次日，祝胜早早起来，连早饭也没有吃就赶去了族老家中。
对于目前的情况，他心里是有些急迫的，必须要尽快改善家中的境况了。
虽然他不知道到底要交多少税，但是依稀记得母亲还在的时候，家里都要接近掏空才能交上。
而自己刚刚大病一场，家中的积蓄几乎耗尽，断无可能熬过秋收的税负。
而且一直到第二年夏天，只有夏粮下来的时候，母亲脸上才会有些笑意，他和妹妹才能吃得上一小段时间饱饭。
不过，还是去族老那里确认一下，也顺便增进一些对周围的了解。
在去族老家的路上，祝胜再次整理了一下前身的记忆，确保在和族老祝忠山的交谈中不会露馅。
起码事实能够对上，至于语言习惯和行为模式，也只能尽量向前身靠拢，他也没有办法做到完全一样。
和妹妹不一样，族老是成年人，而且年龄大阅历深，不是那么轻易能够糊弄过去的。
好在祝胜家里住的偏僻，而且因为母亲的刚强，和寡妇身份的影响，族老也不好经常来祝胜家中。
平时只有逢年过节的时候，母亲才会让祝胜带上妹妹，拿上她亲手做的一些东西去看望一下族老。
每次东西不多，母亲手巧，做的即使都是一些常见的面食，却也都带着别样的花纹装饰，看起来十分精致。
每一次去看望族老都是前身最高兴的事之一。
因为每一次族老一家都会拿出最好的饭菜招待他和妹妹。
可是，每一次探望完族老回家，母亲看他和妹妹满嘴流油的样子都有些不高兴。
她经常紧紧眉头，却也都没说什么。
似乎是对前身和妹妹不顾及族老家中情况，胡吃海塞有些不喜，但小孩天性嘴馋，也不好过于苛责。
前身记忆中，好像是听母亲说过：
父亲当时建房的时候故意选的现在这个偏僻地方，把破败不堪的祖宅跟别人换了。
翻了翻前身的记忆，在母亲东一句西一句的讲述中，祝胜逐渐理清楚了当初的事情。
对于从未见过的父亲也有了一些不算清楚的认知。
由于祖父母去世得早，小时候的父亲经常出入族老家中，族老也一直对他照拂颇多。
但毕竟隔着一层，不是亲生父母，有了事情也不好次次都麻烦族老。
但族老仍是父亲的亲伯父，还是十分亲近的。
村里生活艰苦，资源不多，基本上都是毫厘必争，家里兄弟少的人家就吃亏，毕竟从声势上就弱了人家一筹。
很多时候人少的一方，吃了亏也只能打碎了牙往肚子里咽，不敢去争取什么。
闹大了，人家打你一顿，只要不出人命，就虞国的情况而言，衙门、巡捕之类的也不会管。
加之矛盾对方也不敢太过分，都是一点点试探，怕真惹恼了，哪怕人家人少，也不好收场。
族老家中有三个儿子，父亲小时候还好，照拂父亲，最多也就是给顿饭的事。
可是大了之后，父亲一是怕别人传闲话，怕族老跟他三个儿子生出嫌隙。
再也是出于个人的自尊，不想再麻烦族老。
他那时候快要跟母亲成家了，一个人还好说，成家了还经常赖在别人家里，过日子毕竟不方便。
关于为什么成为孤儿的父亲还能够娶亲，这和一个人的帮助脱不开关系，那就是族老。
当初祖父母给父亲留下的祖宅比较破败。
他多数在族老家的偏房中居住，祖宅没人管理，正房的房顶都塌了一半，厨房更是墙都倒了。
父亲成家之前一个人住也没有什么，半间正房也勉强可以凑合。
但成家就不一样了。
综合各种因素，父亲经过慎重考虑，最终选择了新建屋子，并且不再去族老家居住。
父亲是孤儿，为了避免邻居争利，故意离村里人远一些，这样能减少矛盾的产生。
从某种程度上讲，虽然有些不方便，但也确实少吃了不少亏。
除了祖宅，祖父母还留下了十亩地。至于外祖父母，母亲很少提，只是说，那边什么也不剩了。
对于这个说法，结合一些前身的记忆，现在的祝胜理解是：
外祖父母走后，那边也没有亲人了，田产和房屋估计也被族中给占了。
其实虞国建国之初每户人家是分了五十亩地的。
这些年来，他们家或是因为灾年交不上税负，或是像祝胜这次一样害了疾病，或是先人为了婚丧嫁娶等等原因。
五十亩地最终还剩下了十亩。
不过这十亩地都是良田，供应一家人吃饭没有问题，但是生活会变得有些拮据，没办法每年换新衣。
而且家里一年到头也见不着几次荤腥，再禁不起任何风险。
幼时，父亲都是在族中的安排下吃百家饭。
后来有人就对祝胜祖父母留下的田产打起了主意。
村里还专门因为这个事而议了一下。
有村民提议：可以几户共管，一直照顾到父亲成家，田产也让这几户平分，暂时代管。
虽然族老是父亲的亲伯父，但家中孩子多，不适合再负责父亲今后的生活。
况且能来这边议事的，谁不跟父亲沾点亲带点故，都是一家人。
那次前身听母亲偶然讲到这里的时候，神情有些不忿：
“呵，他们说的好听，跟你姥姥姥爷那边一样，都是些吃人的坏东西。”
族老翻了脸，力排众议将父亲接到自己家中。
毕竟他可是清楚，这些地要是交到族中，让其他人管的话，时间长了就要不回来了。
族中其他人都以为族老为了侵占田产，连自己的老脸都不要了。
但只有父亲才知道，族老这些年一直把地里的收益给他攒着，一直攒了二十年。
可是如果这样说出去，其他人也不会信，所以无论是族老一家还是父亲都没有去和别人争论什么。
如果不是族老的这种做法，父亲又岂会那么顺利地把母亲娶回家里来。
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