平安县的保安团曾经拥有600人的规模，但在上次遭受惨败并被收缴武器后，剩余的团丁要么被俘，要么逃跑，到牟灵上任时，只剩下不到一百人。牟灵深知如今平安县匪患严重，当务之急是迅速恢复民团的战斗力。而要实现这一目标，必须招募新的团丁。于是，他毫不犹豫地找来手下，拟定了一份招兵通告，并将其张贴在城门口。
通告刚刚贴上，立刻吸引了路过居民的注意，他们纷纷围拢过来。其中一名不识字的行人好奇地问旁边的人：“这上面写了什么啊？”
另一个人回答道：“我也不太清楚，可能又是要征收什么捐税了吧！”
还有人猜测：“也许是新民团团长要征收剿匪税呢。”
这时，突然有人看到了一个熟人，便向他喊道：“田秀才，你快来给我们讲讲，这告示上到底说了些什么？”
田秀才认真地看了看那人，然后转过头来仔细阅读着告示上的文字，并缓缓念道：“这是一份招兵通告，上面写明了民团打算招募两千名团丁。凡是有意报名者，可以前往民团驻地报名。招兵的条件如下：年龄须在十八岁至三十岁之间，且身体必须健康，不得吸食鸦片。只要报名成功，当场便会支付十块大洋作为安家费。如果能够顺利通过新兵训练，则每月还将发放五块大洋的薪饷。”
一名居民听到这个消息后，脸上露出惊愕的神情，他难以置信地问道：“十个大洋的安家费？还有五块大洋的月钱？田秀才，您可不要哄骗我啊，如今这年头，当兵的除了能填饱肚子，还从未听闻过能领薪水呢。”
田秀才轻轻挥动着袖子，一脸严肃地回答道：“老夫岂会欺瞒诸位，这些信息皆出自告示之上。”
这时，另一名居民忧心忡忡地插话道：“莫不是当官的又想骗咱们去剿灭土匪，让咱们白白送死吧！上次他们以剿匪之名，骗了许多百姓充当民夫去协助他们。原本说好只需帮忙运送物资，但最后却把大家全都送上战场当了炮灰。那一次去了一百多人，最终只有二十多人活着回来。”
一名居民也附和道：“是呀！是呀！听说老惨了，好多人脑浆都被打了出来。”一群居民又围着告示议论了半天，慢慢的人就散了。
尽管牟灵给的月钱不少，但这年头不是实在活不下去是没什么人当兵的。要不怎么会有俗话说：“好男不当兵，好铁不打钉呢？”
自从牟灵把告示贴出后牟灵就来到了驻地准备招兵，结果直到天黑也只找到了86个人。这样的招兵结果，让牟灵十分失望。
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