小镇名为太伏镇，赵河每次来都要迅速完成自己的采购任务，避免家里派人来抓他。赵河骑着马，从早上出发，终于在晌午时分走到了太伏镇，将马系在了一棵树上。
“老爹也是，不知道在这条路边修个马厮，每次都要把马系在外面。”
太伏镇有东西两个入口，赵河从东边进入，这边几乎只有森林，再远处就是荒地，所以为了节约成本，只有西边的入口处修了一座马厮，以供外来者停放马匹。
某天，一群身穿制服的家伙，召集了全镇的人开会，说什么奉天之命，成立了一个叫做诛星阁的组织，凡是有人群聚集的地方，都划归为管辖范围。
太伏镇也不例外，家家户户都要被纳入其中，统计户口，开始交税。
当场就有人不服，可对方领头的二话没说，命人将他拖出去斩了，那家人苦苦求饶，说他只是一时病了说胡话，哀求放他一条生路，没有得到回应。
被斩之人的妻子当场就晕了过去，后来路人每天夜里都会听到他们家传来凄惨的哭声。
赵河的老爹赵鹏，曾走南闯北做生意，也算是见多识广了，但他也从没遇到过如此暴戾的情景，一个大活人说杀就杀。尽管他也害怕，最终还是强行镇定下来，打了个哈哈，对着诛星阁迎了上去。诛星阁便委派了赵河的老爹作为了这里的负责人，收缴税款，按月上交。
此后镇上便时不时地有人前往赵家纳税，镇上的人们都默认以赵家为管事的了。
赵河从东门走进了太伏镇。虽然错过了集市早上的交易高峰，却也避免了拥挤的人流和嘈杂的吆喝。
他借着印象走到了一座略显寒碜的草堂。这家草堂门口，挂着一幅褪色的暗淡旗子，用黄色针线绣上的“济世堂”三个大字，如今也变得肮脏不堪。
赵河刚要像往常一样跨进门槛，一个沙哑的声音忽然在他身后响起：“这位小兄弟，请留步。”
他转过身，一个穿着破旧道袍的老者正在面前，嬉笑着看着他，露出了一口黄牙。老人的脸上布满了沟壑，活脱脱像一个乞丐，他浑身上下唯一令赵河印象深刻的是那双明亮的眼睛。
老者手中拿着一根竹竿，上面挂着一块破布，“悬壶济世”几个大字写在上面。
赵河下意识以为他是这个草堂新招的郎中，毕竟他以前从来没有在这个地方见到过这样打扮的人。
“老先生，有什么事吗？”赵河开口询问道。
老先生听闻，并没有做出回答，而是紧紧地盯着赵河的面庞，目光上下不停地来回且迅速地扫过赵河的脸，先是额头、双眼、然后是脸颊、鼻子、嘴唇......
老人的眼神来回晃动，仔细端详着，赵河被他盯得心里有些发毛。
“老先生，如果没事，还请不要耽误我。”赵河现在只想快点去把药草换钱，好赶快回家和妻子见面。
当赵河满脸不悦地回身走开，老人突然开口了。
“小兄弟，你相当的英俊哦。”
赵河的耳边猛地听到这句，差点没摔了一跤，合着你耽误我半天就是来为了说这个的？
他正准备回头怒斥老人荒诞的言语，老人却又继续开口道，“但是...我看你眉宇间虽有一股不凡之气，但双目空洞，眉眼无神，此等年龄，却表皮松弛，浑身散发着一股寒气，呼吸缓慢......”
赵河老乞丐的声音突然变得低沉了起来，眼神也变得逐渐冷冽，锐利的目光直刺赵河的内心，赵河的心中竟然产生了一丝慌乱。
“你身上的问题很大，你已经死了！”老乞丐突然大叫一声，周围的人纷纷侧目往这看了一眼。
赵河眉头一皱，这老乞丐怎么还当街说胡话？只当对方是精神失常的老乞丐，不和他理论。
他摸出兜里仅剩的三枚铜板，摊在手掌上送到老人的面前：“老先生，我身上也没多少钱财了，还请不要继续打扰我了。”
这位精神看起来不正常的老人，嘴角歪斜，疯疯癫癫地仰头大笑了两声。他没有看向赵河手中的铜钱一眼，而是以一种满不在乎的神情揶揄道，“你难道从来没注意过你自己到底是怎样的人吗？”
老人说着便从怀中取出一面铜镜，递给了赵河。
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