛，可以另选他途，还更有出其不意的效果！”
刘邦点头称是，如此照做了！
项羽听说刘邦把栈道都烧了，对范增说道：“我们可能多虑了！看来是算有点儿刻薄这位义兄了！”
范增也放宽了心，对于项羽话中潜在的责怪之意也不在意了。便转而商议起引军东还彭城的事了。
其实，项羽定都彭城，也是一大失误！这点后来也被刘邦予以了借鉴。只是算是后话了！
彭城处于平原之上，四通八达，实乃四战之地。这种地方并不大适合作为都城的。
秦能统一六国，也多有赖于定都咸阳。前有潼关之险可守，纵苏秦合纵六国之军抗秦，也不能攻入秦地。而咸阳后有八百里秦川平原，经修郑伯渠后，已是当时的天下粮仓了！
项羽不懂这些道理，范增也不懂！他们反而认为，要镇慑天下诸侯，彭城这样的地方，才便于他们楚军四出征伐！
从这点来看，范增比起张良来，那差得可就不止一星半点的了！
而张良呢，知道刘邦一旦起事，必先取三秦之地。到时就成了真正的进可攻，退可守之势了！
刘邦入汉中后，励精图治，积极休整。
同年八月，刘邦拜韩信为大将军，并用韩信之谋，明修栈道，暗渡陈仓，避开了雍王章邯的正面防御。乘机从故道陈仓（今陕西宝鸡）出川，从侧面出其不意地打败了雍王章邯、塞王司马欣和翟王董翳，一举平定三秦，夺取了关中宝地。
略定三秦，刘邦倚据富饶、形胜的关中地区，便可以与项羽逐鹿天下了。
一个“明烧”，一个“暗渡”，张、韩携手，珠联璧合，成为历史上的一段脍炙人口的佳话。
项羽闻知刘邦平定三秦，怒不可遏，决定率兵反击。
张良早已料到这一点。于是，他寄书蒙蔽项羽，声称：“汉王打下关中，只因觉得您把三秦之地封给了三个降将，而他自己名不符实罢了；他得以实现当初与楚怀王的约定既会消停的，不敢再东进了。”
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